曆經三百多年，這些石台雖有常有破損，幾經修補，便到了現在仍然完好。
大比分兩個階段，第一階段由四個村子分別在各自指定的石台上進行內部比試，村級排名前三者將晉級第二階段，可以說第二階段是各個村子間真正精英的對決。
神廟之南，“地”字石台，正是炎淵所在的赤火村的比試地點。
洛塵老頭淡然站在石台之前，雙手背在身後，掃視了一遍台下，不急不緩地從地上拿起一個黑色木箱。
“比賽之前要先進行抽簽，以此決定第一輪每個人的對手。要參加比試的人現在上來抽簽，不要急不要搶，排好隊！”
少年們陸陸續續地走出人群。從黑色木箱中摸出一枚木牌，仔細看了看又回到原位。
玉漱拿到了自己的木牌，向四周看了又看，直到再沒有人上前抽簽，她卻始終沒有發現炎淵的身影。
他真的放棄了？
她幽幽歎息一聲，也是，如果換成是自己，隻怕早就放棄了。堅持了這麼久，已經很不易了。
就在這時，將廣場圍的水泄不通的人群一角，突然有些明顯的喧鬧，玉漱轉身看去，正好看到炎淵艱難地突破重圍，氣喘籲籲卻難掩其興奮神色。
玉漱重重的鬆了口氣，看了看不遠處的炎洪，對方仿佛也是如釋重負般的微微點了點頭。
眾人看到是是炎淵到來，很快焦點又回到了石台之上，幾道複雜難明視線落在炎淵身上，幾聲歎息卻若有若無地傳入炎淵耳中。
“可惜啊！”
……
可惜？可惜什麼？
可惜這樣一名少年郎？
赤鋒一族藏身於一片窮山僻壤之中修生養息，山中無歲月，一夢已千年，隨著血脈極為緩慢地複蘇，赤鋒族人展現出了猶如浪潮一般一代勝過一代的修煉資質。到了炎淵這一代，更是有了飛躍一般明顯的提升，就像是到了百花盛開的季節。不提其中稱得上驚才豔豔的炎洪秋漱等人，哪怕是這一代中修煉資質墊底的那些年輕人，也會被族裏的老人們稱上一句不錯。
更何況資質再如何遜色，畢竟也能修煉不是。那要是不能修煉，連最基礎的資質都沒有，又能談什麼優劣呢？
即便是最初幾代人，血脈重創之下，修煉何其艱難，卻也在艱難的修煉著。
於是如今炎淵出生在這一代，始終未入修煉之門的他便更顯得可憐與可惜。
今日本應在台上向人們展示這些年修煉成果的俊秀少年郎，卻隻能與他們這些銳氣或許尚存卻已染上朽氣的大人或者說老人們一道，在台下看看熱鬧。
好不可憐！
好不可惜！
然而炎淵卻並沒有看到那些落在自己身上的視線，也並沒有聽到那些關於自己的歎息聲，卻是依然沉浸在自己練習多日的武技就在剛才有了一些小小突破的喜悅之中。
得意而忘行這家夥似乎真把自己當做很有分量的參賽選手，沒羞沒臊地向人們打起招呼來：“對不起各位，讓大家久等了，抱歉抱歉。”說完也不理眾人的各種的回應哈哈笑著走上擂台來到村長麵前，背對著眾人有些意外的目光，佯裝風度翩翩地從箱子中摸出僅剩的一枚木牌，看了一眼，臉色突然有些怪異，然後眾人看到難掩喜色的他美滋滋的跳下了擂台，也不知他的木牌有什麼特殊之處。
“咳！”洛塵幹咳一聲，似乎有些看不下去了。“現在每個要參賽的人應該都拿到了自己的木牌，每個人的木牌上都有一個數字。木牌上數字相同的二人將是第一輪比試的對手。”
老頭話音未落，便有人迫不及待地開始尋找起了自己的對手。
“我是三號，還有誰也是三號？”
“咦，我是三號……”
……
“我是七號……”
……
“倒黴倒黴，看來第一輪就要被刷下來了。”
……
在知道自己的對手之後，有人歡喜，自然便有人憂。
一片嗡嗡人聲之中，身旁有人問了一句“炎淵，你是號牌是幾號？”
頓時有不少人同樣好奇的人便看了過來。炎淵的對手是誰？
不知誰會有幸遇上這個連修煉的第一步都遲遲沒有邁出，卻有些不知好歹的家夥來參賽的機會。
或許是念已及此，竟有一些稚氣猶存的麵孔，露出隱隱期待之色，期待著自己手中的木牌與那人手中，是相同的序號。
然而炎淵卻並未作答，看起來也毫不關心自己的對手是誰。此時他的神色裝得有些高深莫測，更讓人難以捉摸，怎麼看，都是一副勝券在握的樣子。
這家夥，腦袋不會是被門夾了吧？
雖然好奇，其實並不十分在意，更何況又是不必分勝負卻已知勝負的比試，便也就沒有人再站出來追問他。
以為看破了那少年佯裝的神色其實是對內心難過掩飾的一眾同族鄉親們，又有哪個忍心繼續追問下去？