何大萍來到省城，準備尋找一個打工的地方。她溜著大街旁邊的人行道盲無目的地走著，覺得自己孤孤單單，舉目無親，無依無靠，不知道要到哪裏去。看看大街上車流成河，來往穿梭。一輛輛黑的、白的、紅的小轎車如箭頭一般見縫就鑽，硬著頭往前竄，把公交車甩在後邊。那公交車如老水牛一樣笨，但大有雷鋒思想，逢站就停，照顧貧下中農、老人孩子，實行優惠政策，隻需掏一塊錢，就叫你過過坐車的癮。電線杆上的廣告牌，五彩斑斕，美人像、轎車照片、彩色大字等等，吸引著何大萍的視線。大街兩旁高樓林立，雄偉壯觀，她仿佛置身於仙境一般，感到自己渺小得如同一隻小麻雀。她是第一次進城，在茫茫的人海裏，有點膽怯，驚慌，看到什麼都覺得新鮮而又陌生。這時夕陽已經西下，何大萍心裏有點焦急不安，如果到晚上找不到工作，吃住怎麼辦？不由得有點後怕，要緊的是趕快找到工作，有個吃住的地方。她聽說村裏的姐妹，有的在理發店打工，有的在賓館當服務員，有的在工廠當工人。她在人行道上邊走邊巡視著大街兩旁的門牌，走著走著，看到前麵的電線杆旁有位中年漢子正在貼廣告，走近一看，是招聘啟示，上麵寫道：XXX造紙廠招聘35歲以下的女工，月薪7百元，包吃包住。這時候她的目光才注意到了那位漢子，小眼睛，塌鼻梁，黑皮膚。看穿戴挺“牛”的，禁不住心裏說，原來是“磚包後牆”啊！她急忙問，紙廠在哪兒？
那中年漢子上下打量著她，驚喜地說，紙廠在柳樹村附近，臨山臨水，是一個風景迷人的地方。姑娘，去那裏打工嗎？
廠子大嗎？
大，有一百多人哩。
離這多遠？
幾十裏路。你看這城裏有啥好哇？鬧嘈嘈的，人多、車多、灰塵多，到處亂哄哄的，前兩天，我在城裏帶過去十幾個姑娘，她們都樂意去，在廠裏上班可高興啦。但他心說，這妞長的還怪光鮮呢，看年齡還是嫩妞，隻是配俺村那個半老漢子太可惜了，可我拿了人家的錢，人家正在等著要人呢，咋辦？隻有委屈姑娘了，我要想盡一切辦法將她騙到手。
那，我也去吧？
他暗自偷笑，正合他意，說歡迎，歡迎。
她覺得他的笑容讓人恐懼，那眼神賊溜溜的，好像含著什麼內容，你是……
我就是廠長，說話算話，隻要你幹得好，我還給你加工錢。他心裏清楚，金錢對每個人的誘惑力都是極其強大的，都渴望金錢，向往金錢，成為金錢的奴隸，尤其對貧家子女，金錢成為她們強大的牽引力，能夠引發她們獻身獻心，受騙上當。現在最好的辦法就是用“錢”字誘惑她，抓住她。他指著路旁的停車廠說，我的車就在那裏，咱們走吧。
何大萍看看天色已晚，急於找到歸宿，並沒多想，便跟著那位陌生漢子走了。
深秋的黃昏，悄悄地來得很快。一輪紅日輝映著滿天彩霞漸漸地墜落在西山頂上，它的餘輝籠罩著大地，籠罩著山腳下的柳樹村，給人以溫馨、舒暢的感覺，但這僅僅是短暫的一刻，漸漸地和夜色混為一體了。
這時，那位中年漢子帶著何大萍來到柳樹村王秋成家院裏。王秋成是本村的村民，單身多年，家裏就他一人，大約四十多歲。家住著兩間低矮的土坯房，屋頂上覆蓋著小青瓦，瓦上長滿了毛茸茸的青苔。小木格子窗口上的木條灰蒙蒙的，經過年久風吹日曬，就像冬日裏的枯樹敗枝一樣難看，它羞澀地支撐著窗口，透出屋內可怕的黑暗。院裏有一棵大楊樹，下麵均勻地落下一層枯黃的樹葉。何大萍站在樹下看看這戶人家，覺得和自家一樣窮，突然她意識到有一種上當受騙的感覺，不是去造紙廠嗎？來他家幹啥？怎麼走了這麼遠的路程？她犯疑了，目光直視那中年漢子。