16區人類總部。骨裝庫。
隨著“嘀”的一聲，骨裝庫的智能門自動開啟，三個人影走了進來，徑直走到那一麵綠幽幽的大屏幕前，三雙眼睛直盯著屏幕上的那個女人。
那個女人從屏幕裏慢慢走了出來，輕輕地降落到三個人的麵前。
女人是透明的，虛假的，跟那個叫零的少女一樣，隻是一個虛幻的3D投射的軀體。女人五官深邃，長著西方人的模樣，看起來不算漂亮，大約四十幾歲的樣子，梳著馬尾，長得別有一番韻味。她雙手雙手一上一下交疊，緊貼著腹部，滿臉笑容，親切而響亮地對三個人說：“歡迎三位，我是第二代人工智能係統瑪雅，請問有什麼需要我服務？”
一個人影輕輕地上前，伸出雙手想要抱住那個女人，同時他蒼老而沙啞地開口說道：“哦！我的瑪雅！我親愛的妻子！”但是，女人是虛幻的，沒有實體，他的雙手穿過了她的身體。他本來是一臉的興奮，但見到不能擁抱那個幻影，愁絲湧起，他無奈地垂頭，發出一抹深深的歎息。
女人看到他的歎息，一些影像浮現在她的腦海中，她明白了眼前這個蒼老的男人是誰。於是，她伸出手來撫摸他那蒼白的頭顱，想給他一些安慰：“噢！我的愛德華！我是多麼地想念你！可是你知道的，我的軀體已經死了，這隻是我的意識啊！請不要悲傷，我的最愛！”
那個老男人，名叫愛德華，是16區人類總部副部長。他是一個外國人，濃眉高鼻，眼眶凹陷深邃，像是藏著數不清的秘密。他聽到了瑪雅的話，抬起頭來，深情地看著她的眼睛，嘴唇微張，似乎有很多話想跟她訴說，但還是沒有，他選擇將它們鎖在心裏，像玫瑰一般隨時間腐爛。
“愛德華，現在不是你們甜蜜的時候。停下來吧！以後有的是時間。現在，我們必須解決眼前的問題。聽到了嗎！”
站在中間的那個人開口了，也跟愛德華一樣，聲音蒼啞，喉嚨像被什麼東西塞住了。那個老男人一臉嚴肅，眼神無光，但挺背如劍，威嚴立地。他的右耳似乎沒有，那裏隻有一個漆黑的洞，左耳金光閃閃，罩著一層金屬的膜。
愛德華聽到那個男人的話，虛著眼看了男人一眼，然後凝視著他的女人，挺直了腰，筆直地站著，聲音有些無力地說：“是的，艾德部長！”
虛幻的女人也站直了，深深看了幾眼著她親愛的愛德華，又嚴肅地拉正了臉，一動不動地望著那個威嚴挺立的老男人。
那個老男人是艾德部長，16區人類總部部長。他偏過頭來，眼神堅毅地看著他左邊的年輕的男子，緩緩說道：“艾力上校，你來講吧！”
年輕男子莊重恭敬地說，但明顯可以看出他有些興奮：“是的，父親。”
在艾力上校剛準備講時，艾德聲音威嚴響亮地盯著艾力說：“艾力上校。這裏是16區人類總部，請稱呼我為艾德部長！記住了嗎！艾德部長！”
艾德的眼神極其逼人，像有數不清的鋒刀直指你的雙眼，讓你脊背發涼，寒意狂生。艾力被艾德的眼神和語氣驚嚇到了，臉色似乎無比蒼白，垂頭彎腰，慌慌張張地說道：“對不起，父……不！艾德部長！下次我不會再犯如此錯誤。”