現代社會，不管是商品周期還是人們的消費習性都變化得很快。仔細分析，無論國家、企業，乃至於個人，即使表麵上如日中天、盛極一時，但其實背後已隱藏著由盛而衰的危機，甚至早已走下坡路。
在變化的新浪潮中，疆界消失了，同業間競爭已不是最大的威脅；相反地，麵對跨行爭食大餅的趨勢演變，競爭地盤重疊，異業競爭才是未來最大的挑戰。因而，沒有遊戲規則的遊戲成為經營者最大的考驗與挑戰，也成為新競爭的定義。所以，盡管現今盡最大努力，企圖按舊有遊戲規則在現有的版圖領域中榨取利潤，競爭者卻可能在一刹那間即全盤改寫舊有的規則，重新洗牌定位。
卡耐基認為，墨守成規，一味以過去的眼光或是傳統業別的限製來審閱未來，勢必遭致最後失敗的命運。同樣地，當今日卓越的條件僅是明日生存的基本法則之一，光是固守本分已不足以順應未來，隻做該做的事再也不能確保生存。因此，除了隨時審閱生存的理由外，在貢獻度決定生存空間的前提下，“活”就是要能務實地掌握自我的貢獻度，並隨時為生存注入新生命力，確保生存理由的堅強性。在此前提下，“連”及“前”是活的切入點。“連”指的是個人與團體間的互動關聯性。身為團體中的一員，無論職稱高低或是權限的大小，到底對團體存在而言，個人實際的貢獻度是什麼？事實上，現今企業內部存在著許多“空架式”主管。也就是說，表麵上這些主管似乎擁有極大的權限，然而究其實質可以發現，他的頭銜與職稱卻是靠關係或是年資等非工作績效換取而來的，根本沒有實力與貢獻度可言，形同被架空。如此一來，一旦外在環境發生劇烈變化時，此種“空架式”主管往往首當其衝被淘汰掉。因此，確保自我與團體間的互動建立在貢獻度上才是生存的基石。
“前”指的是在前瞻導向下，累積未來生存的能量。對於企業來說，由於現在的“功臣”可能成為明日的包袱，且在競爭與時代潮流中，固守本分已不夠。惟有在前瞻導向下，精確掌握企業未來的遠景與走向，進而率先儲存生存的能量，才能避免在時代洪流與科技趨勢下，遭遇到被取代的命運。
“人類因為夢想而偉大。”而實現夢想的關鍵就在於“以遠景與行動打造未來。”不同於目標式平鋪直述或是任務詮釋，遠景是一種更寬廣、更縱深的想法。換句話說，遠景可以是把未來最佳的結果具體化的立體顯像，由此凝聚焦點，激勵出百折不撓的毅力與堅持力。一般人都習於做慣性工作，如此一來，很容易迷失於慣性工作中，進而在劇變漩渦中失去應戰的能力。然而通過遠景所規劃出各式具體執行計劃，則能在前瞻性眼光下激發創新及向未來前進的動力。
無論是現在還是未來，無論是企業或是個人，都是在一個開放的舞台上與眾人競技，而不是鎖在一個小房間內獨自吟思，孤芳自賞。因此，身處開放舞台中，惟有預先做好各式大衝刺的準備，才能馳騁於未來的舞台，成為大贏家。
◎?"拖延是成功的大敵
每個人的一生，都有著種種憧憬、種種理想、種種計劃，如果我們能夠將這一切憧憬、理想與計劃，迅速地加以執行，那麼我們在事業上的成就就能很快實現。然而，人們往往有了好的計劃後，不去迅速地執行，而是一味地拖延，以致讓一開始充滿熱情的事情冷淡下去，使幻想逐漸消失，使計劃最後破滅。
某種高尚的理想、有效的思想、宏偉的幻想，是在某一瞬間從一個人的頭腦中躍出的，這些想法剛出現的時候是很完整的。但有著拖延惡習的人遲遲不去執行，不去使之實現，而是留待將來再去做。其實，這些人都是缺乏意誌力的弱者。而那些有能力並且意誌堅強的人，往往乘著熱情最高的時候就去把理想付諸實施。
放著今日的事情不做，非得留到以後去做，其實在這個拖延的過程中所耗去的時間和精力，就足以把今日的工作做好。所以，把今日的事情拖延到明日去做，實際上是很不合算的。有些事情在當初來做會感到快樂、有趣，如果拖延了幾個星期再去做，便感到痛苦、艱辛了。比如寫信就是一例，一收到來信就回複，是最為容易的，但如果一再拖延，那封信就不容易回複了。因此，許多大公司都規定，一切商業信函必須於當天回複，不能讓這些信函擱到第二天。
拖延的習慣往往會妨礙人們做事，因為拖延會消滅人的創造力。其實，過分的謹慎與缺乏自信都是做事的大忌。有熱忱的時候去做一件事，與在熱忱消失以後去做一件事，往往是一種痛苦，也不易辦成。