1927年，陶行知在曉莊師範孫中山誕辰紀念會上的演講中，假托孫中山周遊曉莊，幽默風趣，說：“昨晚孫總理周遊曉莊12村鄉，他見到三等小朋友，心裏就有三種感觸。第一種人家的小孩子，在家裏不但能讀書寫字，並且會用書中的道理。這些小孩子會寫信，會看信，會認契據，會認賬目，會看報，能懂國家大事。孫總理看了這種人家的小孩子，他喜歡極了，就說：‘活人讀活書，字字如珍珠。’第二種人家的孩子，在家裏像木雞一樣，整天的讀（百家姓）、（三字經）……總理聽了不耐煩，便說：‘活人讀死書，愈讀愈變迂。’第三種人家的孩子卻不同了，一天到晚隻會打架，相罵，偷東西，做種種不長進的事。總理見了氣極，對他們家裏人說：‘活人不讀書，不如老母豬！’但最後總理還是希望大家把小孩子送到學校裏去，讀活人的書，做活人的事，過活人的生活。這樣看來，小孩子最緊要的是進學校。”
短短300來字，卻在淺顯風趣中寄寓了深刻的內涵，是他生活教育理論的形象化展示，希望小孩子讀活書，做活人，祖國才能富強。
在海外，他為了鼓勵華僑同胞團結起來一致抗日，在演講中引進了拆字：“春字是三個字造成的，三人日合起來便是春。三個便能成家，是大家聯合起來，抵抗日本侵略的意思。三個可作三種人解，要上中下三種人聯合起來；要左派右派中間派三種人聯合起來；要老年人、中年人、小孩子聯合起來；要日本帝國主義的頭到底下去了，到桌子底下去了，到褲襠底下去了。”
抓住聽眾心理，即興調劑，機智解字，貼切生動，妙趣橫生，贏得華僑熱烈鼓掌。
3.充滿詩情，演講中的詩如睿語箴言，簡要深刻，鼓動性強。陶行知充滿青春的朝氣、純真的心靈和堅強不屈的鬥誌，體現在他的詩和演講自然妥貼的結合中。
他在著名的演講《手腦相長》中講鄉下先生難度日時，就背了一首描寫鄉下先生苦況的詩：
生長三家村，去來五裏店。
知已遍天上，終身不相見。
雪花飛滿天，身上猶無棉。
一天吃兩頓，有油沒有鹽。
有油沒有鹽，餓肚看水仙……
這是他生活經驗的濃縮，既形象又凝練上口。若全憑講述，不知要費多少口舌。詩還給後麵的演講作了鋪墊，由詩中苦況談鄉下教師的出路。當他談中國教育的改造時，又背了一首：
滴自己的汗，
吃自己的飯；
自己的事自己幹。
每天靠祖上，
不算是好漢！
在講到要解放手時，又引用了一首：
人身兩個寶，雙手與大腦。
用腦不用手，快要被打倒；
用手不用腦，飯都吃不飽。
手腦都會用，方走開天辟地的大好老。
當再講手的創造力時，又背了《小盤古》、《小牛頓》、《小孫文》、《小工人》。
全篇演講結構緊密，表現了一種充溢於天地之間的浩然正氣與創造精神。詩是他人生哲理的升華，人格精神的外射，是他教育思想的集中體現。詩與講結合得極其完美。
文情並茂，激情洋溢
——聞一多的演講藝術
聞一多是我國現代著名的詩人、學者和演講家。曾被人們譽為“時代的鼓手，光輝的戰士”。他的演講激情洋溢，形象生動，深受廣大人民群眾的歡迎。