夜。
姚遠方在崎嶇山道上急馳。山路雖然異常艱險難走，但難不住山裏生、山裏長大，近七年又在山裏工作生活的姚遠方，更重要的是姚遠方心潮澎湃、激情四射，他高興到了極點，他幸福到了頂峰。姚遠方真可謂雙喜臨門。
一是到林場七年，先是做了一年半場長，僅僅因為木材換水泥事件，被靈山市林業局擱置在林場勞動改造了五年。半個月前，林場實行改革，民主選舉場長，姚遠方以百分之九十八點九的得票率，被選為場長。市林業局經過一天一夜的醞釀、爭吵、討論、平衡，最後不得不尊重林場絕大部分職工的意願，下發紅頭文件，正式任命姚遠方為靈山地區最大林場的場長。
第二喜是姚遠方思念了多年又尋找了多年的隻見過一麵的戀人找到了。而找到戀人左夢玲的不是別人，正是父親從家鄉為自己挑來的“兒媳婦”，這個女孩叫張秀巧，她兩上靈山，至今未走，一心想嫁遠方。但張秀巧因為得不到姚遠方的承諾，得不到姚遠方的愛，心力交瘁，四處求仙，聽說這靈山頭有一龍鳳頂，龍鳳頂有一真靈寺，就去真靈寺拜佛求仙，求佛家指點，看自己與姚遠方能否修成正果，姻緣美滿。因為遠方給秀巧講了他與左夢玲的故事，講得秀巧淚如雨下，感動不已，但姚遠方也不得不許諾，他要找左夢玲十年、等左夢玲十年，如果十年後還找不到左夢玲，就與張秀巧結婚。但眼見得日子一天一天過去，秀巧多麼想盡快得到遠方的愛，盡快與遠方完成秦晉之好，秀巧在真靈寺一遍遍燒香叩頭，一遍遍傾心許願，一遍遍祈求佛祖，希望她愛的遠方哥能放下那遙不可及、不著邊際的思念和愛戀，早點與自己完婚，她有時候甚至想，佛祖保佑，讓遠方哥找到“夢玲”姑娘，而這位“夢玲”姐恰好沒結婚，就讓兩個相愛的人在一起，也了卻了自己多年的愛戀，自己也能打點行裝，回老家開始自己的生活。秀巧拜完了真靈寺大大小小的佛家尊者，又到龍鳳頂四周遊看，她轉著看著，突然看見一棵參天大樹，遠遠就看見七八個人環抱的老槐樹幹上掛著“合歡樹”的牌子，秀巧一陣歡喜，衝著大樹興奮而去，秀巧首先看到關於合歡樹的介紹：
合歡樹，有兩千餘年的樹齡，樹齡雖老，卻極有靈性，真心祈福者，無不應驗，尤以對男歡女愛，真誠愛情者、許願者、承諾者，求成者多有應驗。此樹原是一古槐樹，但因在情愛上多有應驗，諸位香客信徒取名為“合歡樹”。
秀巧看完，欣喜異常，對著古樹三拜九叩，無非是求古樹顯靈能保佑自己與姚遠方成就美好姻緣。求完拜完，秀巧就在古樹旁轉悠，她看見了許許多多的善男信女在合歡樹那巨大無比的樹枝樹幹上，刻下的、掛上的許願詞句，有作文的，有寫詩的，有畫圖的，有掛連心鎖的，有掛鴛鴦結的，有書並蒂蓮的，有畫連體鳥的，有在樹上寫畫的，也有在外寫好畫好掛在樹上的。因為樹大，占地麵積也大，北邊多是祈福祈情祈愛的，而西邊多是完美了心願，實現了目的前來拜樹還願的。秀巧先從許願求成的樹北方看起，走著看著，突然一塊題目為“思戀遠方”的木牌詩引起了秀巧的注意，可能是小木牌上的“遠方”與她愛著的遠方一樣文字的緣故，本來秀巧已經走過，就是因為“遠方”兩字的原因，秀巧又倒回來，仔細認真地看了看小木板的全文：
思戀遠方
香山邂逅情難忘，
時光增長愛更長。
但願古樹顯神靈，
送我真愛至遠方。
香山一別，已經六年，袁方，你在哪裏，你知道，我在等你，找你愛你嗎？
寶山滴水岩小學 左夢玲
秀巧從大樹小牌子旁走過又回來，回來又走過，走過又回來，在這塊牌子前站了很久很久，也看了很久很久，她仿佛處於雲霧之中，又仿佛異常清醒；她仿佛遭遇一團亂麻，又仿佛弄清了緣由，她既異常興奮激動，又十分忐忑失落，她既想弄清楚這牌子上寫的一切，又特別害怕牌子上寫的東西水落石出。思緒趕不走，不管張秀巧怎麼想，牌子上的文字一字一字在她眼前出現，又一字一字在腦海中，在心田裏落實，遠方，肯定就是自己愛的男人遠方，因為遠方不止一次給她講了自己與夢玲在香山邂逅的故事，聰明的張秀巧從落款就知道：其實遠方等的愛人且思念的女孩子就是這個夢玲。在這個世界上遠方講的這個女孩子叫夢玲，原以為是姓孟名玲，但四年前，從左夢玲寫給遠方楓葉夾裏的紙條裏知道她不是“孟玲”而是“夢玲”。這一次看牌子，秀巧知道，也許有許多個叫“夢玲”的人，但在香山上與遠方邂逅的人能有幾個，發誓一直等遠方找遠方的“夢玲”又能有幾個，而能夠在千年古槐樹公開表達愛情的“夢玲”又能是誰，肯定是她，就是遠方愛戀的、永不願放棄的愛人夢玲。題目寫的遠方，小字卻清楚寫明是“袁方”，這分明與楓葉夾裏的“袁方”是一致的，題目用的是諧音，也意在說明“袁方”可能在遠方。張秀巧長噓了一口氣，“唉———”，真為遠方哥高興，他終於找到心上人了。但同時秀巧又變得焦躁不安，變得懊悔不已，真不該爬靈山頭，真不該拜真靈寺，真不該上龍鳳頂，更不該看“合歡樹”，真相大白了，自己怎麼辦，畢竟她與姚遠方有一個十年後的承諾，現在已經七年了，再過三年，如果姚遠方找不到這個左夢玲，像遠方這樣頂天立地的男人，是不會不兌現承諾的。可現在怎麼辦？怎麼辦？怎麼辦？張秀巧在合歡樹下，在左夢玲的留言牌下坐了很久很久，一直到她不得不離開的時候。