繡花履(京劇目一)刺湯
作者:楊承業。馬嘯天先生說:“此謎以青年婦女所穿的繡花鞋命題,頗有諧趣。”謎底“刺湯”,“刺”因繡花俗稱為刺花,又曰刺繡。而“履”扣“湯”是據商朝開國之君成湯,姓子名履之典。此謎簡練緊密,有如銅盤滾珠,不同凡響。
《刺湯》又名《審人頭》、《審頭刺湯》、《刺湯勤》。劇情:莫成挺身替主受戮,湯勤又說死者並非莫懷古,人頭解京,並逮戚繼光對證。錦衣衛陸炳奉旨勘審,湯勤會審。陸欲開脫戚,由雪豔暗示,看破湯意在得雪,乃佯裝將雪斷給湯為妾,湯遂不深究。洞房中雪豔刺死湯勤,報仇後自刎。
像雪豔這樣隱忍剛烈的女子,是湯勤那類色鬼垂涎不已的虐待對象,必欲得之而後快。湯勤被雪豔刺死了,雪豔跟著自盡——她若不如此,不知道可有什麼其他的辦法。這出戲劇構佳妙,藝術成就頗高。篇幅雖不長,但令人驚心動魄。劇中人物陸柄、湯勤、雪豔性格鮮明,心理活動豐富,表演難度頗大。梨園有諺雲:“文怕《西廂》,武怕《截江》,半文半武怕《審頭刺湯》。”