離開北京不到一年的伊凡，駕駛一輛伏爾加轎車趕回莫斯科郊區的家中，要把這個不可思議的好消息告訴艾琳娜，還要喝酒，慶賀一番；更重要的，是請妻子立刻給中國同行寫一封祝賀信。
他把車開得飛快，轉眼就到了。這是一幢帶花園的單層尖頂住宅，因為是冬季，花壇裏沒花，隻有幾株鬆樹露出深綠顏色。伊凡快步走進客廳，還沒脫大衣就叫，“艾琳娜--！奇跡，奇跡！”
艾琳娜從內室出來，“什麼奇跡，讓你這麼高興？”
伊凡展開手中的報紙，“你相信嗎？中國的火箭發射成功啦！”
艾琳娜笑了，“我也聽到了廣播。真沒想到他們這樣能幹，這樣快！”
“應該寫信，向他們祝賀。”
“我也想到了，給中國朋友寫賀信……可是用什麼名義呢？”
“就用你我個人的名義，寫給嚴總設計師……無論如何，我們彼此之間還是真誠的朋友呀。”
“好，我現在就去寫。”艾琳娜跑進了書房。
他們的女兒，十八歲的劉芭坐在人字梯上，正麵對高大的書架翻閱一本厚書。
艾琳娜坐到書桌前寫信，回頭說，“劉芭，要看哪本書，拿下來好好看。”
“媽媽，你寫完了讓我看一看啊。”
“你知道我寫什麼？”
“知道，你們的話我都聽見了。給中國朋友寫賀信，由你來寫，一定是用中文，所以我才要看。”
伊凡走進來，看見女兒，便伸起雙臂，接她下來。劉芭撲到爸爸懷裏，讓他親吻額頭。
“爸爸，你很愛中國，是嗎？”
“是啊。”
“我也愛中國。好幾位中國留學生都是我的好朋友，教我說漢語，我也教他們說俄語。”
艾琳娜用漢語對女兒說，“這封信你一定看得懂。劉芭，你決心學中文，就要經常跟媽媽用漢語對話。”
劉芭跑到母親背後，扶著她的雙肩看信，用漢語念道：“……蘇中兩國人民和科學家之間的友誼長存！”
艾琳娜回過頭來親吻女兒，“好孩子，媽媽真希望送你去北京大學讀書，把你培養成一個漢學家--中國通。”