若是問為何能在冬日看出這些人瘦弱不堪，那就更讓村人心酸了。因為這樣大雪紛飛的冬日裏，他們居然沒有棉襖，單薄的粗布衣衫外，有的裹著草席子，有的綁著油氈，實在是連街邊的乞丐都不如。
那領頭的人最是高大健壯，他走到老熊嶺山門口，四下望了一圈兒，末了警惕的盯著村人手裏的弓箭，開口吐出一串話，有些繞口含混，但勉強還是讓村人聽懂了其中幾個字。
“馬上…孩字…”
眾人都是麵麵相覷，到底一個年歲最長的村人琢磨著自己村子這個時候不好再節外生枝，於是就揮手攆人道，“我們聽不懂你說什麼？你如果是討要一些吃食棉襖，我這就讓人送來，你們拿上就趕緊走吧。”
那人聽得皺了眉頭，伸手在身側比了一個高度，又問道，“海子！海子！”
村人這次更是發發懵了，湊一起商量了一下，想強硬攆人又覺得這些人實在太可憐，於是就讓人往嶺上送消息。
小米正在拾掇賬冊和銀票首飾一類的細軟，前日那般緊急的時候，她什麼都來不及，如今想起來就整理一下。家裏現銀不過一百多兩，其餘都是銀票，大半是京都陳信送來的。銀票她收在了貼身的荷包裏，銀子就按照家裏人頭分好。
陸老二和陸老爹都是縫在棉襖角上，一人兩隻十兩的銀錁子，初一也是同樣，青花青玉和韓姨母則是兩隻五兩的，縫在袖子裏。至於紅梅，早就讓人連同陳月仙的金貴嫁妝細軟，一起送回陳家去了。
紅梅不願回去，被小米嚇唬了一通，最後安了一個替大房保住家底的名頭，她也就不得不掉著眼淚走了。
青花青玉年紀小，紅著眼圈有些害怕，畢竟先前家裏遭難，父母家人都沒了，她們流落在外，很是吃了些苦頭，如今剛剛在陸家落腳，主子和善，她們過得歡喜又安寧。哪裏想到又要準備這樣逃亡的事…
小米瞧著她們腦袋，笑道，“哭什麼啊，又不是家裏當真會有事，咱們也是以防萬一。記得啊，到時候別亂跑，跟著韓姨母走。”
兩個丫頭扯了她的袖子，點頭不止。韓姨母話不多，想起當初主家的破敗，也是神色暗淡，但還是牽過兩個小丫頭，說道，“姑娘放心，我帶她們下去縫衣衫。”
小米點頭，收拾好零碎東西，再摸摸手挽手行的鐲子，頭上的珠釵，輕輕歎氣。
那個人，這一次會不會依舊像上次一般，天神一樣出現在她眼前，展開寬厚的臂膀，把她護在身後？
恐怕是不能了吧，京都那麼遠，就是他有心，也遠水解不了饑渴了…
她抬手拍了拍臉頰，抱了縫好銀子的棉襖準備去前院父兄和初一，不想剛出門就見陸老二大步邁進來，“小米，山下來人了，聽說是些不認識的草原蠻子。你要不要去看看？”
“草原蠻子？”
小米驚奇問道，“哪裏來的？怎麼到咱們老熊嶺了？”
陸老二也是撓頭，聳肩道，“我也不知道啊，山下這麼傳的消息。是不是來討飯的啊，聽說挺慘的。”
“知道了。”
小米把棉襖往他懷裏一塞，“你跟爹先把棉衣換上，別忘了還有初一…咦，初一！”
小米說到一半，突然想起初一可是草原人，當初買馬的時候，把他一同買了回來。如今相處了大半年，這小子同村裏孩子一半穿衣衫，挽發髻，倒是忘了他不是大元人了。
馬棚裏，初一正在替棗紅馬刷毛，即便冬日裏他也每日把幾匹馬牽出去溜達一圈兒，平日照料很是細心。
棗紅馬低頭吃著草料，不時回頭親昵的用鼻子碰碰初一的胳膊。
小米進來時候，初一扭頭見了，歡喜的立時扔了棗紅馬，然後拉著她避到門口通風處，生怕那堆沒有拾掇的馬糞熏到她。
小米替他摘去肩膀上的草梗，換了縫好銀子的新襖，末了才道，“初一，山下來了很多草原人，不知道什麼事。我猜著山上就你一個草原來的，興許是找你…”
初一眼睛頓時瞪了起來，不等小米說完，轉身就跑了出去。小米的手還舉在空中，半晌才哭笑不得罵道，“這小子，難道能聽懂我們說話？那先前…”
她氣得跺腳，也是趕緊出了門。
老熊嶺下山口處，村人同那隊草原人已經“對峙”好半晌了，村人雖然不確定他們的來意，但總是心軟，看不得他們臉色青紫，瑟瑟發抖的樣子，於是跟著木門扔了兩件舊皮襖出去。