有一句西方諺語表達了人們應更多地注重傾聽：“上帝給我們兩隻耳朵，卻隻給了一張嘴巴，其用意是要我們少說多聽。”傾聽既是我們取得關於他人第一手信息、正確認識他人的重要途徑，也是我們向他人表示尊重的最好方式。
在南北戰爭最激烈的時期，林肯寫信邀請春田鎮的一位老朋友到華府，說有重要事情要和他討論。
這位老朋友千裏迢迢到了白宮，林肯熱情歡迎他，跟他談了好幾個小時，甚至提到發表解放黑奴宣言的可行性。林肯自顧自的，逐一分析此項行動可行和不可行的理由，在談了數小時後，林肯跟這位老朋友握手道別，並派人護送他回去，卻沒有問他的看法。
後來這位老朋友表示，林肯在吐露心聲後，心境似乎平穩多了。其實他不需要別人的忠告，他所要的隻是一個友善、深具耐心的傾聽者，以解脫心中的苦悶。
靜坐聆聽別人意見的人必定是一個富於思想和具有謙虛溫和性格的人。因為他虛心，所以為任何人所喜歡；因為他善於思維，所以被眾人所信任。
沉默不隻是說你停止講話，但是你仍然要通過別的方式與之溝通。別人和你談話的時候，你的眼睛要注視著他，無論對你說話的人地位比你高或低，眼睛注視著是一件必要的事情，隻有虛浮、缺乏勇氣或態度傲慢的人才不去正視別人。
別人對你說話時，不可做著一些絕無必要的工作，這是不恭敬的表示。而且，當他偶然問你一些問題時，你就不會因為不留心他所說的話而無所適從。
傾聽時保持一種開放、專注的神態。即使對方的話語昕起來有點老生常談，你即使做不到聽得津津有味，也要保持專注。但在神態上要避免保持過大距離或昂頭俯視，靠近對方、身體前傾是鼓舞人的良好方式，表明你在洗耳恭聽。
注意提問，說明自己哪些地方沒聽清或沒理解，要求對方最好能重複或深入解釋一下，這也表明你正在認真地傾聽。
讓談話按照對方的意願展開。作為有名的對話大師！古希臘的哲學家蘇格拉底認為自己是一個助產士，是幫助別人形成自己正確看法的人。通過傾聽我們可以幫助對方形成與完善他的想法，因此，不應去打斷對方的表達或人為地轉移話題。
傾聽別人的話時，偶然插上一兩句同情的話是很好的，不完全明白時加上一句問話也是非常需要的，因為這樣做正是表示你不僅在聽，同時在思考。但不可把發言的機會搶過來，就滔滔不絕地說自己的。除非對方的話已告一段落，對此問題不再開口了，你便可以自己把話接下去，或對方讓你說話的時候才可以這樣做。
有些人常喜歡把一件已經對你說過好幾次的事情再說，這是深埋在他心裏最難忘的事情，或比較得意，或者比較傷心，令他不快。也有些人會把一個笑話說了多次還當新鮮的東西，在這種情況下，作為一個聽眾的你，此時要練習一種忍耐的美德，否則會傷害他的尊嚴。
如果說話的人滔滔不絕，而你又毫無興趣，覺得用時間和精力去應酬他十分不值得的時候，你應該用更好的方法使他停止這乏味的話題，但最重要的是不可傷害他的自尊、尊嚴。最好的方法是巧妙地引開他的話題，而談別的話題，這個別的話題最好是他所內行的或是所喜歡的題目。
成為一個傾聽者本身就是一種極大的智能，有時我們並不需要給表達問題的人太多意見，當人說完自己心中的話，答案已呼之欲出了，他自己就可以給自己一個很好的解決方法。傾聽之道不在於如何說，而在於如何聽。