柚子能夠變異，唐集是知道的。早幾年前，柚子躲起來大吃大睡上十天半個月，就能明顯改變形態，變得更大更結實，或者長出一些實用的小零件。自然界很多昆蟲在生長發育的過程中，身體會出現變態，比如毛毛蟲變成蝴蝶，專業術語是‘完全變態發育’。所以唐集當時能夠理解。可自從卷入聖龍戰爭後，柚子的變態發育真的有點變態了，短短幾天變成半人半獸的小不點。現在更是誇張，一邊吃一邊長大，一邊長大一邊變態，簡直是吹氣球。過去是不完全變態，現在真是完全變態。
柚子吃完細鱗災龍後，體型與細鱗災龍差不多大，比原來的龜甲災龍還小一圈。她興奮蹲在唐集麵前，一邊吐舌頭舔唇邊的血跡，一邊扭動脖子看新鮮的身體，一邊高興的搖尾巴，一邊在地上亂撓，全身每個零部件都忙活不停。唐集呆呆看著柚子，感覺自己有很多問題要問，可又感覺問什麼都是白搭，或許柚子自己都不知道怎麼回事。估計她隻是看見好吃的就想吃，感覺變態了就變態，完全出於本能。
唐集不打算問，但出於人道主義關懷還是問了一句：“柚子，你這是怎麼了？”
柚子展開兩隻刀臂，舉起右前爪興奮的大吼：“哇啊啊啊啊……”
她什麼都沒說，就興奮的瞎嚷嚷，但唐集假設她回答了：“那我們繼續出發。”
柚子歡快輕盈的蹦蹦跳跳，可沒蹦跳幾步就停下腳步，伸長脖子四下張望，然後低頭一邊呼呼嗅一邊往回走，在唐集麵前蹲下搖尾巴。她確實變成了災龍，但災龍也沒有唐集那種洞察力，所以她離開唐集就不知道往哪走。唐集忍不住笑了，拍拍柚子寬厚的腦門：“好吧，我走前麵，你在後麵潛行跟蹤，別讓蛇妖們發現了。雜魚我來收拾，如果遇到強力的敵人，你再雷霆萬鈞的致命一擊，打得它們屁滾尿流。”
柚子高興的搖搖尾巴，在唐集手上蹭了蹭頭，眼神依然跟過去一樣依戀。
唐集留下柚子獨自先走，繼續追蹤蛇妖的足跡。足跡穿過石林，來到一片沼澤灌木林，這裏不是爛泥坑，就是密集低矮的暗紅色灌木。唐集用短矛撥了一下灌木，發現這種植物驚人的堅韌，就像鋼筋紮出的雕塑。一叢叢的灌木相互連接，形成天然的障礙。逃亡的蛇妖都還在沼澤灌木深處，迷霧中隱隱有黑影在活動。或許它們認為災龍能夠幹掉唐集，所以並不急著逃跑，在灌木中等著給唐集收屍。
唐集把短矛變成長矛，撐著矛杆越過灌木。連續幾次撐杆跳之後，就來到沼澤深處。那些蛇妖聽見唐集的跳躍聲，正使勁伸長脖子吞吐蛇信，試圖捕捉唐集的氣味。唐集把太陽調回點射模式，揚手一通快速點射。蛇妖一個接一個倒下，沼澤泥水頓時紅了一大片。剩餘的蛇妖膽戰心驚，趴在泥地上瘋狂逃竄，逃入沼澤叢林的深處。
唐集繼續追蹤這些蛇妖，跨越暗紅的灌木林，來到一片詭異的陰暗森林。這裏陰沉沉的，卻不是光線陰暗，而是迷霧變得灰暗壓抑。林間有一條石子路，路旁還有長椅，以及一盞盞亮著渾濁黃光的路燈。蛇妖有防滑的蹼足，不必在路上鋪設石子。蛇妖有粗長的尾巴，屁股沒法坐著，也不需要長椅。蛇妖的視力很差，主要感官是嗅覺，不需要路燈指路。也就是說，這裏除了蛇妖，還有其他的智慧生物。結合蘇家勾結邪教，綁架人類送給蛇妖的情報，這裏應該是邪教在霧山峽的據點。
那麼即將麵對的敵人，不僅僅是蛇妖，還有人類，甚至惡魔。
唐集站在森林的入口，睜大眼睛觀察，豎起耳朵聆聽，並不著急進去。若有若無的嘶嘶聲在林間回響，似乎有無數毒蛇一起吐信，可仔細去聽卻聽不到任何聲音。在那些路燈照射不到的角落，陰沉的黑霧似乎正在蠕動，如同有生命的活物，可仔細去看又什麼都看不見。一股極其龐大的力量籠罩這裏，冰冷，腥臭，黑暗，令人毛骨悚然。唐集不由自主的心跳加快呼吸急促，右手心微微發涼，雙腿也變得僵硬。
唐集知道自己正在恐懼，生命的本能正告訴他，不要進入這片森林。它是如此邪惡，又是如此強大，會沉痛的傷害他。但在恐懼的同時，唐集心中還有一種難以理喻的強烈衝動，渴望衝入這片腐敗的森林，摧腐拉朽的淨化一切黑暗和汙穢。恐懼與戰意在心中交替盤旋，輪流主導身體，令他一會想要退去，一會渴望前進。
柚子不聲不響的走來，歪頭瞅著陰暗森林，雙眼也混雜著食欲與恐懼。
“柚子，你說該怎麼做？”唐集低聲問。
“你已經決定了，何必問我？”柚子用低沉的獸語回答。
“是呀，唐家隻有一條家訓，在猶豫不決時，決定就是前進。”
唐集咧嘴笑了，大步衝入陰暗森林，沒有隱藏，沒有猶豫，毫不保留的大步加速。他越跑越快，如同滾過天空的雷霆，又像從雲間劈落的閃電，悍然撕碎陰沉的迷霧。一個半人半蛇的怪物盤踞在石徑中央，它腰部以下是蛇身，頭部是數十條毒蛇結成的球型，中央軀幹是人形，雙臂拿著一把大砍刀，刀刃不斷滴落腥臭的毒液。唐集一邊跑一邊開槍，一槍擊中它的胸膛，一槍擊中它的頭部，又一槍擊中腰下的蛇身。但釘刺隻是釘在怪物的硬皮上，並未轟出血窟窿。這怪物硬得像一塊鋼板。
蛇怪被驚動，盤成一圈昂起身軀，頭部的毒蛇伸向四麵八方，一起嘶嘶的吞吐蛇信。它還看不見入侵者，正在搜索入侵者的氣味。唐集把太陽換成土星，試探著開了一槍。石彈擊中怪物的胸口，也隻留下一個淺淺的槍眼，但石彈蘊含的能量注入怪物身體。槍眼很快變成灰白色，周圍的皮膚也變得灰白蓬鬆，還在不斷蔓延。蛇怪痛苦的尖嘯，掄起大砍刀一通亂揮，灑出的毒液落在地上，燒得土石呲呲冒煙。