且說耿再成敗歸，稟報軍情，子興問及天。再成道：“末將薄城，並不見他形影，想他必先行入城，被敵察覺，一律加害。”子興道：“如此奈何？”元璋在旁道：“恐尚未然。”恃有湯和之遣。正說著，又聞元使叩城，齎書招降。子興道：“招降書又到，想天必陷沒了。”元璋道：“且先接來書，後見來使。”子興點頭，即令門卒索交來書，遞進察閱。書中隻說：“大兵將到，速宜投誠，毋自貽悔”等語。元璋道：“咄！何物胡虜，敢出此言？為今計，應整兵示威，休使輕覷！”子興道：“兵多調出，城守空虛，如何示威？”元璋道：“某自有計，王見來使，幸勿自餒！”隨即趨出，令三門守卒，總集南門，兩旁森列，填塞街衢，方開南門呼來使入。既至帳前，叱來使膝行進見。來使倔強不允，經元璋喝令左右，撳翻地上，才匍匐入帳。子興語來使道：“汝主昏庸，海內大亂，我為保民起見，特起義師，濠滁一帶，以次敉平，汝主反妄怒逞兵，要約招降，難道我果偷生怕死麼？”來使道：“降與不降，任憑裁酌，我係奉命而來，應該以禮相見，為何這般威虐？”子興道：“威虐什麼？”來使道：“小小一座滁州城，靠著幾千名烏合之眾，竟敢背叛天朝，屈辱天使，還說不是威虐麼？”口硬如此，真是個倔強漢。諸將在旁，聽著此語，不由得氣憤填胸，彼此拔劍出鞘，欲殺來使。元璋忙搖手阻住，隻大聲道：“來使無禮，應即驅逐！”子興遂喝令左右，攆出來使。過了一日，並不見有元兵到來，元璋方語諸將道：“諸公欲殺來使，不知殺了一人，於我何益？且彼將謂我殺使滅口，競奮而來，轉滋大患，何如恫喝示威，縱之使去，令他傳聞大眾，有所忌憚，自不敢進。”虛者實之，即此之謂。諸將方才無言。
元璋又以張湯諸將，各無音耗，複稟準子興，親率鎮撫徐達，參謀李善長，及健卒千人，往略和陽。途次始接和陽捷報，大眾歡歡喜喜的馳入和陽。既入城，查聞天部下，橫行殺掠，乃邀天至前，與語道：“諸軍自滁來，多劫人財帛，掠人婦女，此等行為，竊所不取，應申明軍紀，方能安眾。”天道：“前事不必提起，此後當禁止劫掠便了。”元璋不便再言，心下很是不悅。未幾，得子興來檄，令元璋總領和陽軍事。元璋以天等人，多係子興部曲，慮不相下，乃將來檄留存，暫不發布；隻令開軍事會議，在廳上設著兩席，左右分列。俗例向是尚右，諸將先入，各占右席，元璋後至趨左，提議軍事，諸將皆瞠目相顧，獨元璋剖決如流，屈服眾人，諸將方稍稍敬服。元璋遂創議辟城，分工增築，諸將任其半，自己任其半，約三日竣工。屆期，元璋工竣，諸將尚未就。於是元璋宣召諸將，出檄宣讀。讀畢，就南麵坐，正色道：“奉滁陽王檄，統諸公兵，並非由我專擅，今隻一築城小事，乃皆愆期，試問他事曷濟？自今以後，違令當斬，願諸公莫怪！”示之以才，臨之以莊，方可壓倒一切。諸將始惶恐聽命。元璋即傳令將士，所得財帛婦女，一應歸還原主，於是人民大悅，有口皆碑了。明祖之所以得民者在此。