著名未來學家沃倫?本尼斯，曾任布法羅紐約州立大學的管理人員和辛辛那提大學的校長。在南加州大學，在洛杉磯，他創立了大學領導協會。他的著作，特別是《臨時社會》揭示了新的組織形式。本尼斯從事過多種職業，體驗過多種生活，但他始終與領導才能這一主題有著不解之緣。他說：“幾乎從我開始考慮問題時起我就在思考領導才能。”他的第一篇主要的文章寫於1959年，就是有關領導才能的。本尼斯在領導才能方麵最著名的研究包括對90位美國領導者的分析。本尼斯說，他們或是左腦發達，或是右腦發達；高矮不齊，胖瘦不一；或伶牙俐齒或笨嘴拙舌；或過分自信或縮手縮腳；或西裝革履意氣風發，或蓬頭垢麵，失魂落魄；或相信群眾或推行獨裁。領導是全方位的，領導位置對所有人敞開。從90位領導者身上，本尼斯發掘到五個共同點是：
1.引導注意力的能力
引導注意力，實際是一個眼光的問題。具備設想一個令人注目的前景並付諸行動逐步實現的能力。成功的領導人能使自己的設想為其他人所信服，並把它當做自己的奮鬥目標。
2.把握含義的能力
設想是一回事，將它轉為成功的行動又是另一回事。掌握傳達意義的技巧――溝通。如果一幅前景藏在一本洋洋灑灑400頁的書中或被塞進塞滿紙張的書桌裏，隻能發出幾聲咕噥的話，那它的實際用途就太有限了。明喻、暗喻等方法的運用、栩栩如生的描述及感情、信任、樂觀和希望是有效管理的生命線。
3.贏得信任的能力
信任是把下屬與領導黏合在一起的情感膠水。領導在人們心目中的形象必須始終如一。
4.自我管理的能力
自我管理的能力也就是自我調度的能力。領導者不需淋漓盡致地表現非凡的領導才華，也不認為成功就是亦步亦趨地完成任務。與之相反，他們看重的是堅忍不拔的精神、自身的學識、勇於冒險、承擔責任和麵對挑戰。
5.學習的能力
重中之重是知識的學習。善於學習的人企盼失敗或犯錯。最糟糕的莫過於成功過早，因為它失去了在逆境和困境中學習的機會。
要點：
本尼斯注重領導的“情感的智慧”的研究。它的非常之處在於它使領導者不在乎別人有這樣或那樣的毛病，能以現實的態度看待事物，能對任何人――包括親近的人――彬彬有禮，能相信人，甚至有時冒著危險，能在意見暫時不統一、暫時得不到承認的情況下堅持不懈。本尼斯的研究很有人情味，他認為領導能力並不是罕見的才能。領導者是後天培養的，而不是先天的，他們通常是些普通人――或者看上去很普通――並不具有上天賦予的魅力。領導才能並不是專屬組織最高層的，它與各個階層都相關。