秦腔分類
秦腔唱腔為板式變化體，分歡音、苦音兩種，前者長於表現歡快、喜悅情緒；後者善於抒發悲憤、淒涼情感。依劇中情節和人物需要選擇使用。板式有慢板、二六、代板、起板、尖板、滾板及花腔，拖腔尤富特色。主奏樂器為板胡，發音尖細又清脆。
秦腔，發源於陝西、甘肅一代，流行於陝西、甘肅、寧夏、青海、新疆等地，因用“梆子”擊節，故也稱“陝西梆子”，又因陝西地處古函穀關以西，古稱“西秦” 而有“西秦腔”之稱。當地也叫“梆子”、“桄桄”、“亂彈戲”、“中路秦腔”、“西安亂彈”、“大戲”等。 關於秦腔的起源，眾說不一，大體有形成於秦、形成於唐、形成於明的說法。明萬曆年間（1573-1620）抄本《缽中蓮》傳奇第十四出曾用“西秦腔二犯” 唱調，是關於秦腔最早的記載。該劇是江南無名氏之作，證明已經傳到江南，江南遠離陝西，傳播需要時間，這證明秦腔明中葉當已形成。另據調查，明代最早的秦 腔班社是周至人所創辦的華慶班，曾馳名陝、甘一帶，後來秦腔在陝西發展成東、西、南、北、中五路，在甘肅又演變發展成東、南、中三路。各路秦腔因受各地方 言和民間音樂影響，在語音、唱腔、音樂等方麵，都稍有差別。建國以來，陝西東、西、南三路秦腔、甘肅秦腔都不發達，陝西中路秦腔起而代之，在整個西北地區 均占絕對優勢。 秦腔的唱腔，寬音大嗓，直起直落，既有渾厚深沉、悲壯高昂、慷慨激越的風格，同時又兼有纏綿悱惻、細膩柔和、輕快活潑的特點，淒切委婉、優美動聽，為廣大 人民群眾所喜愛。 秦腔的角色有“十三門二十八類”之說。老生分安工老生、衰派老生、靠把老生，須生分王帽須生、靠把須生、紗帽須生、道袍須生和紅生，小生分雉尾生、紗帽 生、貧生，武生、幼生，老旦，正旦分挽袖青衣、蟒帶青衣，小旦分閨門旦、刀馬旦，花旦分玩笑旦、潑辣旦、武旦，媒旦，大淨，毛淨，醜分大醜、小醜、武醜。 各門角色都有獨特的風格和拿手戲。其表演技藝質樸、樸實、粗獷、細膩、深刻、優美，以情動人，富有誇張性，生活氣息濃厚，程式嚴謹，技巧豐富。身段和特技 有趟馬、拉架子、吐火、吹火、噴火、擔子功、梢子功、翎子功、水袖功、扇子功、鞭掃燈花、頂燈、咬牙、耍火棍、跌撲、髯口、蹺工、獠牙、帽翅功等。 秦腔的臉譜講究莊重、大方、幹淨、生動和美觀，顏色以三原色為主，間色為副，平塗為主，烘托為副，所以極少用過渡色，在顯示人物性格上，表現為紅忠、黑 直、粉奸、神奇的特點，格調主要表現為線條粗獷，筆調豪放，著色鮮明，對比強烈，濃眉大眼，圖案壯麗，寓意明朗，性格突出，格調“火暴”，和音樂、表演的 風格一致。秦腔臉譜曆史悠久，在陝西武功境內出土的明代“康海臉譜”是目前發現的最早的秦腔臉譜，陝、甘兩省的秦腔由於各自形成了不同的演出風格，故在臉 譜塑造上也湧現出了許多流派，比如甘肅秦腔就有隴南派臉譜、隴東派臉譜和代表甘肅中路秦腔的“耿派”臉譜，陝西各路秦腔也形成了各自不同的秦腔臉譜。 秦腔所演的劇目數以萬計，傳統劇目大多出自民間文人之手，題材廣泛，內容紛繁。因時代久遠，佚散頗多，據原陝西省劇目工作室（現省藝術研究所）1958年 挖掘整理的統計僅存約3000多本。這些劇目主要以反映曆史事件的悲劇、正劇居多，表現民間生活、婚姻愛情的劇目有占有一定比例。曆史劇多是取才於“列 國”、“三國”、“楊家將”、“說嶽”等說部中的英雄傳奇或悲劇故事，其中三國戲有108個，楊家將戲有85個。其他題材還有神話、民間故事和各種公案 戲。 辛亥革命後，西安易俗社30多位劇作家共編輯出了550多個劇本，其中孫仁玉、範紫東、高培支、李桐軒、李約祉五人成就最高，這些劇目中，《三回頭》、 《三滴血》、《奪錦樓》、《雙錦衣》、《軟玉屏》、《櫃中緣》、《小姑賢》、《庚娘傳》、《韓寶英》等成為經常上演的保留劇目。另外，在革命邊區也湧現出 了一批秦腔現代戲劇作家，創作劇本計有200多個，其中以馬建翎成就最高，代表劇目有《血淚仇》、《一家人》、《窮人恨》等等。建國後整理、改編的劇目有 《遊龜山》、《遊西湖》、《三滴血》、《趙氏孤兒》、《竇娥冤》、《鍘美案》、《破寧國》、《四進士》、《白蛇傳》、《法門寺》、《烈火揚州》等，創作的 現代戲中以《三世仇》、《祝福》、《西安事變》等影響較大。
表演形式
秦腔唱詞結構是齊言體，常見的有七字句和十字句，也就是整出戲詞如同一首七言無韻詩一樣排列整齊。和唱詞相對應的是曲調，秦腔板腔音樂結構可以歸納為 “散板——慢板——由中板而入於急板——結束”的過程，也即打板節奏從慢到略快、快、極快、結束以前的漸慢、最終結束的過程。演唱者根據這種循序漸進的節奏，層層推入地展開故事情節。那麼如何來改變節奏的快慢呢？這正是秦腔唱腔“板路”起的作用。秦腔屬於板式變化體劇種，有二六板、慢板、帶板、墊板、二倒板、滾板等六大板式。二六板就是兩個“六板”，一個六板要敲六下梆子，都是強拍。其它各種板式都是將二六板加快、減慢、自由、轉板等變化而成的。這樣藝術家就可以根據劇情需要，使用不同的節奏來表達情感了。
秦腔唱腔中還有一個特點就是“彩腔”，假嗓唱出，音高八度，多用在人物感情激蕩、劇情發展起伏跌宕之處。其中的拖腔必須歸入“安”韻，一句聽下來飽滿酣暢，極富表現力，也是與其他的劇種有明顯區別的地方。另外，秦腔的唱腔有歡音和苦音之分。顧名思義，歡音擅長表現歡快、喜悅的情緒；苦音適合抒發悲憤、淒涼的情感。這些都需要表演者對劇本的拿捏把握，以更好地表達情感的輔助唱法。
秦腔的伴奏分文場和武場。所用的樂器，文場有板胡、二弦子、二胡、笛、三弦、琵琶、揚琴、嗩呐、海笛、管子、大號（喇叭）等；武場有暴鼓、幹鼓、堂鼓、句鑼、小鑼、馬鑼、鐃鈸、鉸子、梆子等。秦腔中最主要的樂器當然是板胡，其發音尖細清脆，最能體現秦腔板式變化的特色。
秦腔的角色分為四生、六旦、二淨、一醜，共計十三門，又稱“十三頭網子”。演唱時須生、青衣、老生、老旦、花臉多角重唱，所以也叫做“唱亂彈”。有人讚美秦腔是“繁音激楚，熱耳酸心，使人血氣為之動蕩”，正是出於秦腔表演的特色。秦腔的表演樸實、粗獷、細膩、深刻，以情動人，富有誇張性。辛亥革命後，西安成立了易俗社，專演秦腔，銳意改革，吸收京劇等劇種的營養，唱腔從高亢激昂而趨於柔和清麗，既保存原有的風格，又融入新的格調。
藝術特點
其特點是高昂激越、強烈急促。尤其是花臉的演唱，更是扯開嗓子大聲吼，當地人稱之為“掙破頭”，外地人開玩笑：“唱秦腔，一是舞台要結實，以免震垮了；二是演員身體要好，以免累病了；三是觀眾膽子要大，以免嚇壞了”。
歌謠為證：民風淳樸性彪悍，秦腔花臉吼起來。台下觀眾心歡暢，不怕戲台棚要翻。
秦腔唱腔包括“板路”和“彩腔”兩部分， 每部分均有歡音和苦音之分。苦音腔最能代表秦腔特色，深沉哀婉、慷慨激昂，適合表現悲憤、懷念、淒哀的感情；歡音腔歡樂、明快、剛健、有力，擅長表現喜 悅、歡快、爽朗的感情。板路有〔二六板〕、〔慢板〕、〔箭板〕、〔二倒板〕、〔帶板〕、〔滾板〕等六類基本板式。彩腔，俗稱二音，音高八度，多用在人物感 情激蕩、劇情發展起伏跌宕之處。分慢板腔、二倒板腔、代板腔和墊板腔等四類。凡屬板式唱腔，均用真嗓；凡屬彩腔，均用假嗓。秦腔須生、青衣、老生、老旦、 花臉均重唱，名曰唱亂彈。民間有“東安安西慢板，西安唱的好亂彈”之說。清末以前的秦腔，又叫西安亂彈，就是因其重唱而得名。其中有些生角的大板亂彈，長達數十句之多，如《白逼宮》中漢獻帝的哭音亂彈，要唱五十多句，講究唱得瀟灑自然，優美動聽，民間稱做“酥板亂彈”。《下河東》的四十八哭，要排唱四十八句；《斬李廣》的七十二個再不能，要排唱七十二句。花臉唱腔講究“將音”和“嗷音”，調高難唱，能者則成名家。秦腔曲牌分弦樂、嗩呐、海笛、笙管、昆曲、套曲六類，主要為弦樂和嗩呐曲牌。秦腔的音樂伴奏，向稱四大件，以二弦為主奏，人稱秦腔之“膽”。琴師在秦腔戲班中具有重要地位，常坐於舞台前場後部正中。伴奏音樂擅奏老調，音高為“三眼調”。三十年代後改用出調(即下把拉法)。
秦腔的表演自成一家，角色體製有生、旦、淨、醜四大行，各行又分多種，統稱為“十三頭網子”。一般戲班，都要按行當建置以“四梁四柱”為骨幹的三路角色製。頭路角色包括頭道須生、正旦、花臉和小旦，二路角色包括小生、二道須生、二花臉和醜角，其他老旦，老生等角均為三路角色。各路角色的佼佼者，均可掛頭牌演出，其他即為配角。條件優越的戲班，常不惜重金邀請名角。各行皆能，文；武、昆、亂不擋的多麵手、好把式，又稱“戲包袱”，或叫“飽肚子”。秦腔表演技藝十分豐富，身段和特技應有盡有，常用的有趟馬、拉架子、吐火、撲跌、掃燈花、耍火棍、槍背、頂燈、咬牙、轉椅等。神話戲的表演技藝，更為奇特而多姿。如演《黃河陣》，要用五種法寶道具。量天尺，翻天印，可施放長串焰火，金交剪能飛出朵朵蝴蝶。除此，花臉講究架子功，以顯威武豪邁的氣概，群眾稱其為“架架兒”。