第14章 紊亂的鍾聲1(2 / 3)

雪蓮用托盤端出黃布包裹的《大唐西域記》,輕輕放在書案上,打開。散發著古舊氣息的線裝書綻放。斯坦因不懂漢文,翻幾頁,便習慣性地琢磨紙張、款式,並且拿出霍恩雷的著作,與書中附錄圖片對照。

“怎麼,你懷疑《大唐西域記》的時代?”潘鎮麵露不悅,

斯坦因謹慎解釋,“不,我覺得霍恩雷書附圖片中的‘古書’是贗品,據說它們被發掘於皮山與、和田一帶。大人可曾聽說此事?”

潘鎮嗬嗬一笑,“本官公務繁忙,沒有工夫理會那些鄉野陋民的荒謬言辭,而且,希望你也不要被他們的胡言亂語誤導。”

“謝謝您的善意,”斯坦因忽然發現裝訂《大唐西域記》的絲繩似曾相識,“我曾經耗費十年時間,在克什米爾地區搜集《克什米爾王記》原本和手抄本。我敢保證,連結《克什米爾王記》書頁的絲繩與您這本珍品完全相同,而且,裝訂方式也如出一轍!”

潘鎮輕描淡寫地說:“大唐時代,世界各國交流頻繁,沒必要感到奇怪。”

鍾聲不失時機地迎合:說得好!說得好!要在絲綢之路暢通的時代,東到敦煌、長安,西到羅馬、波斯,凡是駱駝能到的地方,都能聽見我的聲音。演講結束,斯坦因被邀請到後堂用餐。大廳坐滿服裝不同的人,顯然,是潘鎮請來的陪客。宴會開始,各級官員輪流敬酒。斯坦因望著他們一絲不苟的狀態,忽然想起傳說中的裸奔秀才誇父。

下午,潘鎮、雪蓮請他一同打靶。

靶場在縣衙後開闊、四麵長著大樹的花園。參加人員是潘鎮的兩位夫人和幾個孩子,他們全部圍坐在葡萄架下的幾張大木桌周圍。桌上擺滿油炸食品、水果、瓜籽和來及印度的糖品。輪到哪位夫人打靶,就走到射擊地,盤腿坐下,端起長槍,側身瞄準五十米外的木靶,打完五發子彈,回到桌前吃東西。

賈船幾天前就介紹過潘鎮家庭結構:正房夫人生四個孩子,最寵愛的是潘其祿;雪蓮是小妾,生了文乘、武乘兩個孩子。雪蓮和正房夫人像姐妹,和諧相處,親密無間。

雪蓮已經換好一身簡潔明快的豔麗衣服,神采奕奕,酷似斯坦因在喀什周圍古寺廟殘存壁畫中的人物。她微笑著,走到斯坦因跟前,從手腕上取下玉鐲,“大人,我想看看,你讓子彈從它的中間穿過。”

斯坦因接過帶著她香氣和體溫的玉鐲,見上麵雕刻著形似古西臘愛神手持弓箭的圖案,驚奇地問:“這是什麼時候的玉器?”

潘鎮嗬嗬一笑,替她回答:“漢朝的,就是說,有兩千年曆史。”

雪蓮讓仆人用紅線細繩將玉鐲係住,掛在樹枝上。從她站立的角度穿過玉鐲望去,正好是一隻鮮豔的蘋果。

“請吧,大人!”

斯坦因拿起槍,稍一瞄準,打出一發子彈,蘋果成了兩半,而玉鐲紋絲不動。大家鼓掌。斯坦因希望鍾聲向和田人民播報,可是,它啞巴了。雪蓮讓仆人換上一枚古代錢幣。斯坦因再次從中孔打過。眾人愣片刻,喝彩,叫好。鍾聲呢?睡著了?

潘鎮十分驚訝,“沒想到你槍法如此之準!”

“我曾經接受過一年軍事訓練,那期間,每天都打靶。”

雪蓮笑著說:“武乘也能打中錢孔。”

斯坦因問:“他幾歲了?”

“九歲。”

武乘歡快得像匹小馬,跑進靶場,果然打中。鍾聲響了。斯坦因鼓掌,然後轉身,問雪蓮:“能否見識一下夫人的槍法?”

“我隻打一發子彈,中了,鼓鼓掌,不中,大人可別見笑啊!”

她拿過一枚古幣,讓斯坦因看看,交給仆人。仆人走到果樹前,揚臂朝半空扔出。雪蓮單臂持槍,隨著古幣在空中的翻轉,調整槍口,扣動班機。仆人撿來古幣。孔眼中有子彈的擦痕。斯坦因朝雪蓮豎起大拇指,“真神了!”

“我從小就打槍,”雪蓮說,臉上露出些許美麗的憂鬱,“父親是駱駝客,常年累月在外麵奔波,我沒事,隻好打槍解悶。”