“老爺，兒子還小啊，這次風寒是輕了些，但北地那麼冷，染上風寒可是要命啊。我就這麼一個兒子啊，若是他有事，我怎麼活？老二常年在外行走，最是有本事，就讓他代老三去吧！”
唐老三也終於想起自己是個病人了，一手扶了腦袋，嘴裏哎呦著裝了昏迷就歪道在椅子上。
唐老爺被妻兒纏的沒有辦法，隻能指了二兒子，“你就跟著世子跑一趟北邊吧，好好伺候著。就像你說的，若是僥幸分些功勞，爹去侯爺給你買個虛職。”
說罷，他就煩躁的一甩袖子，扔下妻兒走掉了。這樣的時候，繼妻心裏有愧，總能讓他鬆口氣，抱著下丫鬟喝杯小酒，也不會轉天就見小丫鬟死屍抬出後門。
眼見正主兒走了，唐三兒也不暈了，跳起來拍拍手，得意的扶著老娘，假惺惺安慰臉色青黑的唐二少，“二哥，北地風冷雪大，你可保重身體，多帶棉衣啊。”
唐夫人是幹脆都懶得理會繼子了，握了兒子的手心疼道，“兒啊，趕緊回去再躺會兒，方才不還頭暈呢嗎？”
唐二少恨得咬牙切齒，拳頭握的手背青筋暴露。
總有一日，這唐家會徹底屬於他，他要這母子倆凍餓而死，以報他今日被欺辱之仇。
當然，這個時刻，不管他如何憤恨，都要在第二日天明隨著威遠侯府的隊伍出發。
魏得勝一見唐家來人不是表弟，很是抱怨了幾句。不說唐二少裝了一肚子的火氣，還要好言賠罪，眾人如何奔赴北地。
隻說陳信昨晚見到昔日東家，很有些揚眉吐氣，夜半酒樓關門之後，回家還喝了幾杯，惹得馮氏笑著嗔怪他好半會兒。
他就著酒勁核了這麼些時日的賬目，雖然小莊裏又建了八座暖房，城裏又開了分店，花了一倍分銀錢。但是喜洋洋就是一頭吞金子的“羊”，這點兒銀錢不算什麼，賬目上剩了足足萬兩之數，而且每日還在嘩嘩增長。
他盤算著老熊嶺上十八家的青菜必定也下來了，倒是適合在府城裏也開個火鍋店。畢竟這獨門財源隻有一年，搶銀子一樣，下手絕對要快啊。
他連夜整理了銀票，寫了書信，派了信得過的管事也在第二日天明時候出了城。
威遠侯世子一行，打著巡查邊防的名頭，實際卻同遊玩沒什麼區別，每到一處州府都要歇兩日。如此停停走走，就讓陳家管事趕到了前邊。
老熊嶺上，這段時候幾乎每日都有十幾款菜從嶺上雲錦城，銀子也是嘩啦啦往各家的荷包裏淌。上到老人，下至淘氣娃子，都是喜的眉開眼笑。老人換了錦緞荷包做煙絲袋子，淘氣娃子手裏的點心花樣兒多了，小媳婦兒頭上的簪子換成了純銀，男人們忙了一日晚上也有一碗老酒解乏了。
當然最歡喜的還是家家戶戶的老狗，破陶碗裏日日都有先前過年時候才能見到一次的大骨頭…
自從下了雪開始，陸家的幾匹馬就不用撒出去了，初一少了很多活計，就常跟在小米身後，倒是比青花青玉兩個更像小丫頭。
小米也是把他當弟弟疼愛，又念著他聽不懂話，倒是越發願意同他多說幾句。
這日天色有些陰沉，即便到了正午，各家各戶的暖房都沒有掀開草簾采光。小米帶了初一各處轉了一圈兒就下了養蘑菇的地窖。
劉大石惦記家裏小兒早起有些發熱，就趁著這個功夫回去探看。
小米借著爐火和油燈的光，一邊細細往蘑菇土上灑水，一邊同初一嘮叨。
“初一，你說高仁他們走了也有好多日子了，怎麼一點兒消息都沒送回來啊。是不是路上碰到什麼事了？也不對啊，高仁那麼厲害，馮…馮大哥也是一身本事，誰能欺負得了他們啊。就是楊伯年紀大了，興許禁不起旅途辛苦。”
初一伸手幫她提了一下裙擺，免不得被泥水蹭的髒了，小米也沒有指望他回應，又歎氣道，“初一，有時候我真想念先前那些日子。家裏多熱鬧啊，吃飯都是一桌子人。如今做飯都沒有興致了，若是所有人都聚在一起，沒有分離多好啊。”
說罷，她突然有些心虛，扭頭拍拍初一的肩膀，笑道，“說起來，這些時日我打不起精神，也辛苦你給我做跟班了。下午我把那條五花肉燉上，做一鍋紅燒肉感謝你，好不好？”
初一許是聽懂了紅燒肉三個字，咧嘴露出一口白牙，笑的小米也跟著歡喜起來。