常六生見娘一直盯著自己，以為是自己麵貌和父親有些相像，令她觸景生情了，便對她說道：“娘，你不要難過，就算爹爹走了，我以後也會照顧你的。”
常娘子苦笑了一下，她握著常遇春的手道：“好孩子……”她聽到自己的聲音嘶啞，她再看了一眼兒子端上來的碗，光滑的瓷麵有自己的倒影，倒影裏完全是一個老婦模樣，斑白的雙鬢，皺紋橫生，原來這就是她，她才四十歲，便已經是這般模樣了。
她想起她十三四歲的時候，將樹上的桃花擷下，插到自己鬢發上，看著水中自己笑靨如花的容顏咯咯直笑，她一直相信自己所見的樹下少年一定可以給她幸福，但是如今，不留情麵的白瓷碗告訴了她真相，她為了年少的那個夢想，奉獻了一生，她的美貌，她的青春。
而那個男人死在了上京，連帶著所有一切的夢都碎了。
一切都碎了，她醒了，也老了。
常娘子顫抖著手，將常遇春手中碗放在一邊，她勉力擠出了一個笑容對常遇春道：“孩子，你爹爹走了，你日後有什麼打算？”
常遇春低頭想了想似乎半是安慰娘的語氣說道：“我想繼承爹的遺願，日後中舉，光耀我常家。然後替爹爹報仇。”
常娘子眼神突然疾厲：“不行！”約莫是說得太過急促，她止不住的一直咳嗽著，咳得上氣不接下氣。
常遇春急忙拍打著她的後背。
常娘子拿出了一張布帕捂著嘴，最後布帕上咳出了一灘血跡，常遇春焦急的說道：“娘，我背你去看大夫吧。”他說著便將娘往身上攬，常娘子推開了他，搖搖頭示意不要。
她臉變得慘白，虛弱對常遇春說道：“兒啊，娘……自己知道對不起你……娘這一生都沒有好好疼愛過你，你爹他好高騖遠，眼高手低……俗話說得好，男怕入錯行，女怕嫁錯郎……如今，娘終於明白了此間的含義，徹徹底底的明白了……咳咳……”
常遇春急忙道：“娘，你亂說的這是什麼話……”
常娘子抬手示意常遇春讓她繼續說下去：“娘現在也是油盡燈枯了。也沒能留得什麼家產給你，娘要你記住，不要再去考什麼功名利祿……尋個其它的法子，另謀生路……實在不行，你便去求求田府家的公子，他不是向來與你交好，想來她不會不幫你……”
常娘子抓著常遇春的手道：“答應娘，將你爹的屍首背過來後，不要去考那勞什子功名了！”
常遇春生怕刺激了常娘子，急忙點頭：“好，我答應，我答應。”
常娘子厲色道：“我要你發誓！”
常遇春猶豫了一下：“我發誓。”
常娘子道：“若你還去考取功名，你的娘便萬劫不複！”
常遇春叫道：“娘——”
常娘子眼神堅定的看著他，一定要他這樣說，常遇春無奈道：“若我還是去考取功名，我的娘便、萬劫不複。”
常娘子聽完了兒子的誓言，滿意的笑了：“幹糧你自己準備一下，明日便走吧，回來之後就當從來沒有過我這樣的娘。”
常遇春心中驟然緊張道：“娘，你說的這是什麼話？”
常娘子知道兒子心中想的是什麼，她虛弱的笑道：“放心吧，我不會隨著你爹去的。我困了，想要休息了，明日路上小心。”
常娘子說完側身躺在了床上，常遇春見狀隻好默默的退了出去。