很快，語言不通導致的各種麻煩和尷尬接踵而來。一次上馬路，她高跟鞋卡進人行橫道線的石縫裏，眼看紅綠燈要轉換，多輛汽車要穿過十字路口，警察喝令她趕緊退回，她竟站起身揮動兩手解釋起來，驚得警察猛然後退一步掏槍警告“不許動，手抱頭”，被警察“小題大做”嚇蒙了的她，依然哇哩哇哩辯解，另一名警察不容分說衝上前向她掄起了警棍……她又氣又羞地回到住所，哭著向博士丈夫訴說美國的“種種不是”，倍加思念“中國式過馬路”的無拘無束。陳慶東告訴記者，剛到美國的他當時也麵臨巨大的科研壓力，每天都泡在實驗室裏幫老板做課題，回到家，他渴望的是妻子能為他準備點熱菜熱飯，而不是天天發牢騷和哭鬧，所以，他對袁菲兒也漸漸失去了耐心。
袁菲兒完全無法適應美國的生活，和丈夫又有了矛盾隻好在電話裏跟母親哭訴。母親陳雪梅沒讀過多少書，更沒出過國，她哪裏能理解女兒的煩惱。聽女兒哭訴多了，氣得不耐煩，索性罵女兒身在福中不知福！無人理解讓袁菲兒的情緒一度抑鬱，她實在無法忍受內心極度空虛和孤獨。2012年6月，陳雪梅在家做飯時不慎扭傷了腳，袁菲兒立刻抓住機會向丈夫找借口說母親生病需要照顧，跑回了國。臨走時，陳慶東還將辛苦攢下的2000美元交給袁菲兒，帶給嶽母。
回到國內，袁菲兒連連對母親感歎“金窩銀窩不如自家稻草窩”。據袁菲兒的閨蜜回憶，那段時間，袁菲兒特別興奮，天天呼朋喚友，嘴裏全是美國的風光生活。後來美國故事講無可講了，袁菲兒就跑到小區麻將室，跟爹爹婆婆打起了麻將。母親陳雪梅多次勸她，她天天坐在麻將桌上不下來。
一個月很快就過去，陳慶東天天給她打電話催她回美國，她無奈又回到了美國。一切又回到了老樣子，袁菲兒還是感到特別壓抑。周末，袁菲兒纏著丈夫帶她出去玩，丈夫就扔給她一張名片，要她自己去參加華人社團。可是，她F2在美國不能工作不能讀書、不能辦信用卡，身份依附在F1身上。加上她文化有限，什麼讀書沙龍，動物保護等社團的活動她覺得都很無聊，根本融不進去。她向丈夫抱怨：“美國哪有你說的那麼好！憋得我喘不過氣來！”木訥的陳慶東不知好言勸慰，竟然火上澆油地說自尊心和能力不成正比，真自尊心那麼強，那就做到比他們更強就好了。這話讓袁菲兒十分不爽。她拉著丈夫想理論，陳慶東卻埋頭書房做學問去了。無處宣泄的抑鬱情緒導致了袁菲兒夜夜失眠精神恍惚。2012年10月，她偷偷給母親打電話，求她謊稱自己高血壓發了，為女兒回國打掩護。母親陳雪梅禁不住女兒軟磨硬泡，隻好答應下來。
賭場找回F2失去的自尊，逃跑的陪讀夫人墮落喪命
2012年11月，袁菲兒再次回國。母親陳雪梅回憶，和上次回國不同的是，這一次袁菲兒回國後就成天不著家。問她在忙什麼，她對母親說在和閨蜜一起合夥做生意。陳雪梅哪裏想得到，袁菲兒正在牌友張國華的帶領下，進入了長沙一家地下賭場。據鵬銀玻向警方交代，他正是在這家地下賭場認識了袁菲兒。
鵬銀玻，浙江金華人，是南京鑫源建築公司的負責人，職高畢業，小袁菲兒一歲。2012年12月，鵬銀玻到長沙出差。這期間，被朋友拉到賭場去玩，一來二去就看上了袁菲兒。鵬銀玻幾次主動搭訕，袁菲兒都不太搭理他。鵬銀玻又求牌友從中撮合，請袁菲兒到長沙最豪華的海鮮酒樓吃飯，那一頓就吃掉了一萬四千塊，見鵬銀玻付款時眼睛都不眨，袁菲兒忍不住跟牌友感歎：“鵬銀玻真是個土豪！”此後，兩人的關係少了一分生分，多了一分曖昧。鵬銀玻回到南京後，兩人經常一起玩網絡上的QQ華夏遊戲，經常視頻聊天，還在網絡遊戲中虛擬“結婚”。袁菲兒感到和丈夫之間無法逾越的距離在這場虛擬戀愛中都得到了彌補。同時，初入賭場的袁菲兒也在短短一個星期時間裏贏了一萬多塊錢。她信心倍增，從小賭發展成了豪賭，結果不到一個月，自己5萬元私房錢輸得精光。她變本加厲借高利貸賭錢，一個月時間，前後借了20萬元，結果血本無歸。
就在她天天被高利貸催著還錢的時候，鵬銀玻給袁菲兒打來電話，說想到長沙來給她過生日。袁菲兒答應了。袁菲兒母親的回憶，女兒當時以生意失敗為名，向她借10萬元周轉。陳雪梅根本沒有積蓄，就提議讓陳慶東寄點錢回來。袁菲兒一聽立刻說算了，自己能解決。陳慶東回憶說，妻子那段時間也以給母親添置家電為由，要他彙過去了2萬元。可以想象，2萬元對她20萬的賭債來說，無疑是杯水車薪，她不敢讓母親和丈夫知道，最終選擇了主動送上門的鵬銀玻。