小學教師何美華領著一個班的學生在重慶郊外山坡上挖野菜。這項活動代替了郊遊和體育課，往返步行十幾公裏，每個八九歲的孩子都能帶回家一兜野菜，深受家長們的歡迎。
傍晚，何美華拎著一網兜新鮮的野菜來到張家小院。
張老先生接過野菜，感慨地說，“雪中送炭，勝過錦上添花。不過，爺爺對你說過幾遍了，我這邊糧食還夠吃，倒是你們年輕人的定量太低，瓜菜代，這野菜也能填飽肚子呀……下次不準再送給我啦。”
“爺爺總拿我當外人。”說著，何美華坐到小板凳上擇野菜。
“繼業半年才來一封信，就算功課忙……我都覺得對不起你。”
“爺爺可別這麼說。繼業又要學俄語，又要學專業……不來信，他也忘不了這個家。”
“難得你小小年紀，就這麼懂事。”
“我從小依賴家庭，自從爸爸去了香港，家裏窮啦，我什麼活兒都得幹。一個人哪，隻要自己動手幹活兒，傻瓜也能變聰明。”說罷，她自嘲般地一笑，笑容有點兒慘。