進入荒原後，卡特一直發高燒。昏迷中，得知斯坦因要槍殺“毛臘”，跌跌撞撞，跑過來，抱住槍口，“老爺，‘三弦琴’剛剛降臨，你別摧毀它，你打死我吧！”
“……比起人的尊貴生命，‘三弦琴’、‘毛臘’、野駱駝，根本不算什麼。”
“可是，老爺，野駱駝當年把我帶出了荒原，它們給我了我生命！”
斯坦因抬手止住卡特。他擔心自己傾聽太多、回想太多會導致改變注意，狠狠心，猛地舉槍，扣動班機。槍響了。荒原振動了。
卡特驚愕地望著“毛臘”在巨大的衝擊中倒在地上。它的眼睛半睜著，淚水幹涸後，眼珠裏的光彩沉澱下去，表麵變成灰色。
“誰敢生二心，就同‘毛臘’一樣，”火藥味還沒散盡，斯坦因對著人群，冷冷說，“我知道，中國人向來敬畏元浩那樣的暴徒，因為他們心毒手辣，無惡不作。現在，我手裏有世界上最先進的槍，能同時打出幾十發子彈。誰要覺得自己的腿比子彈還快，就裸奔吧！”
駱駝客都漠然望著“毛臘”屍體，不說話。
忽然，卡特發瘋般地衝過來，揪住斯坦因衣領，哭喊起來：“冷血人！屠夫！惡魔！你給我的義父帶來噩運，又殘酷地層摧毀了它的三弦琴！”
駱駝客也圍了過來。
斯坦因奮力甩開卡特，端起槍，“你們想幹什麼？想暴動嗎？”
駱駝客憤怒地說：“你槍殺‘毛臘’，就是槍殺我們的兄弟、孩子！來吧，開槍吧，我們不怕死，我們要與你同歸於盡！”
斯坦因聲嘶力竭地喊：“皮格，拿起槍來！八荒，你為什麼冷眼旁觀？李師爺，你為什麼站著不動？‘毛臘’不，‘三弦琴’，哦，嬌嬌——不，普魯，你為什麼不說話？”
八荒漠然地叫喊：“算了，兄弟們，我們完全可以把斯坦因和他的槍撕成碎片，可是，那不是我們的做事方式。好了，就當一切沒有發生！”
“……駝主！在這荒無人煙的地方，我們殺死他，誰也不知道！”
八荒瞪他一眼，說：“我們頭頂藍天，踏踏實實，行走在大地胸膛上，這最重要！”
……
廚師熟練地將“毛臘”肢解，然後煮熟。
八荒、普魯等駱駝客拒絕吃肉。在駱駝集體鳴叫聲中，他們默默流淚。
斯坦因高度警惕，夜裏抱著槍睡覺，嚴禁任何人靠近帳篷。
隊伍繼續前進。駱駝哀叫著，晚上也不間斷。終於，鳴沙山的轟響隱約從東邊傳來。同時，古代錢幣、武器、飾物和枯骨接二連三地被發現，似乎是勇敢而堅韌的駝商精靈在指引他們。斯坦因長長出一口氣，隊伍終於又回到正確道路上。
兩天後，更加鼓舞人心的場麵出現了：200多枚清朝銅錢清清楚楚地形成一段路標。它們全是新錢，似乎剛剛被鑄造出來；隨之又發現了銅箭頭，也從未使用過。顯然，這些物品是從夜行的中國隊伍中丟棄。終於，在第十一天，隊伍經過堅硬的鹽殼地、迷宮般的雅丹群和侵蝕嚴重的荒地，勝利地完成穿越。
斯坦因欣喜地發現東邊烽火台升起的煙柱。郵差已經在漢代玉門關外等候三天。
馬繼業的電報帶來好消息：中國外交部已經通知新疆當局友好對待考察隊，不要阻撓其考古工作；另外，勒柯克在歸國途中於1914年1月到達“中國花園”，他曾計劃前往米蘭剝取壁畫，由於生病和擔心中國軍方阻止，未能成行。斯坦因喜悅之情難以抑製，攀登上玉門關關城，吹奏起疏勒河蘆葦做成的蘆笛。
感謝中國局勢！