遠處，體形纖瘦的黃羊出現在瞄準鏡中，十字線隨即對準了羊軀優美的影子。
暗中窺視的獵人抬起清瘦臉頰看了看，遠處羊群閑庭信步，如同灑落戈壁的明珠，似乎對危險毫無察覺。
砰地一聲，子彈激射，脫膛而出，驚天槍響，劃過長空。遠處，黃羊一個趔趄，仿佛離弦之箭般跳躍式奔跑，跑姿在空中劃出波浪起伏的優美曲線和瑰麗弧影。
這一槍沒有命中目標，羊群受驚而散。
獵人放下金色的單筒望遠鏡，無奈地搖了搖頭。
打獵不容易。
他不甘心僅僅打些雉雞和黃兔，跟隨這群黃羊已經很久，無奈一無所獲。良久，隻能拾起地上子彈殼放入腰包，背好獵槍，走下土丘。
中國西域，遼闊的黑色戈壁一望無邊，頑強生存的駱駝刺殘留點點血漬。黃羊向西奔跑，血漬奇怪地來自東邊，顯然並非羊血。這些血痕有些蹊蹺，從何而來，是誰所留？
獵人手搭涼棚，幹燥戈壁升騰熱氣，有隻壯如牛犢的受傷狼狗，瘸腿東奔，不時回望。狗是獵人的好朋友，他拉了拉獵槍背帶，跟隨狼狗往東而去。
東麵地勢變低，獵人來到峭壁邊緣，再次打開金光閃閃的單筒望遠鏡向下遙望，似乎峭壁之下有一輛馬車和幾條人影。
獵人背著獵槍，徒步來到峭壁之下。這裏橫七豎八地躺著數具屍體和一輛鏢車，灑滿鮮血的鏢旗被人砍去一角，斜插黑色鏢車隨風飄動，旗幟繡著一艘乘風破浪的巨桅大帆，“三江鏢局”四個金字銀鉤鐵劃，剛勁非凡。
三江鏢局來自山西，這趟鏢居然千裏迢迢地走到了遙遠的新疆。
獵人扶起一具屍體，看打扮是趟子手，血漬未幹，死去不久。接著檢查另一具，頭綰道髻，足登雲履，雪白道袍血跡斑斑，領口和袖口均繡有火焰。
獵人環視一圈，發現死者絕大多數是鏢師和趟子手，另外還有四名白袍道士，顯然雙方在此火拚，玉石俱焚，同歸於盡，
“肯定還有一人活著。”獵人暗忖，拿起手中的單筒望遠鏡，遠處土坡之上聳立一株獨木成林的大樹，樹冠張如華蓋，翳蔭蔽日，樹下還躺著一人。
果然，線索並未就此停止。
獵人離開鏢車進一步登上土坡，大樹形態嬌好的葉片搖曳生姿，翩然起舞，樹下空地有個逃遁鏢師躺倒血泊，身旁放置黃皮古箱。此人氣息萎靡，嘴唇微微一動。
獵人眸子微微抖動，蹲下身子，攢眉問道：“你還活著？”
那人氣若遊絲，道：“告訴大將軍……”話音未落，就此斃命。
獵人拉開包裹箱子的老羊皮，一個掛著青銅魚鎖的箱子印入眼眸，華麗非凡，鮮妍如新。
這是裝衣服的木胎箱子，蓋身用整木剜鑿製成，器身為長方體，蓋隆起呈拱形。器表以黑漆為地，用紅漆繪二十八宿圖和其他紋飾，中央寫粗大篆文“鬥”，環繞鬥字順時針方向順序書寫二十八宿名稱，圍繞成橢圓形赤道環。某些筆畫故意拉長，指向四象的心、危、觜、張四個主星。二十八星宿外圍有龍，對應有虎，北鬥、蒼龍、白虎形成完整的星空結構。除此之外，箱子東、西、南三個側立麵均繪有花紋繁複的圖案。唯有北側立麵，突兀地塗抹成全黑。