田虎背著丹妹走了三天，夜晚落客棧他也不曾睡著，照顧端茶遞水，熬湯喂飯。丹妹的病日漸好轉，幾次要自己走，可是田虎不準，一直把她背到清江渡口才放下來，在岸邊歇一會兒。三人剛坐下，就過來一個打蓮花落的，敲著竹板道：
“這位哥兒兩位姐，
走路累了歇一歇？”
秀兒朝他笑，他又念道：
“兩位姐兒一大小，
想必您們是姑嫂？”
丹妹秀兒一想也差不多，就點點頭。他又對田虎道：
“哥兒一路背著她，
肯定就是大當家！”
田虎一笑，秀兒悄悄伸出大拇指。那人看得明白，他便高舉竹板大聲念白道：
“三位一路飛飛跑，
回家過年趕老早。
趕回家裏過‘趕年’，
一家老小大團圓。
夫妻雙雙拜二老，
姑子作揖賀哥嫂。
哥嫂明年大發家，
生個娃兒胖呼噠！”
秀兒大笑推推丹妹，周圍圍觀的人也都笑起來。丹妹臊得不行，急忙趕他走。那人就道：
“大姐臉紅心裏甜，
還要請你給賞錢。”
田虎便摸出一個角子給了他，那人才拱手走了。他一路走一路打著竹板仰首唱道：
“天有眼、地有靈，
陽關道上有好人。
莫道好人無好報，
天地日月都知道。
……”
田虎三人笑眯眯地起身上船，那船駕佬見這標致姑娘轉來了，又朝她們騷喊：
“妹娃子要過河，
你哥哥背著你，
老子又來推你唦！”
田虎也不理他，隻和撐篙子的青年點點頭。過了河，丹妹說那青年可能她姨媽的兒子，小時候見過。田虎回頭看了一眼，也沒在意。
走到山埡上，丹妹一眼望見劉黑子站在路口，朝他們喊：“你們轉來了！”立刻奔上來問長問短，秀兒便搶著和他說了經過，大家感歎萬幸。劉黑子立刻說：“我要去都鎮灣辦點年貨，恰巧看見你們了，你們先回去吧。”
田虎和丹妹信以為真，兩人也和秀兒分了路，直奔丹妹家。
覃雲山見了真是謝天謝地，說你們大難不死，必有後福，急忙親自燒火做飯，慰勞女兒女婿。聊話間，覃雲山說劉黑子來過幾次，問你們回來沒有。田虎心想劉黑子這哥們真夠意思，丹妹便知道他今日在山埡其實是專門望候他們歸來的，她心裏很有些憐憫。
當日已是臘月二十九下午，正是土家“過趕年”，田虎便要丹妹好好將息，自己回家團了年，正月初二再來拜年。覃雲山便交代道：“拜年倒是小事，你回去跟父母商量，開春就把人娶過去吧，免得我擔心死了。”丹妹和田虎都笑著點頭。
再說秀兒到親戚家還了背簍，卻回並不歸家，徑自跑到牛娃子門口大叫大嚷：