宸濠因武宗無嗣，糟蹋許多婦女，尚未得產一兒，可見寡欲生男之說，實有至理。複陰托錢寧，令取中旨，召己子入京，司香太廟。寧又替他麵奏，但說寧王如何勤孝，慫恿武宗，用異色龍箋報賜。這異色龍箋，尋常罕用，隻有禦賜監國書牘，方用此箋。武宗也不分皂白，就依了錢寧言，裁答下去。宸濠得書大喜，遂欲拓建府居，製擬大內。左布政張，以土地屬自己管轄，不許侵占，宸濠乃送他食品四項：一係乾棗，一係鮮梨，一係生薑，一係芥菜。啟視畢，呼來使劉吉道：“我知寧王的用意了。他欲我早離此地，免得與他反對。但臣子受命朝廷，行止一切，不得擅專，寧王也是人臣，難道得幹預我麼？”說得劉吉啞口無言。即將原物退還，交給劉吉攜歸。宸濠沒法，隻好取出金帛，再去求錢寧設法。寧囑吏部調還都，升為光祿寺卿，乃離任去訖。還是運氣。
宸濠又令黨羽王春、餘欽等，招募劇盜淩十一、閔廿四、吳十三等五百餘人，與楊清等同匿丁家山寺，劫掠民財商貨，儲入府庫。複厚結廣西土官狼兵，以及南贛、汀漳等處各峒蠻，使為外援。一麵遣人往廣東，收買皮帳，製成皮甲。且在邸第內私立冶廠，督造槍刀盔甲，並佛郎機銃等，砧錘丁當的聲音，徹夜不絕。會吳十三等，往劫新建庫銀七千兩，藏置窩主何順家中，事為巡撫孫燧聞悉，立飭南昌知府鄭，率役破窠，取歸庫銀，拘戮何順。孫燧複派兵捕盜，拿住吳十三等，械係南康府獄中。淩十一、閔廿四，竟往報宸濠，召集群盜，劫還吳十三。不願做藩王，甘去做盜魁，想是做藩王的趣味，不如盜賊為佳。孫燧大憤，迭行奏聞，書凡七上，都被宸濠遣黨邀截，無一得達。惟自劾乞休一疏，總算到京，也不見有什麼批答。
時僉事許逵，見四十七回。就任江西按察司副使，密謁孫燧，請他先發製人。燧恐兵力未足，遲遲不發，適宸濠父死，居苫塊間，矯情飾禮，陰嗾南昌生徒揄揚孝行，一麵脅迫孫燧，據事奏聞。燧欲緩他逆謀，依言具奏。武宗覽奏道：“百官賢應該升職，寧王賢何必申奏，孫燧也太糊塗了。”糊塗皇帝，應有此糊塗臣子。太監張忠在旁，即啟奏道：“稱寧王孝，便譏陛下不孝；稱寧王勤，便譏陛下不勤。”武宗驚異道：“孫燧敢如此麼？”張忠道：“這恐由錢寧、臧賢所主使。他兩人交通寧王，早謀為逆，難道陛下尚未聞知麼？”原來江彬與錢寧有隙，張忠素附江彬，所以乘間傾寧。都是好人。武宗被忠一說，為之動容。東廠太監張銳，大學士楊廷和，初亦黨濠，無非有錢到手。至是知濠謀逆，且聞武宗已入忠言，乃議再削寧藩護衛，以免後患。禦史蕭淮，又盡情舉發，並言寧藩偵卒，多寄匿臧賢家。於是詔飭校尉，至賢家搜查。賢家多複壁，外蔽木櫥，內通長巷，寧藩偵卒林華，竟從複壁中逸去。校尉以“形跡可疑”四字，入複上命。楊廷和請仿宣宗處趙府故事，見三十二回。遣勳戚大臣往諭，叛跡已著，豈宣諭所得了耶？武宗準奏，因令太監賴義，駙馬都尉崔元，都禦史顏頤壽等，持諭戒飭，乘便收撤護衛。
這邊方奉命登程，那邊正開筵祝壽，原來宸濠生辰，係六月十三日，屆期懸燈演戲，設宴征歌，寧府中非常熱鬧。所有鎮守官，巡撫官，按察司，都禦史等，都趨府祝賀，齊集一堂，大家歡呼暢飲，興高采烈。忽報林華到來，當由宸濠傳入，林華踉蹌登堂，尚帶三分氣喘，意欲稟報京事，無奈眾官滿座，不便直陳，隻得張皇四顧。宸濠心知有異，便召他入內，屏人與語。約曆片時，方再出陪賓。大眾正在酣醉時候，也無暇問及，等到酒闌席散，客去天昏，宸濠便召劉養正、劉吉密議，將林華所報情形，複述一遍。養正道：“事急了，俗語有雲，先下手為強，若再遲疑，要為人所製了。”宸濠即請他設計，由養正沉思一會，方道：“有了有了。”隨即與宸濠附耳道：“如此如此。”兩個“有了”，兩個“如此”，好一對仗。說了數語，把一個寧王宸濠，引得歡天喜地。當下召入盜首吳十三、淩十一、閔廿四等，授他密計，令各率黨羽，帶領兵器，分頭埋伏去訖。
轉瞬天明，即召致仕都禦史李士實入府，將乘機起事的意思，與他說了。士實本與宸濠交遊，聽知此話，唯唯從命。辰牌將近，巡鎮三司各官，陸續前來謝宴，依次拜畢，但見府中護衛，帶甲露刃，盡入庭中。宸濠出立露台，大聲道：“孝宗在日，為李廣所誤，抱民家養子，紊亂宗祧，我列祖列宗，不得血食，已是一十四年。昨奉太後密旨，令我起兵討賊，爾等曾知道麼？”眾官聞言，麵麵相覷。獨巡撫孫燧，毅然道：“密旨何在？取來我瞧！”宸濠叱道：“不必多言，我今擬往南京，你願保駕麼？”居然自稱禦駕。孫燧怒目視濠道：“你說什麼？可知道天無二日，臣無二主，太祖法製具在，哪個敢行違悖？”言未已，但聽宸濠大呼道：“把勢快來！”四字說出，吳十三、淩十一、閔廿四等，俱應聲入內。當由宸濠發令，將孫燧綁縛起來，眾官相顧失色。按察司副使許逵，上前指濠道：“孫都禦史，是朝廷大臣，你乃反賊，擅敢殺他麼？”複顧孫燧道：“我曾雲先發製人，未邀允許，今已為人所製，尚有何言？”孫燧尚是忠臣，但不從逵言，亦嫌寡斷。宸濠複指令群盜，縛住許逵，並問逵有何說？逵叱道：“逵隻有一片赤心，哪肯從你反賊？”且縛且罵。燧亦痛詈不絕。宸濠大怒，令校尉火信等，把兩人痛毆，擊斷孫燧左臂，逵亦血肉模糊，兩人氣息僅屬，由宸濠喝令牽出城門，一同斬首。逵臨死，尚痛罵道：“今日賊殺我，明日朝廷必殺賊。”至兩人殉義時，天空中炎炎的烈日，忽被黑雲遮住，慘澹無光，宸濠反借此示威，並將禦史王金，主事馬思聰、金山，右布政胡濂，參政陳杲、劉斐，參議許效廉、黃宏，僉事顧鳳，都指揮許清、白昂，及太監王宏等，統行拘住，械鎖下獄。馬思聰、黃宏，絕粒死了。宸濠遂令劉養正草檄，傳達遠近，革去正德年號，指斥武宗，授劉養正為右丞相，李士實為左丞相，參政王綸為兵部尚書，總督軍務大元帥。分遣逆黨婁伯、王春等四出收兵，脅降左布政使梁宸，按察使楊璋，副使唐錦諸人。一麵令吳十三、閔廿四等，奪船順流，往攻南康，知府陳霖遁去，轉攻九江，兵備副使曹雷，及知府汪穎等亦遁。數城俱陷，大江南北皆震。