卷首語
作者：本刊編輯部
整整一百年前，一位叫陸士諤的上海青年創作了一部題為《新中國》的幻想小說。在這部小說中，陸士諤大膽地預測了一百年後在上海浦東舉辦萬國博覽會（即世博會）的情景:浦東和浦西一樣繁華，道路寬闊，車馬往來不絕；把地中掘空，築成隧道，安放上鐵軌，日夜點著電燈，電車於此飛馳不絕；人們能夠通過隧道過黃浦江，江上還有很大的橋；跑馬場（今人民廣場）附近建起“新上海舞台”；中國人在浦東舉辦萬國博覽會……
今天，陸士諤的夢想終於化為現實——第41屆世博會，2010年5月1日在上海隆重開幕。百年夢想、百年風雲、百年變遷，讓人百感交集。當年籲請英、法、日、德等國軍隊“保護租界”的殖民城市，如今自信豪邁地承辦了世界博覽會史上規模最大的世博會；當年積貧積弱、任人欺淩的衰敗國家，如今昂首闊步地走上了現代化、工業化、城市化的崛起之路。陸士諤們殷切期盼的新上海、新中國，巍然屹立於世界的東方，贏得舉世矚目、萬方青睞！
我們知道，上海世博會的主題是“城市，讓生活更美好”。在中國城市化進程不斷加速的背景下，這一主題耐人尋味。
城市化是社會生產力發展到一定階段，農村人口轉化為非農村人口，人口向城鎮集聚，農村地區轉化為城鎮地區，城鎮數量增加的過程。從18世紀中葉到20世紀中葉，在將近200年的時間裏，美國、英國等西方發達國家基本上實現了城市化。
此後，世界各國也都開始向城市化方向邁進。在1950年至1980年的30年間，全世界城市人口的比重由28.4％上升到41.3％，其中，發展中國家由16.2％上升到30.5％。而在此期間，中國的城市化進程卻較為緩慢。從1949年新中國成立到1978年黨的十一屆三中全會召開，中國大陸城市人口的比重僅由11.2％上升到19.4％。
改革開放以後，中國的城市化進程開始提速。在經濟高速增長條件下，城市化迅速推進。從積極發展小城鎮，到大力推進城市化；從允許農民進入城市就業，到不斷深化戶籍管理製度改革，中國城市化率突飛猛進。據統計，截至2009年底，中國城市化率已經從1978年的19.4％提高到47％，城市數量從193個發展到655個，建製鎮從2173個發展到19369個，城鎮人口達到5.9億。但是，與發達國家相比，中國城市化率依然偏低。專門研究中國城鄉問題的美國芝加哥大學經濟學教授蓋爾·約翰遜認為，日本經濟起飛過程中，農業人口下降了65％；美國經濟起飛過程中，農業人口下降了72％；而中國從農業人口轉移出去的人口比例還很低，這將大大限製中國經濟總量的進一步擴張。毫無疑問，中國城市化進程還會加速，有專家預測，2010年中國城市化率將提高到50％。
讓我們再回到上海世博會的主題——“城市，讓生活更美好”。這個主題是非常迷人的，其精髓是“和諧城市”，即以人與自然、人與人、精神與物質的和諧為立足點，在形式上體現為多文化的和諧共存、城市經濟的和諧發展、科技時代的和諧生活、社區細胞的和諧運作以及城市與鄉村的和諧互動。那麼，這個主題作為一種美好願景，何時才能照進中國城市化的現實呢？
這一問，源自中國城市化的諸多難題——
在全國各地的城市化進程中，城市的生態環境仍然處於局部改善、整體惡化的狀態，交通擁堵、空氣汙染、垃圾圍城等城市病在許多城市蔓延；土地財政把政府變成了土地商人，可供開發的土地日益減少，未來的公共財政狀況將會麵臨嚴峻考驗；城市化脫離了循序漸進的原則，超出了正常發展軌道，豪華、奢侈的大規劃、大廣場、大綠地、大立交目不暇接；從上到下的大規模的“造城運動”，堆砌出了大量華麗而糟糕的新建築；舊城更新改造過程中，曾經輝煌的、悠久古老的中國傳統城市及文物建築，被以種種名義徹底毀滅；城市居民麵臨就業難、買房難、交通難、看病難等一係列問題；許多城市缺乏產業支撐，不足以吸引和解決農民工的就業與生存問題……
盡管困難重重、問題多多，我們依然堅信:城市，一定會讓生活更美好。隻是，我們需要在中國城市化的進程中，以科學發展觀為統領，用豐富生動、多姿多彩的實踐，對上海世博會的主題進行盡可能完美的詮釋。