關於什麼樣的人才能成為一個優秀的總經理的問題，一直是想尋找總經理和想成為總經理的人最關心的問題，也是企業界普遍關心的問題。許多人力資源專家在專門研究總經理問題，以至於關於總經理的問題已經成為一個專門的學問。哈佛商學院在其《總經理學》教材中，提出了哈佛商學院關於總經理的標準的十二種能力：
1.領導能力。
2.決策能力。
3.預見力。
4.說服力。
5.創造力。
6.洞察力。
7.吸引力。
8.充沛的精力。
9.良好的體力。
10.過人的魄力。
11.十足的勇氣。
12.充滿自信。
要點：
富蘭克林認為，總經理必須具備：“25%的職業技術，25%的想像力，其餘的50%，就是本身的涵養。”富蘭克林所謂的涵養，是指自己用來與社會配合發展的三種基本元素所構成的，那就是知識、行動與反省，使自己成為一個平衡的人。知識並不單指博學廣聞，而是要能知、能行，且要能隨機應變。索雨波恩斯大學教授約翰基敦曾說：“智慧的價值不在知識的多寡，而是要有能力在新的情況中，以不同的、特殊的知識去適應它。”