如此算來，陸老三的學業就是陸家所有事裏的重中之重了。
當然，拋開這些不說，作為妹妹，為出遠門讀書的兄長多費心準備也是應當的。
天寒地凍出門，最怕的就是薄衣和寒食。
陸小米針線不好，無法之下隻能又求到劉嬸子頭上。先前殺雞宰兔子，羽絨和毛皮都存了下來。
羽絨難得，三十幾隻野雞才湊了那麼一斤多，陸小米很是猶豫了一會兒，這才決定做兩條羽絨棉褲，一條給馮簡，一條給自家三哥。
至於兔皮就不算稀罕東西，十幾張拚在一起就是一件披風，就算加了帽兜兒和兩隻袖子，也不超過二十張就夠了。
陸家後院隻有陸小米一個住，劉嬸子也不用避嫌，幹脆帶了兒媳桂枝兒一起搬了過來。
這婆媳兩個都是做活兒又麻利的，一個做棉褲，一個做披風，不過是一個多時辰就大致完成了。
織得細軟又密實的象牙色棉布包裹了羽絨，仔細縫成了小兒巴掌大小的方塊，一絲羽絨都鑽不出來，拎著又輕又軟，外邊罩上石青色的褲棉，更是齊整。比之又厚又沉的棉褲，真是分外惹人喜愛。
劉嬸子愛不釋手的看來看去，笑著誇讚道，“小米就是聰明，用雞毛代替棉花做棉褲，這麼巧妙的心思，虧她想的出來！”
劉家兩個兒子，桂枝兒嫁了老大大林，平日也同婆婆相處親厚，但隻要是人就都有私心，她最近一直聽著婆婆誇讚小米，猜的她是準備把小米娶回去給小刀做媳婦，心下就有些不喜。畢竟有小米這樣的妙人兒進門，她再是勤快賢惠也要被比的成了笨蛋。
但這會兒她可不能傻的直說，於是抬手咬斷手裏的線頭，抖抖兔毛披風也是笑道，“就是啊，娘，你看這披風比城裏賣的式樣都好。帽子還戴抽繩的，係上之後護著整個腦袋呢，還有這袖子和前襟的扣子，包裹的太嚴實了，再大風雪都不怕了。”
劉嬸子也是扯了披風過去看，嘴裏更是嘖嘖有聲，“對啊，就是城裏富貴人穿的那些披風也不過是一根帶子係著，碰到風大的天氣，不攏著前襟，都容易把人勒死。還是這個好！”
“家裏也有兔皮，明日我給爹和大林小刀都做一件兒。”
桂枝兒笑眯眯接口，果然婆婆連連點頭，滿意之極，“好，還是你孝順，想的也周全。”
陸小米因為勞煩劉家婆媳連夜幫忙趕工，很是覺得過意不去，方才去灶間下了幾碗麵疙瘩。
這會兒端著正好進來，聽得這話就笑道，“嬸子，你們說什麼呢，這麼高興？”
劉嬸子趕緊幫忙接了她手裏的托盤，應道，“我們娘來在誇你聰慧呢，這披風實在太好穿了，桂枝兒琢磨把樣子偷回去也做幾件呢。”
“我也是隨便想出來的，怎麼就用嫂子‘偷’回去了？說出去人家還當我小氣，嫂子看中什麼，隨便拿！”
“呀，妹子這麼大方，那我看看你的錢匣子唄？”
桂枝玩笑，小米自然知道，卻是雙手一張，一臉“氣惱”的護著身後的櫃子，嚷道，“那可不成！嬸子快把嫂子帶走！”
劉嬸子笑的東倒西歪，伸手點了點兒媳和小米，“你們湊在一起可真是淘氣！”
小米和桂枝兒也是笑起來，三人鬧過了就洗了手吃宵夜。
小米平日照料馮簡的吃食很是盡心，幾乎隔兩日就要熬一鍋肉骨頭湯，盛在陶罐裏放在角落。冬日天寒，肉湯凝固，不會腐壞也凍不結實。待得做飯的時候，挖上兩勺子，無論燉菜還是煮麵都極香濃。
就如同今晚這幾碗疙瘩湯，溫水澆在細麵上，撥出一個個指甲大小的疙瘩，大鍋裏燒開水，添兩勺凝固的如同果凍一樣的肉湯，一把蔥碎薑絲，一把白菜絲，點兩滴香油。
在這樣的冬夜裏，喝進肚子裏，就是對疲憊最好的回報了。
劉家婆媳免不得又誇讚了一番，吃完就發力把針線活兒都做了。末了，三人草草躺在熱炕上打了一個盹兒，天也就亮了。
劉家婆媳告辭回去準備一家人的早飯，小米則更忙碌，還要給陸老三準備帶走的吃食。
正房屋簷下掛著的紅辣椒摘下半串兒，剁得細碎。豬肉挑偏瘦的一塊切成黃豆粒大小，蔥薑切末。各色調料罐子都搬出來，一一排隊列好…
陸家父子還有東廂的馮簡主仆，尚且沒有醒來就隱隱嗅得一股香辣之氣，很是霸道的把他們從美夢裏拉了出來。