就在乙渾派人前往五位皇叔封地之後，慕容白曜整日心中惴惴不安。他心中已經認定，此必中馮太後欲殺乙渾之計。慕容白曜內心極是糾結，他雖然貪財，但對拓跋氏皇族倒是忠心。他為乙渾謀計，隻是半真半假哄騙乙渾，想從中得到好處而已。
如今他認定是太後決定出手除掉乙渾，慕容白曜心中惶恐不已。曆經三朝變故，慕容白曜對馮太後那卓越的眼光、高明的手段，可謂是心悅誠服。在他心中，若太後出手，乙渾一介武夫，決不是太後對手。自己現在與乙渾沆瀣一氣，若乙渾一敗，則自己必受株連。
慕容白曜打定主意，欲與乙渾保持距離，為日後留一條退路。故慕容白曜稱病不出，不再為乙渾獻上一計。
乙渾派到各位皇叔封城的心腹回來報告乙渾，言拓跋曇、拓跋子推、拓跋新城、拓跋天賜、拓跋小新城五人，星夜返回封地後，立即開始厲兵秣馬，頗有出征的跡象。宣假詔的乙渾心腹見狀，按慕容白曜所獻之計，言獻文帝有旨令皇叔速進京議事，五位皇叔竟然都以各種理由推卻。
皇帝有旨，大臣竟然不奉詔，這可是滅門之罪。一位大臣不奉詔，或許還真的有其他原因，可五位皇叔同一樣的態度，都置皇帝詔書不理，這決不是偶然，裏麵必大有文章。
乙渾立即明白了這其中的利害，拓跋曇、拓跋子推、拓跋新城、拓跋天賜、拓跋小新城五位皇叔敢公然抗旨，必是奉太後密旨而為之。那麼，慕容白曜的猜測便全都得到了證實：馮太後在幕後操縱，暗中用計欲誅殺乙渾。
乙渾心驚，再也按捺不住，他決心提前對皇帝和太後下手。乙渾派人前去召集慕容白曜商議，慕容白曜卻在使者麵前裝病，臥於病榻之上，作口不能言之狀。
乙渾無奈，殺機已動。他發下軍令，使手中各路軍馬，分頭防範拓跋曇、拓跋子推、拓跋新城、拓跋天賜、拓跋小新城五位皇叔的大軍。乙渾自忖，隻要不使五位皇叔合兵一路，分而迎之，當沒什麼大問題。
外麵的事部署完畢，乙渾的注意力便集中到了朝廷之內。朝廷百官，家中隻幾家奴，就算是貴為王爺，府中也隻十幾親兵。隻要掌握了宿衛禦林軍，朝中再無通信阻擋他的力量。就算是看守太後寢宮的宿衛大將李奕拚死護主，以他手下幾十侍衛，也撐不了一個時辰。
乙渾想到此處，心中大定。掌管禁宮內外的宿衛禦林軍，皆得聽殿中尚書調度。而皇帝為了拉攏侍衛，竟然當眾責罰殿中尚書拓跋丕，從而使得拓跋丕懷恨在心，甘心為乙渾所用。
乙渾召殿中尚書拓跋丕入府，謂拓跋丕道：“尚書大人，本丞相對汝何如？”
拓跋丕躬身道：“丞相對下官有知遇之恩，下官願甘腦塗地以報丞相！丞相若有用到下官之處，丞相盡管吩咐，拓跋丕必赴湯蹈火、在所不辭！”