過了數天，複旨已到，由宗憲展開恭讀，不禁皺起眉來，原來複旨所稱：“汪直係海上元凶，萬難肆赦，即命就地正法”雲雲。宗憲一想：“這事如何了得，但朝旨難違，隻好將直梟首，夏指揮的生死，當然不能兼顧了。”隨即不動聲色，即日置酒，激汪直入飲。酒至數巡，宗憲拱手道：“我日前保奏足下，今日朝旨已轉，足下當高升了。”直才說了“感謝”二字，但見兩旁的便門齊辟，擁出無數持刀佩劍的甲士，站立左右，汪直甚為驚異。宗憲高聲語直道：“請足下跪聽朝旨。”直無奈離座，當由宗憲上立，直跪在下麵，宗憲依旨朗讀，念到“就地正法”四字，即有甲士上前，竟將直捆綁起來。直厲聲道：“胡宗憲！胡宗憲！我原說你靠不住，不料又墮你計，你真刁狡得很！”罵亦無益。宗憲道：“這恰要你原諒，奏稿具在，不妨檢與你看。”直恨恨道：“還要看什麼奏稿，總之要我死罷了。”宗憲也不與多辯，當命刀斧手百名，將汪直推出轅門，號炮一聲，直首落地。這信傳到直舟，那班殺人不眨眼的黨目，個個氣衝牛鬥，立把夏正拿下，你一刀，我一劍，剁作肉泥，無端為汪直償命，這是宗憲誤人處。當即揚帆自去。黨眾尚有三千人，仍然聯絡倭寇，到處流劫，宗憲也不去追擊。夏正死不瞑目。竟奏稱“巨憝就誅，蕩平海寇”等語。世宗大悅，封宗憲為太子太保，餘皆遷賞有差，這且慢表。
且說世宗聞外寇漸平，正好專心齋醮，且雲：“叛惡就擒，統是鬼神有靈，隱降誅殛。”因此歸功陶仲文，加封為恭誠伯。惟紫府宣忠高士段朝用，偽謀被泄，下獄誅死。朝用由郭勳進身，勳已早死，朝用何能長生？一麵命翰林院侍讀嚴訥，修撰李春芳等，並為翰林學士，入直西內，代撰青詞。內外臣工，統是揣摩迎合，陰圖邀寵。徽王載，係英宗第九子見沛曾孫，承襲祖蔭，嗣封鈞州。他父厚爝，素與陶仲文結交，仲文稱他忠敬奉道，得封真人，頒給金印。藩王加封真人，古今罕聞。厚爝死後，載嗣爵，奉道貢媚，世宗仍命佩真人印。時有南陽方士梁高輔，年逾八十，須眉皓白，兩手指甲，各長五六寸，自言能導引服食，吐故納新。載遂請他入邸，虔求指教。高輔慨然應允，除麵授吐導外，再替他修合妙藥。看官！你道他藥中用著何物？據《明史雜聞》上記及，是用童女七七四十九人，第一次天癸，露曬多年，精心煉製，然後可服。服食後，便有一種奇效，一夕可禦十女，恣戰不疲，並雲：“可長生不死，與地仙無異。”原來是一種春藥。載依法服食，即與妃嬪等實地試驗，果然忍久耐戰，與前此大不相同。他恰不敢蔽賢，遂通書仲文，請為高輔介紹，薦奉世宗，世宗年已五十，精力浸衰，後宮嬪禦，尚有數十，靠了一個老頭兒，哪裏能遍承雨露，免不得背地怨言，世宗也自覺抱歉，就使微有所聞，也隻好含忍過去。此次由仲文薦入高輔，傳授嬰兒姹女的奇術，並彭祖、容成的遺方，一經服習，居然與壯年一般，每夕能禦數妃，喜得世宗欣幸過望，立授高輔為“通妙散人”，且因載薦賢有功，加封為“忠孝真人”。載益自恣肆，擅壞民屋，作台榭苑囿，杖殺諫官王章，又微服遊玩揚州，被巡兵拘住，羈留三月，潛行脫歸，暗中卻貽書高輔，托詞借貸，私索賄賂，高輔擱置不報。載待了多日，未得複音，再擬發書詰責，湊巧高輔有信寄到，總道是有求即應，惠我好音，誰知展書一瞧，並沒有什麼財帛，載在書中，隻說是皇上需藥，一時不及提煉，憶尊處尚有餘藥，特遣人走取雲雲。那時載不禁大憤，勃然說道：“兀那負心人，不有本藩，何有今日？我欲求他，他絕不提起，他欲求我，我還要答應他麼？”當下複絕來使，隻說是存藥已罄，無從應命。來使去後，恰著人齎藥入京，給與陶仲文，托他權詞入獻。你不送去也罷了，偏要多一周折，真是弄巧反拙了。高輔聞知此事，很是忿恨，便入奏世宗，把載在邸不法事，和盤說出。未免負心。世宗即隱遣中官密訪，至中官還奏，所有高輔奏請的事情，語語是實。並說載詐稱張世德，自往南京，強購民女等因，於是世宗震怒，奪出載的真人印。陶仲文雖愛載，也不敢代為辯護。冤冤相湊，有南中民人耿安，叩閽訴冤，告稱載奪女事，安知非梁高輔主使。當下遣官按治，複得實據，獄成具奏。有詔廢載為庶人，幽錮鳳陽。載悔恨交迫，竟爾投繯自盡，妃妾等亦皆從死，想是房術的感念。子女被徙開封，徽王宗祀，從此中絕了。