芊兒本名叫楊絲柳，聽名字就知道替她取名的人是個讀過書的人，而那個人正是芊兒的父親。芊兒的父親曾中過舉人，家境也算過得去，有幾畝地和一處房產。隻可惜楊父一心想捐個官做，賣了房屋和田地後拿著錢去給人走門路卻被騙，為此生了場大病，不得已才把自己十一歲的女兒送到長安城內富戶家裏做婢女。
做了富人家的婢女，連自己的本名也不重要了，要叫什麼都得聽主子喜好，楊絲柳便被叫成了芊兒，分派給二奶奶周萱寧，一轉眼進崔府當婢女也快六年了。
芊兒本就不是安份的丫頭，曾經過著無憂的生活，爾後又落迫得當了小婢，她心理上當然不能平衡，但在命運麵前她不得不低頭的做了丫頭，卻也在找機會翻身。
她先是想近水樓台的引起二公子崔益陽的注意，近而被收作妾，可惜如意算盤卻落了空。
崔益陽個性冷淡、又體弱多病，對周萱寧都是不冷不熱的態度，芊兒試探過幾次卻碰了釘子，就也沒再奢望了。
後來，在外修學的崔敖陽被接回了府，芊兒那顆心又異動起來，隻可惜崔敖陽雖然和他堂兄崔益陽不一樣，但他是用不理不睬和微笑來打發丫頭們的示好。
芊兒並不氣餒，她的目標就是崔敖陽。但首先她要當大丫頭，這樣才會有更多的機會接觸崔敖陽，嬈娃的到來更加刺激她往上爬的想法。
鼓勵周萱寧當家，她芊兒就有機會成為左右手，到時候她才不會像大奶奶蔣儀萍的貼身婢女香兒那樣軟弱，她要在頭腦簡單的周萱寧身後作推手！
周萱寧當然不曉得身邊這個正為自己捏腿的小丫頭腦子裏正計劃著洪大的奮鬥目標，卻有些被芊兒說動了心思。
“可是……可是蔣儀萍是不會放手管家大權的。”周萱寧還是有些遲疑。
芊兒站起身坐到軟榻沿上幫周萱寧把薰香挪開些，又道：“二奶奶，這事兒當然不能急，倒不如從些小事上先讓老夫人對您的印象有個改觀。”
周萱寧打量著長得清秀俏麗的芊兒，心底暗想：沒想到這小丫頭倒比我還有遠見？
“芊兒，你這麼鼓動著我去和大奶奶搶當家的位置，是什麼目的啊？”周萱寧拉下臉子瞪著芊兒。
芊兒心裏一驚，忙滾到地上跪下磕頭，“二奶奶明鑒呐！芊兒侍候二奶奶五六年了，平時受二奶奶的恩惠太多。芊兒隻是替二奶奶不平而已，若是奴婢說錯了話，二奶奶您可別見怪，饒了奴婢吧！”
這都說伴君如伴虎，當主子貼身丫頭也差不多是這樣，主子的心思不好猜，也指不定哪句話沒拍到馬屁股上卻拍在了蹄子上。
周萱寧見芊兒誠惶誠恐的模樣，噗哧笑出聲來，“好啦，好啦！你個小丫頭隻會上嘴唇碰下嘴唇的說，很多事情門道你是不曉得的，快起來吧。”
冒了一身冷汗的芊兒從地上爬了起來，卻又跪坐到軟榻旁的木踏板上不敢再造次的坐到榻沿上。
抿了一口茶，周萱寧瞥了一眼拭著眼角的芊兒道：“既然你有了想法，不如說來給我聽聽，看是不是真的好法子。”
“奴婢不敢！”芊兒一聽這話又要跪下磕頭，卻被周萱寧給扯住。
“說吧，不讓你說的時候，小嘴兒叭嗒叭嗒的溜起來沒完，現在讓你說了，你又想吞吐。作了我五六年的丫頭，你也曉得我不喜歡什麼樣的人，快說！”周萱寧落下臉子命令芊兒說出她的想法。
芊兒在心底舒了一口氣，剛才真嚇死她了，以為自己過於得意說多了話，這要是周萱寧是個城府極深的女人，她恐怕明兒就得被降到通鋪房去。
深吸了一口氣，芊兒把自己想的一遭說了出來。
“二奶奶，奴婢聽老夫人房中的丫頭芳兒說，大奶奶一直在為侄小姐挑合適的夫婿人選，可向老夫人推薦了幾個都不太滿意，前天敖陽公子回來後，大奶奶又提著要給公子爺說媒事。”芊兒把自己從別的丫頭那套來的消息都告訴了周萱寧。