如今的天下是極不太平，先是土匪亂賊、軍閥混戰。好不容易等到了大總統的軍隊討伐軍閥，原以為這樣動蕩的日子不會怎樣長久，哪知兩方力量僵持不下，這樣對戰了幾年，也不見分曉。尤其近幾個月，戰事越發的吃緊，北平有幾所學校都放了假，讓學生們回家避避這滿城的烽火。
“清姿，這次分開了還不曉得什麼時候可以再見呢。＂清姿正收拾行李，同住的女孩不舍的拉住她說。
清姿倒是將這些看得極開，菀爾笑答∶“這打什麼緊，不過是場戰，等戰事平息些，學校也就開課了，還說不曉得什麼時候相見呢。”
同住的女孩賈斕輕輕敲她的頭，嗔怪道∶“你呀，是被你的納蘭詞迷住了，你是又多久沒關注外邊的戰事了？現在大總統的軍隊隻占個下風，要是讓那些個軍閥頭子嚐了甜頭，那豈不要更混亂了。”
“誰說我不曉得了，那些個軍閥頭子嚐了甜頭必定又要起內哄爭搶，說不定這還是大總統設下的圈套呢，等著那些魯莽武夫往裏鑽。”清姿不服氣，駁道。
賈斕放開清姿的手，轉身收拾自己的行李，清姿正好瞥見她剛從外頭拿進來的報紙，笑眼盈盈的說∶“我還是看著報紙，免得你說我是與外隔絕，用外文老師的話就是out。”
賈斕見清姿到了這關頭還這樣樂觀，自己也被她帶得發笑起來。清姿倒真是認真看起了報紙，賈斕隨口說道∶“報紙上說，黔南的軍隊正與軍閥打得火熱，隻是這些天他們也像是陷入了困沌，節節敗退。我好像聽你說過你的什麼人是在黔南，回去後別忘了給人家寫封信問聲平安。”
清姿也恰巧看到了報紙上醒目的大標題“黔南軍隊不敵嚴係軍閥，節節敗退，損失慘重” 隻單單看到這些她便再也無心看下去，清姿口中默念∶“黔南，黔南。”
賈斕見清姿臉色不好，意料到出了些事，停止了手上的動作去安慰她，清姿雖然是心裏不穩妥，卻還是強裝作鎮靜，隻是說∶“能不能幫我弄到今晚就回桐城的火車票。”
賈斕端了杯水過來遞給清姿，說∶“我托我親戚幫你疏通一下，這該是沒問題，隻是這一路上自己當心些。”
清姿心裏擱著事，自然什麼都做不成，就隻是等到晚上的時間就讓她倍受煎熬，心裏焦急不過，又不好表露的太過明顯，就從行李中翻出一副畫來，清姿把畫放在桌子上，將畫卷慢慢打開，這畫卷還是懷毅剛入軍隊那年幫她畫的，她那天明明哭的十分厲害，連眼睛都哭的浮腫了，畫裏的女子卻是笑臉妍妍。
單家隻出了她這麼一位女兒，而正好沈家也隻有懷毅一個兒子，他們家離得進，有隻有對方這樣同歲的玩伴，所以從小就待在一起。兩人十二歲之前兩家的日子都過得清貧，後來不知清姿的父親尋了什麼好門路，隻短短幾個月的時間就成了桐城的富豪。
她與懷毅的關係倒還是像從前那樣，潑皮耍賴，樣樣都來，等她稍微大些，父親就開始有意無意的不準她同沈懷毅來往，說是到了適嫁的年齡再這樣不懂禮數會被別人笑話。那時候她才曉得父親的意思，他是嫌沈家與單家門戶不當對。
清姿那時一心想著去北平讀書，也才十六七歲的年紀，對男女感情的事倒沒想這麼多，懷親，父親是個極看重麵子的人，他不敢公然拒絕，怕別人閑碎說他忘情忘義，畢竟在單家富之前還是同沈家關係不錯的。
那時正好招募軍隊，父親便是抓住這點給懷毅提了要求，說是能做單家女婿的要麼是富甲一方，要麼是權傾一城。父親這樣的暗示懷毅自然是懂。不過幾天懷毅就來同她辭別，他要去黔南參軍。清姿卻是惱他這樣意氣用事，他又不比那些強壯威武的大漢怎麼受得了軍營裏的苦。他卻說決心已定。
懷毅從小便喜歡作畫，臨走前也隻得作了副圖送給清姿當念想，那日清姿十分失態，也顧不得什麼禮數規矩，就這樣哭了許久，哭得眼睛都紅腫。
“清姿，清姿，火車票安排好了。”賈斕叫喚了幾聲清姿才緩過神來，互道了幾句珍重的話，就出門叫了輛黃包車往火車站去了。