裏屋的幾位錦衣衛百戶，此時忍不住調轉視線，瞥向了炕上坐的兩個小女孩。泥屋裏鴉雀無聲，程明前和程雨前也相互看了眼，都看到了對方眼裏掩飾不住的各種情緒。有驚恐、懵懂、疑惑……還有一分莫名其妙的激動。
程大貴扭頭也看向了裏屋，他渾身重傷，頭腦暈沉沉的，激靈靈的打了個寒戰，掙紮著說：“崔大人，你先答應我，饒了我的妻女。我就告訴你她在哪兒。”
李氏撲到他身上哭得死去活來。
崔長侍黑眸閃光，斬釘截鐵地答應了。
程大貴嘴裏吐出一口鮮血，臉色灰敗，一派瀕死之狀。顯然快撐不住了。他勉強打起精神說：“小人沒有打殺或販賣小孩，也不敢丟棄，是自己帶回家了。”
他目光閃動，臉泛紅潮，剛要張嘴說話。突然，崔長侍從椅中一躍而起，躥到了他麵前，抬腳就踏在他臉上，踩住了他的嘴。
崔長侍道：“來人，堵住他嘴巴帶出去，另找地方問話。”
眾人吃驚，楞了楞，須臾就明白過來。原來崔長侍不準他們當場說話，要分開問話。怕他們夫婦兩個串供。好個精明的官吏。官差們呼喝一聲，架起程大貴抬出了門。李氏哭得肝腸寸斷，想追出去，幾名軍卒攔下她。
崔長侍長眉一挑：“好了。他出去，李氏你來答話。”
這時候他麵似鎮定，心裏卻隱隱如有鼓擂。一種很不舒服的感覺抓著他的心。如走馬燈般嘩嘩得轉著各種念頭。
“範勉失子之案”在數年前就非常有名。範大學士的妻子早亡，夫妻倆隻遺留下一個四歲多女兒。在南方老家長大，由幾個年長婆子和養娘照顧著。母親亡故後，進京與父親團圓，卻在城門外被劫匪劫走。案子做得幹淨利索，行動迅速，也沒有抓到任何嫌犯。現在單憑著兩人的口供，有些難辦……
崔長侍手握椅子扶手，麵容鎮定如山，淡淡說：“李氏，我隻問一句，程大貴帶回家的小女孩現在在哪裏？死了？還是賣了？轉賣給誰？你要好好回答。既然我知道了這樁案子，就非得查個水落石出不可。五年前，你才移居此地，你知道的事情可不少。”
“我崔憫答應過程大貴，隻要找到範丞相之女，就放過你們母女。這種法外施恩的機會可不常有！你在這裏說，程大貴在外麵交待，你們夫妻倆說的話如果有半句不符合，我就叫你們夫妻兩人當場人頭落地。”
錦衣衛拔出繡春刀，架在了李氏的脖頸上。
一時間滿屋皆靜。
人們望著崔長侍禁不住心生敬畏。這位叫崔憫的長侍，可不簡單啊。他明明是個弱冠少年，一身書卷文雅氣，像個斯文害羞的富貴公子。但說話做事太老道了，處處伏擊，麵麵俱到，像精明的經年酷吏。辦案又心細又大膽，手段又強橫又細致，讓人找不到一絲破綻。這份膽量和心機不容小窺。
* * *
室內鴉雀無聲，氣氛壓抑，靜默地快暴炸了。人們的眼光都落在了李氏身上。
李氏臉現出迷茫之色，扭頭望向裏屋布簾後的兩個女兒，有點恍惚。
而裏屋這邊，程明前也極力壓抑著內心的混亂。
她無意側過臉，順著紙糊的窗框縫隙看向院子，不由得吃了一驚。院子裏幾個人抬出程大貴後，就平放在地上。一個人俯身查看了他下就搖搖頭走開了。片刻後，幾個人拿著一張麻布從頭到腳地蓋住他。程大貴動也不動地躺著，狀如死人。
霎時間，程明前心跳的很厲害，腦子一改平時的遲緩，竟然明亮的像麵鏡子。程大貴死了。在方才審問時就傷重力竭而死。而那個叫崔憫的崔長侍卻故意踩住他，叫人拖出去，是為了瞞住他已死的消息。
他在欺騙李氏！
他為什麼要欺騙李氏呢？
因為李氏將要說的話很重要。
明前的眼睛無意中掃過了身旁的妹妹，心裏微微打了個突。雨前也直勾勾得盯著窗戶外麵的情景。俏臉陰沉著，緊皺著眉，咬著嘴唇，看樣子也很震驚。她回過眼光看到了姐姐。兩個人的目光相視，都看出對方的心思。
程大貴真的死了！
雨前的神色惶惶，顯然也慌了手腳。
明前習慣性得想安慰下妹妹，話到嘴邊，又咽下了。這時候，還能說些什麼話安慰妹妹呢？她自己都恐懼害怕得想哭。卻又哭不出來叫不出來。想到外屋凶神惡煞般的錦衣衛，想到那些審問出的罪行，心裏就像刀紮了一樣。
爹爹竟是個劫匪！他竟然劫持了別人家的小女孩。
那麼，他搶劫來的小孩在哪兒？在不在家？難道是她和妹妹中的一個？明前想到這兒，連呼吸都不均了。
是誰？不是誰？！
不知不覺中，明前的心竟然變得異樣的惶恐焦灼。再看向雨前，原本很親密的兩姐妹，眼光裏都透著狐疑，心裏像多了層隔閡和陌生，再看著對方就像變成了另一個人。是的，另外一個人。明前心裏慢慢咀嚼著這句話，心情像家門前的大龍灣河河水一樣，奔騰不息地向東流去。她的年紀還小，還不知道怎麼來形容這種變故。她隻是影影綽綽地感覺到，過了今天，以往很多習以為常的東西都被打碎了。一家人，娘、她、和雨前，都將變得與往不同了。