第一章
最早征服南極的人
南極洲是一塊神秘的大陸，它遠離別的大陸，到處覆蓋著白色的冰雪。南極洲是一片寧靜的大陸，它氣候寒冷，經常刮狂風，下暴雨。這兒沒有人煙，隻有少數幾種動植物可以生存。
人類征服南極的過程極為悲壯，極為漫長。早在200 多年前，一些探險家破冰進入南極圈，然而他們始終未能見到南極大陸。
1911年，挪威探險家阿曼森率領一支探險隊向南極進發了。他們的交通工具是四架雪橇，每個雪橇都由13隻狗拉著向前跑。
阿曼森每跑一段路，便放下一批食物，並將它們儲藏在冰雪中，用作返回時的口糧。
狗拉著雪橇飛快地向前奔跑。這些狗都是經過嚴格訓練，極耐寒的狗，它們與人生死與共，成為征服南極的勇士之一。
阿曼森他們經過53天的漫長旅程，終於勝利到達南極。人們歡呼雀躍，南極第一次有了人類的足跡。阿曼森成為征服南極的第一人。
然而，並非所有的人都能像阿曼森一樣勝利抵達南極，許多人在前往南極的途中，或是在返回途中，因為遭遇風暴或是食物缺乏，最後犧牲在這片神秘的大陸上。
愛斯基摩人
北極地區是世界上最寒冷、風雪最大的地區之一，人類在這裏生存是相當困難的。曆史上，有一些歐洲居民前往北極地區居住，然而，他們很快發現，他們沒法適應這裏惡劣的環境。於是，都紛紛返回。
可是，在北極地區，卻生活著一個古老的民族——愛斯基摩人。他們世世代代生活在這片冰雪大地上，在這裏繁衍、生息。
愛斯基摩人，又叫因紐特人，他們個頭矮小、鼻寬、皮膚黃、頭發又直又黑。他們是最不怕冷、最能吃苦耐勞的民族。他們在冰雪大地上自由自在地活動，靠捕魚、打獵為生。
海豹是北極地區的一種動物，愛斯基摩人最擅長捉海豹。他們手握魚叉，站在冰層，耐心地等候海豹伏上來換氣。海豹剛一露頭，便遭到迎頭一擊，頓時就斃了命。
愛斯基摩人將海豹肉凍起來儲存著，用它的皮和骨頭做成獨木舟。勇敢的愛斯基摩人，就駕駛著這種小舟，在海上穿梭往來。
愛斯基摩人的房屋低矮、結實，這樣可以抗擊大的暴風雪，房屋多用石塊和泥土壘成。愛斯基摩人生性淳樸、熱情，假如你去做客，他們一定會拿出最好的食物來招待你呢!
話說冰山
1912年4月10日，一艘當時世界最豪華的郵輪——泰坦尼克號從英國的一個港口啟程，開始了它的第一次航行。
在當時人們的心目中，泰坦尼克號不僅豪華，而且極為先進，人們認為它永遠不會沉沒。
4月14日，泰坦尼克號駛入紐芬蘭島附近的海域。傍晚，海上起了大霧。泰坦尼克號繼續航行著，突然觀察員發現前方出現了一座不大的冰山。他大喊道：“冰山!”然而，為時已晚，泰坦尼克號撞上了冰山，船底劃了一條90米長的口子。很快，這艘巨輪就沉沒了。
這次海難，共有1517人失去了生命，它是人類有史以來，最大的一次海難。
造成泰坦尼克號沉沒的罪魁禍首，就是可怕的冰山。在極地海域，隨處可以看見冰山，它們潔白、晶瑩。在陽光的照耀下，更顯得無比美麗。冰山是由水和積雪組成的，在一般情況下，冰山的移動很緩慢，但有時，它也會加速移動。冰山是高質量的淡水資源，當今世界許多地區麵臨缺水的局麵，許多科學家正計劃將冰山拖往這些幹旱地區，讓冰山造福人類!
死穀奇觀
1849年，一支尋找金礦的勘探隊伍來到了美國內華達州與加利福尼亞州交界處的一條山穀。這條山穀長225千米，寬6～26千米。這支勘探隊伍在穀中迷失了方向，全體隊員幾乎全部死亡。於是，人們就將這條恐怖的山穀稱為死穀。
死穀是美洲大陸的最低點，它的最低處低於海平麵85米。死穀是一條封閉的山穀，四周的水都向穀地中彙流。
死穀十分幹旱，在炎熱的夏季，死穀的氣溫一般在40℃以上，最高時可達566℃。死穀極少下雨，年降雨量隻有43毫米，有時一年也不降一滴雨。