第一章認識自身免疫係統1
一、免疫係統的抗原與功能
1免疫係統排除侵入機體的抗原
免疫係統是生命的衛士。免疫係統包括免疫器官、免疫細胞、免疫因子。它的主要功能是特異地或非特異地排除侵入機體的抗原。免疫係統裏有雙重的防禦組織，即天然免疫係統和獲得性免疫係統。
天然免疫係統通常是指溶菌酶、補體、幹擾素等可溶性物質，還有作為細胞的巨噬細胞、NK自然殺傷細胞等，它猶如機體內的常設防衛部隊。但天然免疫係統經過反複感染後，免疫力變得不強了。而且，具有非常強的毒性物質或者受到容易侵入機體內的病原菌或病毒感染時，僅靠這個係統是難以起到防禦作用的。此時，擔任緊急防衛任務的獲得性免疫係統開始工作。
獲得性免疫係統是指可溶性物質如抗體，還有作為細胞的T細胞。它又分為體液免疫和細胞免疫。體液免疫是指當病原菌抗原侵入時，由抗原呈遞細胞（APC）將抗原吸納進來，把抗原的信息轉送給T細胞，T細胞再將此信息轉送給B細胞，指令其生產抗體。
這些細胞原本都是由骨髓產生的，移動到胸腺處的成為T細胞，而在其他地方的，就成為B細胞或抗原呈遞細胞。
細胞免疫的功能是殺死被病毒感染的細胞，同時使病毒停止增殖。簡而言之，就是免疫細胞與被病毒感染的細胞進行特異結合後將其殺死。我們的身體用這種功能防禦病毒的冒犯。
下麵我們以病原菌和病毒為例來說明免疫。
病原菌和病毒是經腸道或皮膚傷口等處的黏膜侵入體內的。我們的機體通過產生抗體來對付病原菌。抗體是對外來侵入者起抑製作用的蛋白質。不過，對付病毒的辦法與病原菌不同，是將淋巴細胞調動起來把病毒細胞破壞掉。
一般情況下，是天然免疫係統在起作用，但當它力所不及時，則獲得性免疫係統開始起作用。
侵入細菌時，抗體與它對抗，稱為體液免疫。侵入病毒時，以稱為殺傷T細胞的細胞來與其對抗，此稱為細胞免疫。
當然，也存在有中間性的作用者，但基本上與細菌對抗的是抗體，而病毒是由細胞免疫來對抗的。
再有，獲得性免疫的另一個很大的特點是，將一次得病、再次就不得病的病原菌製成低毒化的疫苗，機體接種後能產生長期免疫記憶。
2免疫係統的刺激抗原
所謂抗原，即指最初刺激免疫係統的物質，病毒或細菌就是抗原群中典型的代表。抗原主要分為同種抗原(輸血、移植、妊娠等)、異種抗原(寵物的毛等)、植物抗原(花粉、食物等)、合成抗原(合成肽、疫苗等)、微生物抗原(細菌、病毒、真菌、寄生原蟲等)。總之，我們周邊存在的機體成分以外的非自身的物質都可能成為抗原。
如果給抗原嚴格地下定義的話，那麼，抗原就是單獨靠它就可以誘生抗體的物質。以細菌為例，其結構是非常複雜的，是由蛋白質、核酸、脂肪以及多糖物質構成的。值得注意的是，雖然完整的細菌本身可作為抗原，但實際上是細菌的中心結構成分的蛋白質才是抗原。蛋白質中與抗體結合的隻是其結構的一部分。
由於抗原的分子量不達到一定大小，就不能與抗原呈遞細胞或T細胞結合，不能刺激抗體生成細胞。因此，隻有兩個分子以上的氨基酸進行結合的化合物(分子量為1000～2000的肽)才可以成為抗原。此外，多糖、核酸也可作為抗原。