在我國自己研製的第一枚地對地近程導彈發射之前，火箭研究院的中年科學家們已經有了進一步分工。這些來自科學院各專業所、高等院校、通訊、炮兵、化工等部門的專家學者，分別帶領一部分年輕的科技人員，組成不同專業的研究室，又在國務院的統籌安排下，與國內上百家工廠開展大協作，共同攻克一個個技術難關，解決了急需的特種鋼材、特殊燃料、電子原件、測試儀器……這些帝國主義嚴加封鎖、禁運的“戰略物資”，充分顯示了社會主義大協作的優越性。就連對我們抱友好態度的蘇聯專家伊凡，也曾經預言，中國拿出自己的火箭，還需要十至二十年時間。結果是他們“撤退”不到一年，我們的地對地導彈就發射成功了。更讓他們難以想像的，是中國很快又有了地對空導彈。
而且，我們用自己的導彈裝備了一支特種兵部隊。在蘇聯，這個兵種被稱為火箭部隊。嚴立功把用作武器的火箭稱為“導彈”，這更確切一些。那麼，我國這支特種兵是不是應該叫做導彈部隊呢？周恩來總理想了很久，決定給這支部隊命名為第二炮兵。為什麼叫“二炮”呢？大家隻能猜測，現役軍官的理解是，部隊的老習慣，“一作戰，二偵察”--師司令部的作戰科叫一科，偵察科叫二科，或者，高級別的作戰部叫一部，二部則是情報部--總之“二”字頭的部門有點兒神秘感，所以他們喜歡“二炮”。也有人認為，不叫導彈部隊是為了保密。事實上就連“二炮”也是非常機密的。機密到什麼程度？美國的五角大樓也不知道或者也不相信中國已經有了導彈部隊。否則他們就不敢派遣U-2間諜飛機肆意侵犯我國領空了。
U-2是一種無人駕駛的高空偵察機，它飛行在各種高射炮火都夠不著的兩萬米以上的高空，用高倍數望遠攝像機拍攝地麵景物，肆無忌憚地在全球進行間諜偵察。它不僅多次侵犯我國領空，也侵犯蘇聯和其它社會主義國家的領空。蘇聯不是有強大的火箭部隊嗎？為什麼不把間諜飛機打掉？這大概隻能去問“赫魯曉夫同誌”了。然而，誰也沒有料到，連赫魯曉夫也不敢相信，世界上第一次用導彈擊落U-2飛機的壯舉發生在中國。
譚鐵矛和嚴立功乘坐的黑色吉姆轎車沿著一條寂靜的公路駛來，旁邊的樹林裏，隱隱約約地可以看見偽裝網下的地對空導彈。又走了一陣子，汽車停在一排平房前麵，“二炮”的兩位校官在此迎接。毋須介紹，誰到這裏來，都是事先聯係好了的。校官請他們進入一間寬敞的平房。
蒙著藍色台布的長條會議桌邊立正站著兩名尉官和兩名戰士，喜氣洋洋地向客人鼓掌歡迎。
譚鐵矛十分高興地對他們說，“打得好！感謝你們諸位功臣代表。”
尉官和戰士齊聲回答，“感謝首長關懷！”
“大家請坐。”譚鐵矛說，“今天我和嚴總到這裏來，就是要跟實際操作地空導彈的同誌們當麵談一談，也可以說是征求意見，看看咱們這種導彈在實戰中還有什麼缺點？還有哪些需要改進的地方？”
一名戰士起立，“報告首長，導彈沒有缺點！”
譚鐵矛打個手勢，“坐下，詳細談一談使用當中的意見。”
另一名戰士起立，“報告首長，導彈很好，我們沒有意見！”
譚鐵矛笑了，“這樣談可不行！”他問校官，“沒缺點，沒意見--都是你們教他這麼說的吧？”
少校說，“這是真實情況，導彈的命中率相當高。”
中校說，“我是從高炮部隊調來的，從前我們打不著U-2，幹著急。現在同誌們把導彈當寶貝，從心眼兒裏高興，自豪，舍不得說它有缺點。不過，今天是向領導彙報，向總設計師反映情況，不是登報紙作宣傳，那就不能光說好的，不說缺點。”
聽了中校這段話，年輕的少尉才說，“操作不靈活。我們也還不夠熟練。”
上尉也說，“戰鬥準備的時間太長。如果雷達發現目標不及時，或者敵機改變航向，就會被它逃掉。”
“說得好。”譚鐵矛點頭，“我看，敵人是不知道我們有了地空導彈……今後的情況就不一樣了。”
嚴立功對譚鐵矛說，“機動性的問題，必須從設計上就加以解決。”