馬嶸抽完了煙，從衣袋裏摸出一瓶酒，用牙咬開瓶塞，將酒小心地灑了。雪地嗞嗞地響，塌下去一條縫，像是很不快樂地答應著。
荒原被純淨的白雪密密環繞著，如一座巨大的靈堂。幾隻烏鴉飛過，高處有了黑色，顯得莊嚴肅穆。
馬嶸環顧四周，覺得這個地方不錯。他想牛锛還是會找地方的。
這地方大是大了點，弄不清牛锛究竟是在哪塊草皮底下。
但也許正因如此，牛锛似乎無處不在。
馬嶸的脊背忽而滲出了一層冷汗。
他愣愣地想，假如牛锛當年沒死，假如牛锛活到現在，同他一起搭檔做買賣，老板恐怕就輪不到自己來做了。牛锛將永遠是老大，他充其量是給牛锛打工的，就牛锛那樣的人，如有一天想要整治他馬嶸一家夥，還不是白玩兒麼？
再說，生意場上，親兄弟也明算賬呐，說翻臉就翻臉。自己若要想做手腳，牛锛抬手就把他滅了。何況現在的人，有槍不難。
如此看來，也許牛锛還是留在這個地方，更妥帖更恰當些。
馬嶸心底浮上一陣慶幸，還有一絲坦然。他下意識地用皮鞋踩了踩鬆軟的雪地，他記得當初牛锛埋得很深。無墳無墓、無字無碑；當然，牛锛是甭想再回來了。這裏曾經什麼事情都沒有發生過。
晚霞慢慢往西邊的天際滑落下去，如一匹殷紅橘黃相間的織錦，被遠處的地平線一寸一寸地剪斷，飄入冉冉升起的黑暗中。
馬嶸的眼前掠過楊泱留在炕上的那條被麵，那條印著粉紅色牽牛花的被麵。
失蹤其實真是一個不錯的結尾。他恍然大悟。心裏忽然湧上來一種對楊泱真誠的感激之情。如果楊泱不是這樣永遠地失蹤下去，如果他真的娶了楊泱，而楊泱心裏又始終想著牛锛，他馬嶸還會有現在的好日子過麼？真娶了楊泱，身邊那些女人們還能呼之即來揮之即去麼？鬧不好打了離婚，他的財產還得分給楊泱一半呐……
假如假如……馬嶸倒抽一口冷氣。
幸虧幸虧……幸虧他沒同牛锛一起死掉。
馬嶸抬手看了看表，急匆匆往公路上的轎車走去。他不想在這裏停留得太久。他得坐夜班火車趕到那個邊境小城去簽合同，這批皮貨生意弄好了能賺一大筆錢，乘著車上這會功夫，還得好好琢磨琢磨怎麼砍價。
他邊走邊點著了一根煙。20年了，他能做的都已經做了，他已和牛锛兩清。那個叫作馬嶸的人，不會再到這個地方來了。
天暗下來。雪地黑呼呼一片，而天空潔白如銀。
§§第四部分：何以解憂