宗愛烤著暖爐，吩咐心腹太監賈周道：“賈公公，今天是哪位宿衛將軍侍奉皇上？”
賈周低聲道：“回宗大人話，今天當值之人乃宿衛中郎將張平！”
宗愛擺了下手道：“外麵這麼冷，好象還在飄著細雨吧？賈公公，你去把張將軍叫來。”
不多時，宿衛中郎將張平一身戎裝出現在偏殿之中。他拱手道：“不知宗大人喚小將前來有何吩咐！”
宗愛站起身，解下自己身上的綿緞袍子，披在張平身上道：“張將軍辛苦了，護衛皇上事關重大，可曾安排妥當？”
張平知宗愛權勢，見宗愛親授綿袍，頓覺受寵若驚，感激地道：“回宗大人話，小將不敢怠慢，俱已安排妥當。皇上飲酒之後，已然入睡。”
宗愛讚了一番張平，指著麵前的酒菜道：“張將軍，殿外寒冷，宗愛欲邀張將軍一起把盞言歡，不知張將軍賞臉否？”
張平為難地說道：“承蒙宗大人如此瞧得起卑職，令卑職不勝惶恐、感激涕零。隻是今日小將當差，宿衛禁令，當值護衛皇宮之時，不得飲酒，違令者斬！”
宗愛笑道：“宗某焉有不知之理？張將軍請放心，宗某自飲，張將軍以茶代酒，吃些熟食，烤火取暖，宗愛自不會與外人言。”
張平大喜，宗愛一擺手，賈周立即沏上一壺香茶，奉於張平麵前。
張平雙手抱拳，言道：“多謝宗大人！”，言畢一飲而盡。
宗愛漫不經心地問道：“張將軍，聽聞您曾是北涼大將，後北涼為我大魏所滅，張將軍這才歸附我主？”
張平吃了一驚，慌忙拜倒於地道：“宗大人，此言折殺小將也。小將自北涼滅後，追隨我大魏皇帝，南征北戰，積下許多軍功。蒙大魏皇帝厚愛，拜為宿衛中郎將一職。張平自問無愧於天地，對我大魏皇帝忠心耿耿，不敢有絲毫二心。”
宗愛嗬嗬笑道：“張將軍，宗某隨意所說，望勿介意。”
張平惶恐，又喝了一口茶，抹了一把頭上的冷汗說道：“宗大人，小將重任在身，不敢久留。多謝宗大人抬愛賜茶，小將這就告辭！”
宗愛陰陰地笑了一下道：“張平，是時候了，這蒙汗藥的藥性一上，張將軍就好好睡一覺吧！”
張平大驚，伸手從腰間欲撥出寶劍。他剛一站起，立感天旋地轉，倒在地上不省人事。
宗愛對賈周使了個眼色，賈周立即從張平身上搜出腰牌，拍了拍手。偏殿之後，轉出一個小黃門，見到眼前的一幕，嚇得拜伏於地，不住地瑟瑟發抖。
賈周沉著臉道：“許林，站起身來。拿這塊腰牌，把皇上寢宮門口的宿衛禦林軍調開，不得有誤，事成之後，宗大人會重重獎賞於你，甚至讓你稱王封候！”
那個叫許林的小黃門好不容易才鎮定下來，接過賈周遞給他的腰牌，低下頭不敢看宗愛一眼，轉身退出偏殿。
不一會，許林回報道：“宗大人、賈大人，皇上寢宮門口的宿衛禦林軍已經悉數調開。”