接下來，周圍又變得寂靜無比，好像沒有人了。
明前有些驚慌，她極力地驅散湧上頭的睡意，保持著清醒。她睜不開眼睛就豎著耳朵聽著周圍的動靜。她試著動動小手指，卻發現身體完全僵死了。隻有右手緊緊抓住了一塊她做的野果子酥餅。
終於有人靠近了，小心翼翼地把她放到一張軟床上，似乎要抬著她送回去。有人在幫她整理儀容，有人想掰開她的手，拿走酥餅。但她的手僵硬如鐵，抓得極緊。怎麼也掰不開。人們也就作罷了。
後來，他們抬著她出韓家老宅後園，空氣清冷，夜寒霜重。是要送她回韓宅了。明前又感激又有些愧疚，拚命地想睜開眼睛動動嘴唇說聲謝謝，可怎麼也做不到。眼簾重如泰山，睡意朦朧，她隻好努力得保持著清醒別睡著別再失禮了。好像走了很長時間，停住了。她隔著沉重的眼簾，看到頭頂上有一處燈火，似乎有人舉著燈在俯身查看她。明前睡意沉沉，呼氣如遊絲，身體僵硬得像塊冰塊。
那人俯身查看她，聲音飄渺清泠，像根針般地刺進明前的耳膜：“那頂鳳冠？”
遙遠處傳來了虛無飄渺的聲音：“那是世代留傳的‘九天鳳凰’的鳳冠……”
“拿來。”
一串碧玉跟金屬撞擊的叮當聲，停到了她的頭臉上方。明前覺得頭發根一緊，似乎一座沉重巨大的金屬鳳冠重重地扣壓在她頭頂發髻。之後，兩根冰冷的手指尖滑過了她的麵頰，一個清澈的聲音說：“睡著時真美，真安靜。如果永遠這樣該多麼好……好夢。”
隨後幾個人動了起來，抬起她繼續走著，空氣中充滿了泥土花香的味兒。
一種從未有過的恐懼感湧上了明前的心頭。她有些膽戰心驚，身體卻僵硬得像塊死木。她試圖睜開眼大喊，卻眼皮重如山口舌麻痹，隻有右手緊緊握著酥餅，握著緊緊的，仿佛抓住了一根救命稻草。
下一刻，她就被一種突然其來的黑暗淹沒了，頭腦裏的那份清明也漸漸模糊了，她暈迷了……
* * *
此時，明前在無邊黑暗中醒來，不知道在何時何地，她慢慢地回想起了往事。她覺得頭腦混沌，心跳得很快，身體出了很多汗水把衣服黏濕透了。像是不停地奔跑了兩個時辰，透支了全部體力，大汗淋漓得虛脫了。頭腦也一陣陣眩暈。她費勁得轉動著腦子，想起了張靈妙的翠柱，它真的是一種很凶猛的虎狼之藥，壓榨出她的全部體力，強行護著心脈，使她從酒醉和黑暗裏又清醒過來了。藥是真的。
她費了好長時間積蓄著體力，終於使右手指尖動了動。她心中大喜，又努力地積蓄著體力，忍住陣陣頭痛和暈厥感，慢慢地抬起手臂。
能動了！明前驚喜交加。四麵黑暗，看不到一點光亮，隻能感覺到手上沾滿了酥餅渣子。她昏迷後，手裏抓住的酥餅也掉了，不知道丟在哪裏了。明前長吸了口氣，覺得有點悶悶的。她沒想那麼多，使出渾身力氣伸手臂向右移去，是一麵厚厚的牆。她靠在一處牆根邊。她微微吐了口氣，又攢夠了力量，撐起左臂向左移去。很近的，又碰到了一處牆。
明前疑惑了。費勁得轉著暈沉沉的頭思考著。她是在夾道裏，還是夾牆？她心裏暗叫不好，有些恐懼。
她沉重地呼吸著，按捺住狂跳的心，半天才鼓起全身的勇氣，顫抖著雙臂，互相扶舉著，往身體上方摸去。
一堵牆。
明前在黑暗裏嚇得眼淚直流！僵硬的身體也不斷顫抖著，連哭叫都叫不出了。她想讓自己被嚇暈過去，神智卻無比得清醒，殘酷得逼著她麵對現實。她隻能聽到自己在汙濁悶熱的空氣裏重重喘息著，身體嗦嗦著牙齒打顫，頭頂上的鳳冠的碧玉珠和金鏈也不停得撞擊著。仿佛她驚濤駭浪的心。
不用再摸頭頂和腳下。她知道了，這不是牆，這是一口棺材。而棺材，通常是深埋在地下的。
她被裝進棺材，深埋在地下了。明前伸手捂住了嘴，無意義地哭泣了起來。她頭痛欲裂，痛徹心肺，暈刹刹地想起了這一年來的人和事。想起了她一年來的喜怒哀樂，想起了最後見到的人們，她肝腸寸斷。
——這就是她的生死關。
沒有人知道她的處境……就連崔憫也想不到，他做夢也想不到與他道別後去約會的她就要死了，在地底的棺材裏。