春來九畹眼重青，舊壤新膏醉？骿。
小草浮萍蕭與艾，可曾混得素芳馨。
卻說春畹自正統三年十月出繼，事母無違，治家有法，待奴仆以恕，撫兒女以嚴。在棠夫人自以為得人，即親族莫不曰賢婦。迨至正統四年正月，康夫人暴病身亡。春畹又幫雲屏、愛娘料理喪務，從重從憂，不僭不濫。盡慎終之道，極事死之誠。以此耿朗甚加敬愛。彩雲出身雖非閥閱，自幼曾讀詩書。遇此大喪，頗能守禮。惟有香兒，生於市井，嫁人綺羅。訓誨未聞，嬌慢成性。耿朗以此甚不滿意，又每將彩雲居大的行事，教戒香兒。香兒自此與彩雲不睦矣。下葬後，春畹仍回棠夫人府內。是時朝廷正查應與泗公為後之人，棠夫人便將順哥來曆開報。及至春畹令人走告耿朗，時已送入內閣了。
凡耿家內親外眷，無不說夢卿好人，自當有些好報。而受撫孤之功者，則春畹也。誰知香兒先因居喪受了氣悶，複因立後激於羞慚，臥病在床，累日不起。而耿朗在臥薪枕塊中，正好沒了越檢蕩閑的事體。鳥飛兔走，暑往寒來。才過十月，又是一周。正統五年正月吉日，棠夫人接了新旨一道：
泗公耿忻，備員親衛，宣力有年。不進姬媵，終身無子。帶礪莫承，忠勤可憫。伊妻棠氏，稱有養孫耿順。嫡母胎教，已著岐嶷。庶母義方，足資捍衛。以之承祀，堪伏宗黨。即如所請，立耿順為耿忻之後。
嗚呼！以孫繼祖，特頒惠典於人間。立嫡選賢，爰慰忠魂於地下。所有襲爵？封事例，該部速奏以聞。
此旨一下，兵部即備細奏入。朝廷嘉夢卿節孝，準其追封。又讚春畹劬勞，？為繼母。亦照例給與封典，著耿順於二十歲出仕上朝。香兒臥病日久，又得此信，益發氣恨，遂轉成了個弱症。入冬雖愈，卻留下病根。過了新年，耿順年已十一，亦從公明達讀書。公明達嚐向人說：“此兒血足榮膚，膚足飾肉，肉足冒骨，長短合度，真富貴相也。”一時慕勢利之簪纓門第，愛兒女之禮樂人家，不是要擇耿順為婿，就是要聘順娘為媳。耿朗起初原要給耿順聘前任都尉現任都督胡興之女，將順娘許前任郎中現任司農富有之子。後因春畹說胡興武而不文，男而懼內，其妻既悍，其女可知。富有家本素封，習於傲慢，既不好禮，又無義方，俱不可結親。遍看親友中莫若公明達、季狸，原係通家，其夫婦子女，素所深知。娶婦娶賢不娶貴，擇婿擇人不擇家。公明達之子，季狸之女，真佳兒佳婦也。耿朗亦甚情願，因稟明棠夫人，棠夫人無不依允。遂先請公明達作伐，聘季狸之女。季狸以耿順係夢卿所生，春畹撫養，公明達教訓，遂慨然應許，下過定禮。耿朗又請季狸作伐，公明達初猶不允。季狸再三追問，公明達方說：“我輩相知，原不必以婚姻為重。且幼年兒女，血氣未定。萬一稍有不諧，皆父母之過也。”季狸極力分析，方始應允，亦即行過禮。香兒私向耿朗道：“順娘七歲既可許嫁，則耿嶽頁、耿皇頁六歲，亦可議親了。”耿朗不得已，先給耿，耿嶽頁定了親，以安香兒病體。
一日棠夫人大設酒筵，普會親族。舊親則有信安康夫人，並棠家內眷，及林夫人、楚三娘、鄭夫人、吉夫人、宣安人、冉安人、楊安人、耿月旋等的嶽母。新親則有季夫人、公明孺人、並耿嶽頁的嶽母。本家棠夫人、荊夫人、合夫人，與雲屏、愛娘、香兒、彩雲，並耿，耿月旋等娘子。及耿，耿月令新娶的胡氏、耿眺新娶的馮氏。一共三四十人，總總祁祁，皆閨中之巨擘。佗佗委委，盡林下之白眉。便使令於墨娥，警鴻飛燕。備珍饈於膳祖，糓鳳烹虯，酒至三巡，棠夫人朗朗的向眾夫人說道：“六娘自正統三年十月過繼，至今已經三載。婦道無虧，母儀有耀。前者朝廷降旨，立耿順為先國公之孫。以燕侄婦為耿順嫡母，以六娘為耿順繼母。嫡母繼母，例俱受封。但六娘常以側室自居，不敢作大。今日我在眾夫人麵前言明，免得他為難。”信安夫人道：“大夫人有何見教？”棠夫人道：“六娘是我請來養老的，就算我給侄兒娶的何如？今日此席，可當作會親的酒筵麼？”言未畢，眾夫人一齊道：“正當如此，我們還要公賀！”林夫人、宣安人又道：“事出朝廷公議，並非一家私言。他人既不敢爭，六娘如何敢卻！”荊、合二夫人亦道：“伯母商議過繼的時節，別人都不肯來，獨六娘憐他孤單老病，甘心出繼。今日的改正受封，這是他的好報了。”眾夫人一齊又道：“改正受封，名正言順，理之當然。但母家田氏無人，未免覺得寂寞。”季夫人、公明孺人亦一齊道：“以妾為妻，雖古法所禁。而母以子貴，實聖經所傳。珠出於蚌，璧出於璞，又何重乎外家哉！鄭夫人道：“夢卿能生子而不能養子，畹娘能養子而不能教子。畹娘既可作順哥的繼母，獨不可作我的義女乎！”棠夫人鼓掌笑道：“怪得親家許久不出門的人，今日竟應請而來，分明是為你令愛了！”於是即令春畹拜認母親。旁邊雲屏、愛娘，以及胡小姐、馮小姐，拉的拉，推的推，春畹早拜了四拜，一麵拜，一麵早滴下淚來。上麵林夫人、宣安人，以及荊夫人，合夫人，又扶住鄭夫人，請他受拜。鄭夫人亦含淚受了全禮。以後眾夫人眾小姐，又都與春畹分別大小。席間棠夫人又定下告祭家廟日期，日暮席散，愛娘留宿。春畹再拜愛娘道：“畹兒出身微賤，蒙三娘愛憐，弄假成真，至有今日。捫心自問，慚懼交加。死有愧於二娘，生有愧於三娘了！”愛娘笑道：“三娘之生，生不徒生。