而趙□的禦船由於過於龐大，被外圍的船隻阻隔在中間，無法突圍，張世傑不得不派小舟前去接應。當時天色已晚，風雨大作，昏霧四起，咫尺不能相辨，陸秀夫唯恐小船為元軍假冒，斷然拒絕來人將趙□接走。張世傑無奈，隻得率戰艦護衛著楊太後殺出□門。
宋軍敗局已定，陸秀夫見大勢已去，先逼迫自己的妻子兒子跳海自殺，然後對趙□說：“國事至此，陛下當為國捐軀。德祐皇帝（指宋恭帝）受辱已甚，陛下不可再辱！”隨即抱著九歲的宋帝趙□投入大海，瞬間被滔滔海水淹沒。趙□身邊的很多大臣宮人也都跟隨投海自盡，狀況十分慘烈。
據說陸秀夫死後，其最小的兒子陸自立（號複宋）和其他南宋遺民乘番舶外逃至南洋爪哇島一帶，陸自立被眾人推舉為首領，厲兵秣馬，以圖複興宋室。但不久後，爪哇國突然發生內亂，陸自立隻得率眾離開爪哇，來到爪哇北部沿海三百餘裏的順塔，並自立為順塔國王。明永樂九年（1411年），順塔國王曾派遣使者進貢方物給明王朝。另外在海外謀求複國的還有因上書指責賈似道而遭到貶斥的陳仲微，他流落到安南後，企望以“回天力量”來反元複宋。但卻最終無力回天，於四年後病死在安南。臨終之前作詩說：“死為異國他鄉鬼，生是江南直諫臣。”安南國王對陳仲微十分同情，作詩悼念說：“痛哭江南老巨卿，春風揾淚為傷情。回天力量隨流水，流水灘頭共不平。”
這場著名的□山大海戰曆時二十多天，雙方共投入兵力五十餘萬，動用戰船二千餘艘，最終以宋軍全軍覆沒而告終。宋軍還有完好無損的船隻八百艘，全部落入張弘範之手。張弘範為了記錄自己滅宋的不世之功，派人在□門的巨石上刻下了“鎮國大將軍張弘範滅宋於此”十二個大字。後來明朝建國後，有人將張弘範所鐫刻的字跡全部鏟去。還有一種說法：當地人不恥張弘範，特地在□門立了一塊石碑，上書“宋張弘範滅宋於此”，以此來嘲諷張弘範。
陸秀夫的遺體浮出海麵時，被當地人收葬。元軍在清理戰場的時候，發現一具身穿黃衣的幼童屍體，身上帶有金璽，上書“詔書之寶”四字，於是送交張弘範。經確認，正是趙□隨身攜帶的玉璽。張弘範大喜，斷定黃衣幼童屍體就是宋帝趙□，立即派人去尋找。但非常傳奇的是，趙□屍體離奇失蹤，下落不明。推斷起來，可能是為忠義人士悄悄埋葬，以免其落入元軍之手。
張世傑率少部分軍隊突圍以後，幾天後才得知趙□死訊。他還想奉楊太妃為首，圖謀再舉。楊太妃得知趙□已死，悲痛欲絕，撫胸大哭說：“我忍死漂泊至此，正為趙氏一塊肉，如今無望了！”說罷投海自殺。據說跟隨其跳海殉國的南宋遺臣和後宮女眷的人數超過了十萬人。
楊太妃自殺後，張世傑萬念俱灰，已經完全喪失了信心和希望。當他移師到海陵山（在陽江縣之南海中）一帶時，遇到了強烈的颶風。將士勸他登岸躲避颶風，張世傑歎息道：“無以為也。”他相信上天有靈，堅持不肯上岸，還登上舵樓祈禱說：“我為趙氏矣，亦已至矣。一君亡，複立一君，今又亡。我未死者，庶幾敵兵退，別立趙氏以存祀耳。今若此，豈天意耶！”（《續資治通鑒·卷一百八十四》）然而，風浪越來越大，似乎有意與困境中的張世傑為難。張世傑堅持不肯離船上岸，顯然已經抱定必死之心。最終，他的座船被風浪打沉。一代英傑就此飲恨於平章山下的大海之中，終於未能實現他匡複宋朝的夙願。
另一主要將領蘇劉義突圍後回到家鄉福建泉州德化，堅持抗元，不久在與元軍的混戰中身亡，“被刺挺立不仆，血漬石上朱殷不滅”（清乾隆版《德化縣誌·人物·忠烈》）。這大概是上天在告誡人們，總有一些斑斑的鮮血無法抹去，正如總有一些淋漓的犧牲不能忘記。
“寫到□山同覆日，不堪回首憶陳橋”。□山之戰結束數天之後，漂浮在□山附近海麵上的屍體多達十幾萬，慘不忍睹。這些人大都是自殺殉國，這種寧死不降的勇氣被時人和後世視為舍生取義的浩然正氣。身在元軍軍營的文天祥親眼目睹慘狀，作詩道：
羯來南海上，人死亂如麻。
腥浪拍心碎，飆風吹鬢華。
文天祥後被押到元大都，因寧死不降，最終被殺。其《正氣歌》、《金陵驛》均成為傳世名作，“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”一句更是充分體現了光輝的民族氣節和不屈精神。
南宋滅亡後，一些文人義士或堅持抗元，以身殉國，或遁跡山林，誓不仕元，成為所謂的“遺民”。而南宋遺民詩人的作品也在遺民詩史上寫下極為重要的一章，與文天祥同科進士的謝枋得便是其中的典型代表。
謝枋得，字君直，號疊山，信州弋陽（今屬江西）人。因得罪賈似道被貶斥，後來赦還，率兵抗元，兵敗後被迫流亡。謝枋得是當時著名學者，詩文豪邁奇絕，自成一家，影響很大。元朝為了捉拿他，將其妻李氏和兩個兒子都逮捕下獄扣為人質，李氏後來不屈而死。謝枋得長期過著流亡的生活，生活極為困苦，隻能以卜卦、織賣草鞋或教書為生。但在家國仇恨下，他堅持寫下了大量詩文，表達了複國還鄉的強烈願望。
元世祖忽必烈下詔征天下人才時，集賢殿學士程文海薦舉宋遺民二十二人，以謝枋得居首。謝枋得堅辭不就，寫下了著名的《卻聘書》：“人莫不有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛，若逼我降元，我必慷慨赴死，決不失誌。”表現出視死如歸的凜然氣慨。福建行省參政魏天佑急於邀功，派人搜捕到謝枋得，強行將他押解至大都。謝枋得始終不屈，絕食五天而死。北京至今還保存著專門為紀念謝枋得而建的“謝疊山祠”。
南宋自宋高宗趙構始，止於宋帝趙□，共曆九帝，統治一百五十三年，至此滅亡。
龍虎散，風雲滅。千古恨，憑誰說？
宋朝，曾經是中國封建王朝中經濟最發達、商業最繁榮的帝國。這個帝國的時代，曾經有過空前燦爛的文化成就：理學、文學、史學、藝術以及科學技術領域碩果累累；二程、朱熹、歐陽修、蘇軾、司馬光及沈括等優秀人物，享譽千古；而活字印刷、指南針及火藥的發明和應用，更是對人類作出了傑出的貢獻。
宋史專家鄧廣銘先生曾說：“兩宋時期的物質文明和精神文明所達到的高度，在整個封建社會曆史時期之內，可以說是空前絕後的！”陳寅恪先生也說：“華夏民族之文化，曆數千載之演進，造極於趙宋之世。”英國著名史學家湯因比甚至無比憧憬地想象著：“如果讓我選擇，我願意活在中國的宋朝。”
然而，忽一聲鼙鼓揭天來，繁華歇。
南宋被蒙古所滅，是曆史上中國第一次整體亡於遊牧民族之手。對於當時的遊牧民族而言，武力和刀劍才是可靠的力量，金銀和珠寶才是真實的財富，而文明不過是虛幻的空中樓閣。因此，宋朝之滅亡，失去的不僅僅是大地山河、錢帛子民，還有一段輝煌的中國文明。宋朝滅亡後，中國的文明急劇衰落，那些熠熠生輝的風範大家的名字——範仲淹、歐陽修、蘇軾、李清照、辛棄疾、陸遊——再也沒有出現過。相比於蒙古一度震驚世界的無敵武功，這又是何等辛辣的諷刺。