正是花容月貌，仿佛如生。輕款微笑，依稀欲活。愛娘緊緊收起，此事不但香兒、彩雲一些不知，連雲屏亦絲毫不覺。過了些時，夢卿將父親小影送與子知、子慧兩個兄弟。鄭夫人得了亡夫小像，悲喜交加，命子知、子慧覓良工糊表，用錦囊香匣收貯。到後來逢時遇節，便展開瞻仰一番不提。再說夢卿自給愛娘畫影之後，精神減少，飲食虛消。
康夫人隻道初胎頭產，少不得要受些苦處，日日令雲屏勸食勸藥，總在育嬰保產上留心。一時送飲食的絡繹不絕。
棠夫人送人參酒，荊夫人送莎木細粉，合夫人送桄榔白麵，膚夫人送香糟茭白，康夫人送蜜餞決明，胥夫人送白鴿卵，林夫人送野雞蛋，宣安人送酥烹水刁鴨，楚二娘送細煮烏雄雞，冉安人送天津鮮鯉，青州大棗，楊安人送南海雌雄郎君子。又虧春畹領著鼎兒、養氏作羹湯，煮粥飯，俱與夢卿的口味相合，夢卿尚可勉強用些。”隻是病原不一，醫好這件，又生那件，急切難痊。雲屏、愛娘幾次要將那些閑言閑語告知夫人，一則怕夫人著惱，二則又被夢卿攔阻。夢卿雖是帶病，仍然明妝雅服，從不蓬頭垢麵，恰好與所畫伴愛娘的小影一絲不差。正是：保不滅之精光，還歸天上。留無窮之雅麗，播向人間。
散人曰：人生最不足恃者，虛名也。若夢卿者，上而朝廷，下而奴隸，中而族黨姻親，莫不重之愛之，而終不獲於其夫，虛名之誤之也。蓋名之所在，君子望之太過，小人忌之太深，望既過，則毫忽不周，必生其疑。忌既深，則絲微稍懈，心肆其謗。釋疑避謗，在交遊兄弟間或有其術，至閨闈夫婦，鮮有不散者也。
下兩回寫夢卿之死，此回猶鬧熱乃爾，則此回乃下兩回開筆也。