哥倫比亞河——美洲大河
哥倫比亞河小檔案
河流總長：1953千米
流域麵積：67.1萬平方千米
發源地：哥倫比亞湖
河流注入：太平洋
哥倫比亞河是北美洲西部的一條大河，它源於加拿大落基山脈西坡的哥倫比亞湖，向西南流經美國西北部半幹旱區，切穿整個喀斯喀特山脈，在阿斯托裏亞處注入太平洋。全長1953千米，流域麵積67.1萬平方千米。主要支流包括庫特內河、龐多雷河、奧卡諾根河、斯內克河、亞克莫河、考利茨河及威拉米特河。
豐富的哥倫比亞河
哥倫比亞河是北美洲西部的大河之一，它最終注入太平洋。河流補給主要是來自高山融雪，部分靠冬季降水。河流水量很大，河口年平均流量為7860立方米／秒。水位季節變化小，河流大部分地區流經深穀，河床比降大，多為急流瀑布，落差820米，水力儲量達4000萬千瓦~5000萬千瓦，是世界水力資源最豐富的河流之一。
哥倫比亞河的排水量僅次於密西西比河、聖羅倫斯河和馬更些河，同時它還是世界最大的水電資源之一，連同其支流占美國水力資源的1/3。
斯內克河是哥倫比亞河流眾多支流中最大的一個支流，全長1610千米，流域麵積28.2萬平方千米。它源於美國懷俄明州西北黃石國家公園西南角，向南流經大特頓國家公園中的傑克遜湖，然後向西流經愛達荷州。這段河流多陡峭的峽岸和急流險灘，其中有亞美利加瀑布、特溫瀑布以及驚險的肖肖尼瀑布。肖肖尼瀑布從寬達275米的馬蹄形岩盤上突然下跌64米，景色蔚為奇觀。這裏春夏高山冰雪融解時水量最大，冬季最小。幹、支流可通航約1000千米，大洋海輪可直達河口以上150千米的波特蘭。另外，幹、支流處還建有多座大小水壩，用於灌溉和發電。其中大古力
水電站就是美國規模最大的一個水電站。哥倫比亞河泥沙含量小，是流域內重要的工農業水源。
哥倫比亞河流域簡介
哥倫比亞河是一條國際河流，幹流全長近2000千米，落差808米，流域麵積67.1萬平方千米。河流上遊在加拿大，長748千米，落差415米，流域麵積10.2萬平方千米，占全流域的15%。中下遊河流處在美國，長1252千米，落差393米，流域麵積56.7萬平方千米，占流域的85%。它的名字是以1792年來此探險的波士頓商人羅伯特·格雷所乘的船的名字命名的。河流幹流多，瀑布多，大部分河段流經深穀。
哥倫比亞河流域從西向東依次是海岸山脈、卡斯卡特山脈和落基山脈，均呈南北向穿過該流域，組成了科迪勒拉山係。山脈之間分布有河穀、高原和盆地，其中位於流域東部的落基山脈，綿長寬闊，海拔一般在2000米~3000米，是北美洲最主要的山脈。
河流氣候狀況
哥倫比亞河流每年在冬季幾個月都會集中西北太平洋區的雨量，因為受高山阻隔，所以除北部沿海降水較多以外，其餘的降水量多在500毫米以下，山間一些高原盆地的年降水量更是不及300毫米，氣候較為幹燥。
該河流域內的大部分大氣降水是以雪的形式降落到山區的，冰雪融水源源不斷地流入哥倫比亞河。通常，流域內各支流冬季水量較少，春季水量較大。
但在沿海盆地，水文條件卻有所不同，這裏冬季雨量集中，常可引起驟發洪水。而夏季幾個月，水量顯著減少，河水又降到最低水位。
接受降雪的哥倫比亞河，豐枯差別相當大，如大古力水電站壩址處年平均水量962億立方米，最豐年達1347億立方米，最枯年僅666億立方米，豐枯年水量幾乎相差一倍。
這裏年內徑流分配也不均勻，通常汛期4月~7月內的4個月的水量約占全年水量的68%。
盡管夏季會出現汛期，但是由於南方各支流受到融雪補給，早於北方諸支流，所以流量較為均勻。哥倫比亞河還有一個重要的特點就是含沙量低，築壩後水庫不易淤積。
大河流域內的水電站
由於哥倫比亞河含沙量低的重要特點，使得水壩的建築更加盛行。美國聯邦機構早在上世紀三十年代開始，就曾在哥倫比亞河流上修建了29座主要的水壩。
他們修建的這些水壩，不但有利於洪水控製和灌溉，也為魚類洄遊、魚類和野生物種提供了棲息地，而且還具有發電、航運和娛樂等綜合效益。
這些大型水電站的修建，在客觀上促進了縱橫交錯的超高壓和特高壓輸電線路的建設，推動了美國西部電網的發展和與其他電網的聯網。同時在另一方麵也方便了非聯邦機構修建其餘的中小型水壩。
美國西北地區的水電係統是世界上最大的水電係統之一，其水電開發、水電布局和水電調度都極引人矚目，並有相當重要的貢獻。