透過他頭發的縫隙，若染看到暗色中一束亮光如閃電般劃過，心一悸，隨即便見他“噗”的一聲，嘴中的半個肉包子就吐到了她跟前，幾滴唾沫沾上了她裙子。
“餿的！”兩個字，擲地有聲。
若染一愣，拿起一個包子就塞到自己嘴裏嚼了嚼……新鮮，香濃，哪來的餿味。
於是，她瞪住他，生氣地嚷道：“大爺，你……你怎麼能這樣？要知道這是糧食，要知道我曾經……”聲音驀地哽了些，聲量低緩，“我曾經與妹妹餓得走不動路，她為了我去倒剩飯剩菜，我為了她……”不說了，若染覺得這個乞討老頭太怪僻，可能精神上還有毛病，於是氣呼呼地站起身，欲走了之。
“我餓，我胃口不好，”他又說話了，“你就給我買碗餛飩吧。”這一下，他的聲音低沉了許多，透出了滄桑感。
若染停下了腳步，遠遠聽到“賣餛飩”的吆喝聲，這聲音在夜色中格外地清脆響亮。
耳畔驀然響起小蓮忍受饑餓的聲音：“小姐，你越說我越餓……”
她深吸一口氣，轉身，彎腰拿起他身邊的碗，瞧著那滿是汙垢的大碗，她心頭一酸，剛才滿腔的怨怒如秋風掃落葉……飄飄悠悠隨風而走。
“你老等著。”
她走了，他垂下的眼瞼微翻，看見她腳步匆匆。
過了一會兒，若染捧著一碗熱騰騰的餛飩過來，昏黃的光暈下，老人看到的不是那隻黑碗，而是一隻白色幹淨的瓷碗，氤氳著熱氣的湯麵上浮著油，還有青綠的蔥。
秋風一拂，香氣撲鼻。
可能是真的很餓，他伸出顫微微的手，雙手接過……“哐當”，若染鬆手的那刻，碗摔落到地，滾燙的餛飩湯打濕了若染的繡花鞋，灼燙了她的腳背。
“啊……”她蹦跳著腳，抖著裙子，臉上滿是痛苦與糾結之色。
“我沒拿住……”他的聲音很平淡，聽不出絲毫的內疚。
“大爺……”若染的聲音無奈中透出煩躁，“我已幫你跑了三次，這個是新碗……”頓住，她突然看到他的手拿起了打狗棒。
她急忙站直了身子，退後兩步：“你等著，我再去買。”
“把那隻碗拿回來！”身後響起了渾重的聲嗓，帶著不容置喙的命令。
若染糾糾臉，輕咬了一下唇，心裏嘀咕著：看來做好事也得看對人啊！自己的這個身子骨根本不是從前的自己，前兩天她偷試了幾下功夫，竟發現力不從心，難以施展，因此，麵對這老人的“打狗棒”她還是心有餘悸啊。
若染在餛飩攤點找著了扔在地上的黑碗，又向老板買了一隻新的，囑他多放一份的量，一切好後，她放下幾個銅幣，小心地捧著碗回來。
兩隻碗疊著，這一下老人捧得穩當了，若染狀似很累，不管他旁邊的石頭髒與不髒，她坐了下來，看著他慢慢吃完。
他抹了抹唇，放下碗，轉頭看了若染一眼，等若染想仔細地看看他時，他已起身朝前走了，動作是如此快捷，未說一句感激的話。
“等等！”善心大起的若染從袖袋裏掏出最後一兩銀子，趕上他，不嫌棄地拿起他的手，把銀子放在他碗裏，“天冷了，大爺你買件衣袍……”
他沒聽完她的話，就側過身繼續走，碗裏的銀子隨著他走動，發出了“窣窣”聲……街上的燈籠依然亮著，他微佝的身子留下一抹長長的影子後，就慢慢消失在若染的視線裏。
從那晚之後，若染每次出來尋找小蓮，都會看看那屋角，隻是，她再沒看到過那邋遢的乞討老人。
趙相府。
“老爺，今兒怎麼有空過來？”楚姨娘從丫環手上接過茶杯遞到趙正豪手上。
“過來看看，”趙正豪掀開杯蓋輕輕拔了一下浮在上麵的茶沫，絲絲馨香縈繞鼻尖，他吸了吸，“穀雨前茶嗎？”