切斯特?巴納德是西方現代管理理論中社會係統學派的創始人。1906至1909年，他在哈佛大學讀完了全部經濟學課程，因缺少實驗學科課程學分而未獲得學位。但在他的一生中，由於在研究企業組織的性質和理論方麵作出了傑出的貢獻，得到過七個榮譽博士學位。巴納德於1909年進入美國電話電報公司工作，1927年起擔任新澤西貝爾電話公司總經理，一直到退休。巴納德詳細研究過經理人員的權威問題。他強調指出，經理人員作為企業組織的領導核心，必須具有權威，而擁有權威必須具備四個條件：
1.他能夠並真正理解指示
無法被人理解的指示不可能具有權威性。例如，發布的指示語言晦澀，令人費解，或者隻羅列一些空洞的原則，連發布指示的人自身都難以做到。在這種情況下，執行人對待指示的態度或是不予理睬，或是敷衍塞責，應付差事。有許多情況在發布指示時預見不到，作為彌補，就需要在貫徹過程中作出補充和修正。組織行政工作的重要任務在於結合具體實際，保證指示的執行。
2.在他作出接受指示的決定時，他相信該指示與組織的宗旨是一致的。
如果執行人認為指示同組織的宗旨不相符合，指示也難以得到執行。最典型的例子是許多指示自相矛盾，使人無所適從，難以執行。對這類指示，聰明人就采取陽奉陰違的態度。所有有經驗的經理人員都懂得，當實際情況要求發布一項看來同組織宗旨不相符合的指示時，應該采取必要的措施，作出補救性的解釋和說明，力求使得這種不相符合的情況顯得並不存在。否則，這類指示很可能得不到執行，或執行得不好。
3.他認為指示同他的個人利益是不矛盾的
如果一項指示被認為會損害作為組織一員的個人利益，下麵就缺乏執行的積極性，而這種積極性正是使任何指示具有權威性的客觀基礎。在這種情況下，很可能出現不服從指示的現象。在日常生活中，許多人可能采取回避態度，假裝生病或敷衍應付。也有人因此而自動辭職，離開組織。
4.他在體力上和精神上是勝任的
如果勉強一個無法完成指示任務的人去執行指示，結果隻能是拒絕執行或敷衍了事。生活中常有這樣的例子：要求一個人去從事他力所不能及的事情，即使這種要求同他的能力之間的距離隻相差“一點點”，但這“一點點”卻是決定性的，這將影響他完成任務。
要點：
什麼是權威？權威存在於組織之中。換句話說，權威是存在於正式組織內部的一種“秩序”，一種信息交流的對話係統。
如果經理人員發出的指示得到執行，在執行人的身上就體現了權威的建立，違抗指示則說明他否定這種權威。指示是否具有權威性，檢驗的標準是接受指示的人，而不是發布指示的經理人員。一些人失敗，因為他們不能在組織內部建立起這種體現權威的“秩序”。當多數人感到指示不利於或有悖於他們的個人利益，從而撤回他們的支持時，權威也就不存在了。