從前，洛陽有一個人，總想做官，但是一直沒有機會。時光如流水，幾十年彈指間過去了。眼看著自己頭發已白，年紀漸老，不禁黯然神傷。一天，他走在路上，不禁失聲痛哭起來。
有人看見他痛哭，感到很奇怪，於是走上前問他說：“老丈，你為何事而傷心呢？”
這個人回答說： “我求官一輩子，卻始終沒有遇到得到一次機會。眼看自己已年紀一大把了，依然是一介布衣，再也不可能有做官的機會，所以我傷心痛哭。”
問他的人又說： “我知道很多人求官的人都得到了官，你為什麼卻一次機會也沒遇上呢？”
這個老人回答說：“我年輕時學的是文史，當我在這方麵學有所成時出來求官，正好遇上君主偏愛有經驗的老年人。我等了好多年，一直等到喜好任用老年人的君主去世後又出來求官，誰知繼位的君主卻是個喜愛武士的人，我又一次懷才不遇。於是，我改變主意，棄文學武。等我學武有成時，那個重視武藝的君主也去世了。現在繼位的是一位年輕的君主，他喜歡提拔年輕人做官，而如今我已不再年輕。我的幾十年光陰都已經過去，一輩子生不逢時，沒有遇到一次做官的機會，這難道不是十分可悲的事嗎？”說罷，他又哭起來了。
簡評
難得一身好本領，卻沒有發揮出來。可惜了人才。但是另一方麵也說明，一個人立誌，但是不能輕易改變，因為別人的愛好輕易改變自己的誌向，缺乏腳踏實地、始終不渝的精神。然而，受到挫折就改變誌向，自然隻會一事無成。