再說空空兒駕起劍光，負氣出了花家，一路隻往西南而行。約有百裏之遙，揀個山坡落下，向人問一問是怎麼地方，卻是臨安錢塘縣的屬地，叫做回燕坡。這坡三麵是山，一麵是錢塘江水，中間一條大路。路旁住著無數人家，多是靠山建屋而居，也甚熱鬧。空空兒想：“不知燕子飛可在這裏，如何這山坡的名字巧巧有個燕字，我且留心訪他一訪。”從未初起訪尋了半日有餘，杳無下落。看看天色已晚，心上邊納悶不過。走到一家酒樓上來，心想喝一碗酒，順便問問酒保。
甫進店堂，即有一個四五歲的小孩大呼爹媽：“方才有個矮子吃酒不曾給錢，如今又有一個矮子來叫酒了。”空空兒聽了這一句話，心上大疑。因是一個小孩，不去理他。走上樓梯，揀副座兒坐下。酒保端上酒肴，空空兒取了一壺的酒，幾碟瓜果，餘的一概不用，吩咐拿去。一頭用酒，一頭問酒保道：“方才你家有個小孩，說怎麼‘矮子吃酒不給酒錢’，那矮子是個怎麼樣人，穿何衣服？”酒保道：“客官用酒，小孩的話休要睬他”這是今天早上的事，小孩子不知人事，見客官生的身材也甚矮小，他說出這句話來，休要生氣。”空空兒笑道：“天下身材矮小的人甚多，生怎麼氣？隻因俺正要訪個矮子的下落，所以問你，休得會錯了意見。”酒保道：“客官當真要問這個人麼？這個人是我們臨安人氏，二十來歲年紀，穿的是一身元色衣裳。今天大早晨進來吃了二斤的酒，一大碗麵，摸一摸腰無半文，硬要寫帳。小的因不認得他，問他名字，他說出燕子飛三字，拔步就跑。
小的們是生長在臨安的人，燕子飛的麵貌雖然不認得，他這聲名是沒一個不曉得的，乃是個飛簷走壁、殺人如草的劇賊。因此不敢與他計較，由他去了。客官問的矮子，諒來斷不是他。”空空兒假意答道：“俺問的果然不是這人。但那燕子飛既然如此橫行，難道本境的地方官不去拿他？”酒保道：“莫說本境太爺，就是客省的官長，凡是他鬧過案的，那一處不要捉他。去年不知在外省犯了怎麼重案，他在家中躲了好幾個月，沒有出頭。如今卻更了不得了，聞得又在山陰縣境屢次殺人劫物。山陰縣方太爺是個最嚴明、最幹練的好官，他案下有許多的著名馬快，卻也奈何這燕子飛不得。刻下又被他逃了回來，看來又是地方上百姓的晦氣。”空空兒道：“據你說來，這燕子飛是十惡不赦的了。十惡不赦的人，除了自己的家裏，那一處可以安身？譬如今天早上在此飲酒，晚上卻住在那裏，不怕有人暗算？”酒保道：“本來他這裏有一個好友，名烏天霸，不時住在他家。兩個人合夥做事，現今卻久不見了。這種人膽大包身，諒來住的不是客店，定是庵觀寺院。客官問他做甚！”空空兒把頭一點，道聲：“領教。”其時，酒也完了，算給酒資，別過酒保，下樓自去，心想：“此賊必定未曾遠走。”暗暗的又往各處尋訪了一回，怎奈又訪他不出。少頃，已是定更時候，遂借了一所客店歇下，且待明日再處。
到了明日，再往各處去尋，足足又是一天。這回燕坡的大街小巷幾乎一齊走遍，卻仍蹤跡毫無，不過聽得人說：“南邊街上有家富戶王姓，昨夜被賊用悶香悶住，合家上下偷去許多金銀，並殺死一個十七歲的女兒，已經報官請驗。”空空兒明知必是此賊所為，又氣又惱，是晚也不覓店歇宿。守至二鼓以後，駕起劍光，團團的隻在坡前坡後往來。巡察到得三更已過，見正北上有一道青光，如飛的往東南而去。空空兒看得親切，正是子飛，急把紫電劍一催，緊緊趕來。將近趕到，這青光忽往下一落已不見了。空空兒收住了劍，在下一瞧，乃是一所茅庵。隻有三間草屋，很不像個樣兒，暗想：“若然下去，向他說明要把仙劍收回，防他不允，動起手來，這種淺逼的地方豈是用武所在。何況他有仙劍護身，若便勝不得他，豈不是一場笑話？不如待他睡熟以後，應了虯髯公的戲言，先把仙劍神不知鬼不覺盜到手中，那時再行設法拿他未遲。”主意已定，遂在屋上輕輕一伏，看著下邊正中的那一間屋內。初時現出一線燈光，耳聽得有收藏銀錠的聲響，料定今夜不知又在何處偷盜。少頃，燈光熄滅，聲息全無。“空空兒又侯了好一刻兒，方在屋麵上揭起兩張瓦片丟下地去，試一試曾否已經睡熟，果然不見響動。他就放出平生本領，往著地下一跳。這身體真比落葉還輕，本來他的手段，黃衫客等眾仙之中算他最是靈便，並且還有一樣比眾不同的絕技，煉就一雙夜眼，能於暗處見物不爽分毫。這夜雖然月明如晝，屋裏頭究竟不甚透亮。空空兒下得地時，睜開神眼仔細一看，見屋後有扇小門，料是出入之所，推一推閂得很緊。幸而門縫極寬，他便輕起劍尖向著縫中一撥，這閂竟被撥開，挨身而進。卻就在佛座背後座上供的是一尊送子觀音，兩旁立著善財龍女，中間一張供台。子飛就睡在供台之上，鼾聲大作。供台四邊的地下，擺著香爐，燭台，乃是子飛睡在台上移下來的，其餘並無別物，不知寶劍藏於何處，想起他悅來店中所說，此劍夜吐光芒，恐防耀人眼目的話，疑他掘地埋在屋中。那地上的泥土卻又並無鬆動之處，教人卻從何處尋覓。