單表周尚文病歿大同，朝旨令張達補授，俺答聞邊將易人，複來犯塞。達有勇無謀，與副總兵林椿，帶著邊兵，出關接仗。兩下裏惡戰一場，彼此各死傷多人，敵兵已經退去。達偏窮追不舍，中途遇伏，馬蹶被戕。林椿麾兵往救，不及衣甲，也被敵兵攢刺，受了重傷，斃於非命。這是有勇無謀的壞處。俺答召集全部人馬，大舉入犯，邊疆尤震。嚴嵩得仇鸞厚賄，竟代為保舉，赦出獄中，授大同總兵官。鸞至大同，適值俺答到來，嚇得手足無措。悔不如安居獄中。還是養卒時義、侯榮，替鸞設法，齎著金帛，往賂俺答，求他移寇他塞，勿犯大同。俺答得了賄賂，遺還劍纛，作為信據，允準移師，還算有情。遂東沿長城，至潮河川南下，直抵古北口。都禦史王汝孝，悉眾出禦，俺答佯退，別遣精騎繞出黃榆溝，破牆而入。汝孝部下，不意敵兵猝至，相率驚潰，俺答遂掠懷柔，圍順義，長驅疾走，徑達通州，巡按順天禦史王，先日至白河口，將東岸舟楫，悉數攏泊西岸，不留一艘，因此寇眾大至，無舟可渡，隻得傍河立寨，潛分兵剽掠昌平，蹂躪諸陵，奸淫劫奪，不可勝紀。
是時京城內外，已緊急的了不得，飛檄各鎮勤王，分遣文武大臣各九人，把守京城九門，一麵詔集禁軍，仔細檢閱，隻有四五萬人，還是一半老弱殘兵，不足禦敵。看官聽說！自武宗晏駕後，禁軍冊籍，多係虛數，所有兵餉，盡被統兵大員沒入私囊，有幾個強壯兵丁，又服役內外提督及各大臣家，一時不能歸伍，所以在伍各兵，不是老疾，就是疲弱，一聞寇警，統是哭哭啼啼，一些兒沒有勇氣。都禦史商大節，受命統兵，隻得慷慨誓師，虛言激勵，兵民聞言思奄，頗也願效馳驅。大節命各至武庫，索取甲仗，不料各兵去了轉來，仍然是赤手空拳。大節問明緣故，大眾答道：“武庫中有什麼甲械，不過有破盔數十頂，爛甲數百副，廢槍幾千杆罷了。”大節歎道：“內使主庫，弄到這般情形，教我如何擺布呢？”言下，沉吟了一會，複顧大眾道：“今日事在眉急，也說不得許多了，你等且再至武庫，揀了幾樣，拿來應用，待我奏請聖上，發帑趕製，可好麼？”實是沒法，隻好搪塞。大眾含糊答應，陸續退去。大節據實奏報，有旨發帑金五千兩，令他便宜支付。大節布置數日，還是不能成軍。幸是年適開武科，四方應試的武舉人，恰也來的不少，便由大節奏準應敵，才得登陴守城。過了兩天，俺答已潛造竹筏，飭前隊偷渡白河，約有七百騎，入薄京城，就安定門外的教場，作為駐紮地。京師人心愈恐。世宗又久不視朝，軍事無從稟白，廷臣屢請不應，禮部尚書徐階，上書固請，方親禦奉天殿，集文武百官議事。誰知登座以後，並不聞有什麼宸謨，隻命徐階嚴責百官，督令戰守罷了。想是仗著天神保護，不必另設軍謀。百官正麵麵相覷，可巧侍衛入報，大同總兵官仇鸞，及巡撫保定都禦史楊守謙，統率本部兵到京，來衛皇畿了。世宗道：“甚好。仇鸞可為大將軍，節製各路兵馬，守謙為兵部侍郎，提督軍務。兵部何在？應即傳旨出去。”昏頭磕腦，連兵部尚書都不認識。兵部尚書丁汝夔，忙跪奉麵諭，世宗竟退朝入內去了。汝夔起身出外，私叫嚴嵩，應該主戰主守。嚴嵩低語道：“塞上失利，還可掩飾，都下失利，誰人不曉。你須謹慎行事，寇得飽掠，自然遠，何必輕戰。”恰是好計，但如百姓何？汝夔唯唯而別。嗣是兵部發令，俱戒輕舉。楊守謙以孤軍力薄，亦不敢戰，相持三日，俺答複至，竟麾眾縱火，焚毀城外廬舍，霎時間火光燭天，照徹百裏，正是：
寇眾突來惟肆掠，池魚累及盡遭殃。
未知京城能否保守，且至下回交代。
複套之議，曾銑創之於先，夏言讚之於後，固籌邊之勝算也。河套即蒙古鄂爾多斯地，東西北三麵，俱瀕黃河，南與邊城相接，黃河自北折南，成一大圈，因稱河套。其地灌溉甚便，土壤肥美，俗有“黃河百害，隻富一套”之說，設令乘機規複，發兵屯墾，因地為糧，倚河結寨，豈非西北之一大重鎮耶？世宗初從銑議，後入嵩言，殺道濟而自壞長城，死得臣而遂亡晉毒，一誤再誤，何其昏憒若此？及俺答入塞，直薄京城，朝無可恃之將帥，營無可用之兵戎，乃猶安居西內，至力請而後出，出亦不發一言，徒因仇鸞、楊守謙兩人，入京勤王，即大權，身為天子，乃胸無成算，一至於此乎？讀此回，令人作十日惡。