法海寺壁畫稱得上是中國壁畫史上的傑作。去不了荒漠敦煌的北京人，到法海寺一覽壁畫一飽眼福，也能算是解饞了吧。更何況這裏地處翠微山南麓，自然風景宜人。站在山門前，頓覺枕在峰巒環抱，樹木蔥蘢之間，已經是仙界了。
大覺寺
位於北京西北郊陽台山麓的大覺寺，是目前京城遺存不多的遼代古寺。契丹人有尊日東向的習俗，“四樓門屋皆東向”。因此，大覺寺在建築布局上，就不似一般的漢家寺院坐北朝南的傳統，而是坐西朝東。寺後有一道清冽的流泉，大覺寺故又叫“清水院”，時為“幽都之勝概”。
寺院所處風水之地，背依山峰，層巒疊嶂，鬱鬱蔥蔥，寺前沃野平疇，景界開闊。兩廂又有環水流泉，真是風景這邊獨好。寺院主要建築有山門、天王殿、大雄寶殿、無量壽佛殿、大悲壇等，從山腳到山腰，均依天然地勢由東向西排列，南北兩側各有幾組封閉式的跨院。整個寺院的建築造型，仍按漢式“伽藍七堂”的傳統格局，既闊且遠，錯落有致，氣勢宏偉。進山門為第一進院落，南北兩側對稱分布有碑亭和鍾鼓樓。中央有一長方水池，名功德池。池的南北兩端正中，各有一遼代石刻水獸，龍口流水，注入池中。正麵是彌勒殿，明間簷下原有木製匾額，上書“圓證妙果”為乾隆禦筆。殿中彌勒早已不知去向，隻剩四大天王齊撐門麵，所以這裏又叫天王殿。
天王殿後便是全寺的中心大雄寶殿。殿內正中石砌的須彌座上，供奉有木質漆金三世佛，中間為佛祖釋迦牟尼，兩邊為藥師佛和阿彌陀佛，並稱“橫三世佛”。佛像背後帶有背光。大殿兩側牆壁前有二十諸天立像，比真人稍大，造型極其精美。殿內還懸掛著兩塊匾額：“妙悟三乘”和“法鏡長圓”，字體娟秀，均出自慈禧太後手筆。三世佛後麵是三座漆金佛像，中間是觀世音，兩邊是文殊和普賢菩薩。
第三進院落以無量壽殿為主體，大殿坐落在高大台基之上，前麵帶月台，周圍繞以漢白玉石欄。大殿簷上懸掛乾隆禦筆“動靜等觀”的雕有龍紋的巨匾。殿內供奉一佛二菩薩，泥質漆金，身後有背光，花紋精美，雕工細膩。佛像是一組大型懸塑海島觀音。觀音手持柳枝水瓶，袒胸端坐於普陀洛迦山的山海之間，麵目端莊，一副超然脫俗的慈悲神態。輕盈寬大的衣衫，在海風的吹拂下，顯得十分飄逸。右邊塑的善財童子，雙手合十，凝眸仰視，虔誠而又帶幾分孩稚氣。在觀音像的右上方，還有韋馱護法神像。
這是一組漢化寺院中雕刻極精美的懸塑，人物形象生動，色彩絢麗，栩栩如生。祥雲繚繞，怪石嶙峋，海水浪湧，魚鱉穿梭，好一幅氣韻生動、形神兼備的立體山水人物畫，不失為我國古代雕塑藝術的精品。
穿過無量壽佛殿，拾階而上，迎麵的雙層建築，是大悲壇，因是寺院藏經的地方，又名藏經樓。上層簷下有清醇親王手書“最上法門”一匾。
繞過藏經樓，是別有洞天的一處清府幽境，正聳立的一座玲瓏秀逸的舍利塔，形與北海白塔相似，塔建於八角形須彌座之上，中部是圓形塔肚，上部是細長的相輪，頂上飾有寶蓋。塔旁的鬆柏各舒傘蓋，將塔身遮陰環翠，形成鬆柏抱護佛塔景觀。
塔的後麵是大覺寺中軸線的最後--龍王堂。堂前是一漢白玉石砌水池，泉水自池壁的龍首吐出，彙成碧泉，是為“靈泉”。古人信此水乃龍王所賜，故要建廟膜拜。
中軸線南側的“憩雲軒”和“四宜堂”已非寺廟建築，而是古典園林建製，兩者都是雍親王在康熙末年重修大覺寺時添建。雍正皇帝的齋號即“四宜堂”。現“四宜堂”院內的玉蘭花已是名噪京華，其姿、色、香均為北京玉蘭之最。每逢初春，去大覺寺賞玉蘭已成為北京人的一大雅興。而且，寺院周圍的山坡上遍植杏樹，陽春三月，杏花盛開，遠遠望去，一番幽山杏花出古寺的境界。
去大覺寺的最佳時令乃在當春。自然，這裏的自然環境，又使它成了清幽的避暑勝境。到大覺寺頂多兩人，最好獨自前往，切忌成群結隊。因為大覺寺的滋味在品，在覺，而“品覺”又是合二為一的一個整體。殿內高數十丈獨木成林的千年銀杏可品，“世外滄桑關如幻，開山大定論依稀”，真是名園易得，古樹難求；寺內清冽的靈泉可品，“清泉繞砌琴三疊，翠筱含風管六鳴”。玉蘭得品，這裏的玉蘭花朵碩大，潔白如雪，盛開時滿樹銀葩，晶瑩亮麗。大覺寺內外可“品”可“覺”的地方太多了，待有佛心佛性的人去細細品覺。
(原載台灣《普門》1998年第12期)