樂廣有一個關係很好的朋友，兩人曾經很是友好。但是這個朋友自從他們一起喝酒之後，很久都再也沒有消息。樂廣不知就疑惑朋友為什麼不來喝酒，於是前去探望朋友。
當樂廣問起朋友不來做客的原因時，那位朋友回答：“上次在您的坐席上，您讓我喝酒，我端起酒杯剛想喝，就看見酒杯中有一條小蛇，心裏非常厭惡，喝完那杯酒，回到家之後就病了。”
樂廣開始回憶當時的情景。覺得杯子裏有蛇這個事不太可能，忽然想起來上次喝酒時，牆上掛著一張角弓，弓上用漆畫著一條蛇，樂廣猜想一定是角弓的影子投射到杯子中形成的蛇影。
樂廣想解決朋友的疑惑，便邀那位朋友又一同到前次喝酒的地方喝酒，還讓他坐在那天的位置。端起酒杯的時候，樂廣對那位朋友說：“你在酒杯中又看見了蛇影沒有？”
那位朋友回答說：“所見和前次一樣。”
樂廣於是把事實真相告訴了那位朋友，朋友豁然開朗，解開了心中的疑慮，病馬上就好了。
簡評
本文既嘲笑了那個被杯中蛇影嚇得病倒的人，同時也向我們說明了一個道理，即：心病還須心藥來醫。這則寓言還說明不深入調查研究，容易被假象所迷惑。