當時誰也沒有料到，就是當初這份“協議”，日後成為貴陽第二玻璃廠能在國企倒閉狂潮中屹立不倒，甚至能發展壯大的唯一原因。
“老幹媽”的生產規模爆炸式膨脹後，合作企業中不乏重慶、鄭州等地的大型企業，貴陽二玻與這些企業相比，並無成本和質量優勢，但陶華碧從來沒有削減過貴陽二玻的供貨份額。現在“老幹媽”60%產品的玻璃瓶都由貴陽第二玻璃廠生產，二玻的4條生產線，有3條都是為“老幹媽”24小時開動。
作坊時代的“老幹媽”雖然產量很小，但光靠龍洞堡周邊的涼粉店已經消化不了，她必須開拓另外的市場。陶華碧第一次感受到經營的壓力。
陶華碧用了一個“笨辦法”：她用提籃裝起辣椒醬，走街串巷向各單位食堂和路邊的商店推銷。
一開始，食品商店和單位食堂都不肯接受這瓶名不見經傳的辣椒醬，陶華碧跟商家協商將辣椒醬擺在商店和食堂櫃台，賣出去了再收錢，賣不出就退貨。商家這才肯試銷。
一周後，商店和食堂紛紛打來電話，讓她加倍送貨。她派員工加倍送去，竟然很快又脫銷了。陶華碧開始擴大生產，她給二玻的廠長毛禮偉打了一個的電話：“我要一萬個瓶子，現款現貨。”
無論是收購農民的辣椒還是把辣椒醬賣給經銷商，陶華碧永遠是現款現貨，“我從不欠別人一分錢，別人也不能欠我一分錢”。從第一次買玻璃瓶的幾十元錢，到現在日銷售額過千萬她始終堅持這個原則。“老幹媽”沒有庫存，也沒有應收賬款和應付賬款，隻有高達十數億元的現金流。
1997年8月，貴陽南明老幹媽風味食品有限責任公司成立，工人增加到200多人。陶華碧要做的不再僅僅是帶頭剁辣椒，財務、人事各種報表都要她親自審閱，工商、稅務、城管等很多對外事務都要應酬，政府有關部門還經常下達文件要她貫徹執行。除此之外，她還要經常參加政府主管部門召開的各種會議，有時還受命上台發言。
從部隊轉業到206地質隊汽車隊工作的長子李貴山得知她的難處後，就主動要求辭職來幫母親。雖然此時的陶華碧已是小有名氣的生意人，但她還是覺得李貴山辭掉“鐵飯碗”來幫助她是“秀才落難”，故極力反對。無奈之下，李貴山隻能“先斬後奏”，先辭掉工作再找到陶華碧，成為“老幹媽”的第一任總經理。
隻有高中文化的李貴山，幫陶華碧做的第一件事是處理文件。一個讀，一個聽。聽到重要處，陶華碧會突然站起來，用手指著文件說：“這個很重要，用筆劃下來，馬上去辦。”
王武和謝邦銀說，陶華碧的記憶力和心算能力驚人，財務報表之類的東西她完全不懂，“老幹媽”也隻有簡單的賬目，由財務人員念給她聽，她聽上一兩遍就能記住，然後自己心算財務進出的總賬，立刻就能知道數字是不是有問題。
需要簽字的文件，陶華碧就在右上角畫個圓圈――這是她從電視裏看來的。李貴山覺得這樣很不安全，他在紙上寫下“陶華碧”三個大字，讓母親沒事時練習。陶華碧對這三個字看了又看，一邊搖頭，一邊為難地感歎：“這三個字，好打腦殼哦（貴陽話：太難了）！”但為了寫好自己的名字，她像小孩子描紅一樣一筆一劃地整整寫了三天。
有人問她練字的感受，陶華碧用她的“特色語言”總結說：“比剁辣椒難”。三天後，當她終於“描”會了自己的名字時候，高興得請公司全體員工加了一頓餐。
直到現在，“陶華碧”是陶華碧認識的僅有的3個字。
1998年，在李貴山的幫助下，陶華碧製定了“老幹媽”的規章製度。理財周報記者沒能得到這份製度的原文，但謝邦銀說他們沒有員工手冊，所謂的規章製度其實非常簡單。隻有一些諸如“不能偷懶”之類的句子，更像是長輩的教誨而非員工必須執行的製度。
就靠這樣一套如美國憲法般沒改過一個字的簡單製度，“老幹媽”11年來始終保持穩定，公司內部從來沒有出過什麼問題。
“陶華碧有自己的一套，你可以叫作‘幹媽式管理’。”貴州大學講師熊？曾作為記者多次采訪過陶華碧，他說：“比如龍洞堡離貴陽市區比較遠，附近也沒什麼吃飯的地方，陶華碧決定所有員工一律由公司包吃包住。從當初200人的小廠開始，‘老幹媽’就有宿舍，一直到現在2000人，他們的工資福利在貴陽是頂尖的。”
在陶華碧的公司，沒有人叫她董事長，全都喊她“老幹媽”，公司2000多名員工，她能叫出60%的人名，並記住了其中許多人的生日，每個員工結婚她都要親自當證婚人。
除此之外，陶華碧還一直堅持她的一些“土原則”：隔三岔五地跑到員工家串門；每個員工的生日到了，都能收到她送的禮物和一碗長壽麵加兩個荷包蛋；有員工出差，她像送兒女遠行一樣親手為他們煮上幾個雞蛋，一直送到他們出廠坐上車後才轉身回去；貴州過年過節時，有吃狗肉的習俗，陶華碧特地建了個養狗場，長年累月養著80多條狗，每到冬至和春節就殺狗供全公司會餐。
除了“幹媽式”管理之外，陶華碧在公司結構設置上也有自己的特色。“老幹媽”沒有董事會、副董事長、副總經理，隻有5個部門，陶華碧下麵就是謝邦銀和王武，一個管業務，一個管行政。謝邦銀笑稱自己就是個“業務經理”，因為總要撲到一線拚命。
1998年開始，陶華碧把公司的管理人員輪流派往廣州、深圳和上海等地，讓他們去考察市場，到一些知名企業學習先進的管理經驗。她說：“我是老土，但你們不要學我一樣，單位不能這樣。你們這些娃娃出去後，都給我帶點文化回來。”