公元2012年。太陽係外1光年處。
在一片漆黑的背景下，一艘星際飛船航行於星係之間，透過遠方恒星傳來的點點微弱的光芒，可以模糊的辨別這是一艘長條形的戰艦，外殼上布滿了奇怪的紋路，看起來就像是一塊移動中的電路板。
戰艦的指揮中心，艦長一動不動地站立在大屏幕前，各種參數猶如一群密密麻麻的蚊蟲投影在它的眼前，每秒鍾成千上萬的數字在它的眼前閃過，它凝視著這一切。這一看，已經不知道是多少年了。自己遠離母星，走上這架當時整個星球花費大量時間打造出的五艘恒星級戰艦之一——旅行者三號。從踏上甲板的那一刻起，它的心裏就明白，這一輩子，注定再與母星無緣，它將永遠離開那個熟悉的地方，伴隨自己的部下，走向那個黑暗的、無盡的、令人恐懼的深淵。最重要的一點，哪怕它們獻出了生命，在那個遙遠的母星，也沒有人會記得它們。這一次的航行沒有任何目的，如果硬要說目的，隻有一個——不斷探索未知宇宙，完善母星的數據庫。
“警告，戰艦最後的物質循環係統出現不可修複故障，將於兩年後停止運轉”
眼前的大屏幕上，紅色的字符串用最大的字號標記出來。它明白，旅行的終點，就要到了。結束了，終於結束了。這是它在漫長的旅程當中，最有感悟的一次。一路走來，它們越過了一個又一個星係，記錄過一顆又一顆行星。似乎還是昨天，它擔任了這艘戰艦的艦長；似乎還是昨天，它和每一個船員一樣，期待著接下來的旅程；似乎還是昨天……結束了，終於結束了。艦長準備關掉那個紅色的窗口，一個船員突然闖進了指揮中心。
“報告艦長，觀測台在三小時前發現前方1光年處有疑似不明物體。初步確認不是隕石。並且我們在目標附近區域發現了非自然的電磁波信號。”
生命！艦長身軀微微一震。幾千年的航行中，寒冷的宇宙已經磨滅了它內心深處的感情碎片，可是這一刻，船員的這句話卻像一塊卵石，在它的心靈中濺起漣漪。200萬年，無數科學家都在試圖尋找外星生命，也構想過無數種可能，在航行過程中，它們隻看到了無數死的星球，可是今天，在航行即將結束的時候，這個消息不禁讓它感到激動。發現了生命，這對於星際探索無疑是極大的突破，有了這個發現，它們或許就能在曆史長河下留下自己的名字！
“好的。麻煩叫執政官過來。”艦長極力按壓住內心的喜悅。
“是！”那個船員轉身離開的指揮中心。
艦長按動了麵前的大屏幕上的幾個按鈕，大屏幕上彈出了一個方形的文本框，繼而方框中閃出了關於戰艦運行的相關情況。
出發前戰艦上一共配備了4套聚變發動機和1套反物質推動裝置，目前1套聚變發動機已經不能使用。戰艦的運行速度是光速的5%，燃料儲蓄還能提供戰艦大約十年左右，等燃料儲蓄耗盡，戰艦就隻能依靠收集宇宙中的反物質進行湮滅產生動力。照目前的情況計算，還不夠……
好不容易燃起的希望的火苗，突然又熄滅了，連同這即將死去的戰艦，消失在黑暗中……不對，還沒有！還有最後的希望！這是最後的稻草。